Cómo Estados Unidos capturó a Nicolás Maduro: operación militar sacude a Venezuela

Washington (AP) — Tras meses de creciente presión militar sobre el presidente venezolano Nicolás Maduro, el presidente Donald Trump ordenó una audaz operación dentro del país sudamericano para capturar a su líder y trasladarlo rápidamente a Estados Unidos, donde su administración planeaba someterlo a juicio.

En una entrevista la mañana del sábado en “Fox & Friends Weekend”, Trump expuso los detalles del ataque nocturno, tras el cual —dijo— Maduro y su esposa, Cilia Flores, fueron trasladados en helicóptero a un buque de guerra estadounidense. Más tarde ese mismo sábado, Trump y otros funcionarios ofrecieron más detalles durante una conferencia de prensa desde su residencia en Florida.

Maduro estaba en una “fortaleza”, dice Trump

Trump describió a Maduro como “fuertemente custodiado” en un palacio presidencial que era “como una fortaleza”. Maduro estuvo a punto de llegar a una sala segura dentro del complejo, dijo Trump a los periodistas, aunque “no logró cerrarla”.

Las fuerzas estadounidenses estaban armadas con “sopletes masivos”, que habrían utilizado para cortar paredes de acero si Maduro se hubiera encerrado en la habitación, dijo Trump anteriormente.

“Tenía lo que llaman un espacio de seguridad, con acero sólido por todos lados”, dijo Trump. “No logró cerrar ese espacio. Estaba tratando de entrar, pero fue irrumpido tan rápido que no alcanzó a hacerlo. Estábamos preparados”.

El Ejército de EE.UU. se preparó durante meses

El general Dan Caine, presidente del Estado Mayor Conjunto, dijo que las fuerzas estadounidenses habían ensayado sus maniobras durante meses, aprendiendo todo sobre Maduro: dónde estaba y qué comía, así como detalles de sus mascotas y la ropa que usaba.

“Pensamos, desarrollamos, entrenamos, ensayamos, evaluamos, volvemos a ensayar, y otra vez”, dijo Caine, señalando que sus fuerzas estaban “listas” desde principios de diciembre. “No para hacerlo bien, sino para asegurarnos de que no podamos hacerlo mal”.

Anteriormente, Trump dijo que las fuerzas estadounidenses practicaron la extracción en una réplica del edificio.

“De hecho construyeron una casa idéntica a la que ingresaron, con el mismo acero por todas partes”, dijo Trump.

“Apagamos todas las luces”

Trump dijo que la operación estadounidense se llevó a cabo en la oscuridad, aunque no detalló cómo se logró. Aseguró que Estados Unidos apagó “casi todas las luces de Caracas”, la capital de Venezuela. En la conferencia de prensa, dijo que las luces de la ciudad “fueron en gran medida apagadas debido a cierta pericia que tenemos”.

“Esto estuvo tan organizado”, dijo. “Y entran a un espacio oscuro con ametralladoras apuntándoles por todas partes”.

Al menos siete explosiones se escucharon en Caracas. El ataque, que el secretario de Defensa Pete Hegseth describió como parte de una “operación conjunta masiva militar y de las fuerzas del orden”, duró menos de 30 minutos.

La vicepresidenta de Venezuela, Delcy Rodríguez, quien por ley asumiría el poder, dijo que algunos civiles venezolanos y miembros de las fuerzas armadas murieron.

Trump dice que “un par de muchachos resultaron heridos”

Trump dijo que algunos integrantes estadounidenses de la operación resultaron heridos, pero que creía que nadie murió.

“A un par de muchachos les dieron, pero regresaron y se supone que están en bastante buen estado”, dijo.

El presidente republicano afirmó que Estados Unidos no perdió ninguna aeronave, aunque un helicóptero fue “golpeado con bastante fuerza”.

“Tuvimos que hacerlo porque es una guerra”, añadió.

En la conferencia de prensa, Trump no mencionó las lesiones ni los daños al helicóptero, subrayando que no se perdieron vidas estadounidenses. Caine dijo que el helicóptero que fue alcanzado pudo volar con seguridad en su regreso.

El clima fue un factor

Trump dijo que las fuerzas estadounidenses retrasaron la operación durante varios días, esperando que pasara la nubosidad porque “el clima tiene que ser perfecto”.

“Esperamos cuatro días”, dijo. “Íbamos a hacerlo hace cuatro días, hace tres, hace dos. Y de repente se abrió y dijimos, adelante. Y les digo, fue simplemente increíble”.

Caine señaló que la noche del viernes “el clima se despejó lo suficiente, abriendo un corredor por el que solo los aviadores más capacitados del mundo podían desplazarse”. Dijo que los helicópteros volaron a baja altura sobre el agua para ingresar a Venezuela y estuvieron cubiertos desde arriba por aeronaves estadounidenses de protección.

Operación “Absolute Resolve”, en cifras

Caine detalló las aeronaves y fuerzas estadounidenses involucradas en la operación, que —según dijo— se denominó “Absolute Resolve”:

— Más de 150 aeronaves despegaron desde distintos puntos del hemisferio occidental, incluidos cazas F-18, F-22 y F-35, bombarderos B-1 y drones.
— Trump dio la orden final a las 10:46 p.m. (hora del Este) del viernes.
— Las fuerzas estadounidenses llegaron al complejo de Maduro a la 1:01 a.m. del sábado y regresaron sobre el agua, ya en retirada, a las 3:29 a.m.
— Los militares estadounidenses involucrados tenían entre 20 y 49 años de edad.

¿Dónde está Maduro ahora?

Trump dijo que Maduro y Flores fueron trasladados en helicóptero a un buque de guerra estadounidense y que posteriormente irían a Nueva York para enfrentar cargos. Más tarde, publicó en Truth Social una foto del líder venezolano, vestido con un conjunto deportivo gris, con audífonos protectores y los ojos vendados. El texto decía: “Nicolás Maduro a bordo del USS Iwo Jima”.

El Departamento de Justicia difundió una acusación formal en la que se señala a la pareja por su presunto papel en una conspiración de narcoterrorismo.

Meses de acciones en aumento

La redada representó una escalada dramática frente a una serie de ataques que el Ejército estadounidense ha llevado a cabo contra lo que Trump ha dicho eran embarcaciones que transportaban drogas en el mar Caribe y el océano Pacífico oriental desde principios de septiembre. Se habían registrado 35 ataques conocidos que dejaron al menos 115 muertos.

El 29 de diciembre, Trump dijo que Estados Unidos atacó una instalación donde se “cargaban” embarcaciones acusadas de transportar drogas. La CIA estuvo detrás del ataque con drones en un área de atraque que se creía era utilizada por cárteles venezolanos de la droga. Fue la primera operación directa conocida en suelo venezolano desde que Estados Unidos inició sus ataques en septiembre.