“Más Que Macho”: ¿qué quieren los hombres latinos de Arizona y cómo se preparan para la participación cívica en las elecciones de noviembre?

Una iniciativa recorre comunidades para escuchar, sin juicios ni etiquetas partidistas, las preocupaciones de los hombres latinos sobre economía, seguridad, inmigración y familia, y entender qué los motiva a la hora de votar.

Tucson, Arizona. – Bobby Jet Rodríguez nació y creció en el sur de Tucson. Se graduó de Sunnyside High School y de la Universidad de Arizona, y en 2017 fundó JET Sports Training. Es esposo, padre y un votante activo que participa en todas las elecciones, tanto de mitad de mandato como presidenciales.

Sin embargo, se describe a sí mismo como un “huérfano político”.

“Ningún partido político es dueño de mí, por así decirlo. No soy del equipo rojo ni del azul. Soy del equipo de los valores, del equipo de Dios. Y, al final del día, debo hacer lo mejor para mi familia y nuestra comunidad”, afirmó. “Ahí es donde entra el concepto de ser huérfano políticamente, porque todos sabemos que las posturas de ambos partidos no siempre coinciden con las de las personas que defienden ciertos valores”.

Rodríguez es uno de los participantes en una sesión de escucha que reunió a hombres latinos para conversar sobre sus prioridades e inquietudes a la hora de votar. La iniciativa busca comprender mejor los patrones de voto de los hombres latinos y fomentar su participación cívica, no solo en Arizona, sino en todo el país.

“Más Que Macho” es una iniciativa que busca trascender el concepto tradicional del macho: un hombre que se enorgullece de sus rasgos masculinos, como la fuerza, el poder y la dureza, y que a menudo oculta sus emociones. La iniciativa busca conectar y movilizar a 750,000 hombres latinos, además de crear espacios de confianza donde puedan mostrarse tal como son y expresar sus opiniones con franqueza, sin temor a tener que ajustarse a lo políticamente correcto.

La iniciativa es parte de America’s Future Project, una organización fundada en 2024 comprometida a ampliar la participación cívica, fortalecer el compromiso democrático y garantizar que las comunidades históricamente subrepresentadas tengan acceso a información confiable sobre políticas públicas y la vida cívica. 

“Para mí, el nombre significa que nosotros como comunidades inmigrantes, como latinos, somos el futuro de Estados Unidos. De ahí surge el nombre,” dijo Eduardo Sainz, CEO de America’s Future Project. “Se trata de ver cómo nosotros, como nueva mayoría estadounidense, podemos seguir —y seguiremos— asumiendo el protagonismo a la hora de elegir a personas que compartan nuestros valores”.

Los latinos han sido uno de los sectores del electorado menos comprendidos por los partidos políticos y las organizaciones dedicadas a promover la participación cívica. Persiste la idea de que el llamado “voto latino” favorece de manera uniforme al Partido Demócrata. Sin embargo, un análisis político señala que los votantes latinos tienden a mostrar un menor grado de identificación partidista. En las elecciones de 2024, los hombres latinos de todo el país se inclinaron hacia la derecha: el 54% votó por Donald Trump.

En Arizona, uno de cada cuatro votantes es latino. Sin embargo, estudios han encontrado que, pese al creciente peso de este electorado, los votantes latinos reciben menos contacto de las campañas políticas que otros grupos e, históricamente, han registrado tasas de participación electoral más bajas.

“Más Que Macho” busca movilizar a una comunidad desatendida y difícil de alcanzar, con el objetivo de impulsar su participación en las próximas elecciones mediante actividades de educación cívica y diálogo comunitario.

“Al escuchar a los hombres latinos, observamos una gran complejidad en torno a la religión y a los diversos valores arraigados en la comunidad latina. Es importante crear estos espacios y evitar los juicios si queremos asegurarnos de no seguir perdiendo el apoyo de los hombres latinos en las elecciones”, dijo Sainz. “Realmente espero que, a medida que compartamos nuestros hallazgos, la gente deje de juzgar, empiece a escuchar y pase a la acción”.

Lo que han aprendido al escuchar a los hombres latinos

“Más Que Macho” ya ha realizado dos sesiones de escucha en Tucson y Yuma, y sus organizadores planean eventos similares en Detroit, Atlanta, Las Vegas y Phoenix.

Lo que han aprendido hasta el momento es que los hombres latinos tienen posturas y creencias diversas que a menudo no encajan por completo en un solo partido político. Muchos tienen valores tanto progresistas como conservadores en temas como la religión, la prosperidad económica y la inmigración.

En la primera sesión de escucha descubrieron que, al igual que para el resto de los votantes, la economía es su principal prioridad. Según un informe con las conclusiones de la sesión, el 77% expresó preocupación por el costo de la vivienda, los alimentos, la atención médica y la educación.

La seguridad pública también fue una preocupación importante. Según el informe, un hombre relató que el consumo de drogas y la presencia de personas sin hogar cerca de su propiedad le generaban inquietud por el bienestar de su esposa e hijos. También manifestó su deseo de que se impusieran penas más severas.

Rodríguez asistió a la primera sesión de escucha en Tucson.

“Creo que es positivo reunir en una misma sala a personas de diferentes partidos políticos e ideologías, o incluso a quienes no están informadas en absoluto; considero que el diálogo y el simple hecho de estar informado otorgan poder”, dijo. “Siento que esas conversaciones son muy valiosas, y lo que aprendí es que está bien no estar de acuerdo con la postura de otra persona y, aun así, estrechar la mano al final y seguir adelante”.

Como padre y empresario, considera que es su responsabilidad proteger y mantener a su familia y a su comunidad.

“Me preocupa limpiar las calles, la situación de las personas sin hogar y los consumidores de drogas en la vía pública, así como eliminar el transporte gratuito”, afirmó. “Tengo hijos que criar y el deber y la responsabilidad de velar por su seguridad. Muchos otros hombres y mujeres con familias piensan lo mismo”.

El grupo también habló sobre la próxima generación y la importancia de la educación y de crear una mejor calidad de vida para que “los jóvenes tengan un buen futuro que esperar y puedan llevar una vida estable en general”.

“Estamos criando una familia y no estaremos aquí para siempre, así que debemos asegurarnos de que Tucson siga siendo el gran lugar que es y de que las políticas se alineen con nuestros valores”, dijo Rodríguez. “Por eso, al igual que muchas personas, considero importante votar. Necesito asegurarme de que las políticas que se implementen estén alineadas con lo que más conviene al futuro del sur de Arizona”.

Otros temas de conversación incluyeron la desconfianza hacia el gobierno y los políticos, quienes, una vez en el cargo, no cumplen sus promesas de campaña.

También escucharon que los hombres latinos están hartos de ser objeto de perfilamiento racial, así como del trato que reciben los migrantes y de su encarcelamiento.

Entre los hombres de estas comunidades —tanto en Tucson como en Yuma—, algunos tenían amigos o familiares en la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP, por sus siglas en inglés), o ellos mismos formaban parte de la agencia. En estas comunidades, especialmente en zonas como Yuma, la CBP es uno de los pocos empleadores que ofrece buenos salarios y prestaciones.

“Parece haber una desconexión debido a los vínculos personales que tienen dentro de las instituciones en las que trabajan”, señaló Sainz. “Es evidente que se trata de personas con lazos profundos, basados en la confianza y el afecto, y que no se perciben a sí mismas como capaces de hacer daño a su propia comunidad”.

Cómo lo que aprenden guía la labor de AFP

Su esperanza es que, con sus hallazgos, puedan regresar a esas comunidades e involucrar políticamente a más hombres a través de conversaciones honestas y directas.

“Queremos ser un hogar para ellos”, dijo Sainz.

En una cultura en la que el machismo es la norma, participar en la comunidad suele asociarse con la feminidad, según Patrick Robles, director de Alianzas Estratégicas e Iniciativas de AFP y facilitador de las sesiones de escucha.

“Como hombre latino, he experimentado en carne propia las expectativas de tener que mostrarse reservado y, en esencia, actuar como un ‘macho’”, dice. “Esto puede conllevar una cierta toxicidad al no reconocer los sentimientos que experimentamos en ese momento; una toxicidad que nos lleva a limitar nuestras experiencias por el temor a no ser lo suficientemente machos”.

A través de estas sesiones de escucha, Robles busca redefinir el significado de ser “macho”: plantea que serlo implica expresarse, alzar la voz sobre temas que afectan a la comunidad y participar en las elecciones.

“Nuestra gente es una fuerza poderosa, porque eso significa que acudiremos a las urnas”, afirmó. “Se trata de organizar a nuestras comunidades minoritarias para fomentar su participación cívica; así construiremos un futuro estadounidense más sólido, en el que votemos y determinemos las políticas que defienden nuestros funcionarios electos gracias a nuestra presencia en las urnas”.

“Más Que Macho” es una de las tres iniciativas de AFP dirigidas a distintos sectores de la población: mientras que “Más Que Macho” se enfoca en los hombres latinos, “Proyecto Puente” se dirige a la comunidad inmigrante y la iniciativa “Rural Communities” (Comunidades Rurales) aborda el problema de la desinformación en zonas rurales.

Las próximas etapas de “Más Que Macho” incluirán ciudades como Phoenix, Atlanta y Las Vegas, donde esperan seguir conociendo las inquietudes de los hombres latinos de todo el país para comprender mejor sus necesidades y prioridades.

“Existe una creciente población latina —pionera en muchos aspectos— que a menudo carece de un espacio político propio,” dijo Sainz. “Creemos que acercarnos a estas comunidades con nuestra experiencia y conocimientos institucionales creará un entorno de autenticidad; un espacio donde los hombres puedan reunirse y donde, a partir de esas sesiones de escucha, podamos definir nuestras prioridades políticas para seguir impulsando los cambios que buscamos para los hombres latinos.”

A medida que los latinos desempeñan un papel cada vez más importante en la definición de las elecciones, será clave para los partidos políticos ganarse su voto mediante un acercamiento intencional a esta comunidad marginada, yendo más allá de la creencia superficial de que constituyen un bloque electoral monolítico.

Aunque Sainz y Robles aún no saben si la iniciativa influirá en las tendencias de voto de los hombres latinos en las próximas elecciones, seguirán llevando este diálogo a dicho sector con la esperanza de fomentar la participación cívica en esta comunidad subrepresentada.