Accidente mortal en California reaviva el debate sobre migración y seguridad en EE.UU.

Tucson, Arizona. – Jashanpreet Singh, un inmigrante indocumentado originario de India, fue arrestado y encarcelado tras un choque que involucró ocho vehículos y dejó tres personas muertas y cuatro heridas en Ontario, California, el pasado 24 de octubre.

Singh, de 21 años y residente de Yuba City, California, enfrenta tres cargos de homicidio vehicular mientras conducía bajo la influencia de drogas o alcohol (DUI), informó la Fiscalía del Condado de San Bernardino.

De acuerdo con las investigaciones, Singh manejaba un tráiler de 18 ruedas que se estrelló contra varios vehículos en la autopista Interestatal 10. El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) informó que Singh ingresó al país en 2022 por la frontera sur y fue liberado en territorio estadounidense bajo la administración Biden. En ese momento, el joven habría podido ingresar como menor no acompañado.

“Es una tragedia terrible: tres personas inocentes perdieron la vida debido a las políticas fronterizas abiertas que permitieron que un extranjero sin autorización fuera liberado dentro de EE.UU. y condujera un tráiler de 18 ruedas por las autopistas americanas”, dijo Tricia McLaughlin, vocera del DHS.

Agregó que el accidente “sigue una tendencia inquietante de extranjeros indocumentados conduciendo tráileres de 18 ruedas y semirremolques en las carreteras de Estados Unidos” y subrayó que el ICE trabaja “día tras día para volver a hacer seguras las carreteras de Estados Unidos”.

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Debate político

El caso ha reavivado el debate sobre las licencias de conducir comerciales para inmigrantes.
El secretario de Transporte Sean Duffy retomó críticas contra California y su gobernador Gavin Newsom, argumentando que el estado debería limitar la entrega de licencias a personas sin estatus migratorio regular.

“Estas personas merecen justicia. Habrá consecuencias”, dijo Duffy en un comunicado.

El Departamento de Transporte restringió recientemente los criterios para otorgar licencias comerciales a no ciudadanos. Desde el mes pasado, solo los titulares de las visas H-2A, H-2B o E-2 pueden calificar, y los estados deben verificar el estatus migratorio de los solicitantes.

Según el Centro Nacional de Leyes de Inmigración, California es uno de 19 estados, además del Distrito de Columbia, que emiten licencias de conducir estándar sin importar el estatus migratorio.

La oficina del gobernador Newsom respondió que el gobierno federal aprobó varias veces la autorización de empleo de Singh, lo cual le permitió obtener una licencia comercial conforme a la ley federal.

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El accidente

La Patrulla de Caminos de California (CHP) informó que el tráfico en dirección oeste de la Interestatal 10, a unos 42 kilómetros (26 millas) al oeste de San Bernardino, se había desacelerado alrededor de la 1 p. m. del martes, cuando un camión de carga no se detuvo, impactó varios vehículos y provocó una colisión en cadena.

Un video de KABC-TV, grabado desde la cámara del tablero del tráiler, muestra cómo el camión impacta a un SUV blanco, sigue avanzando, arrolla varios vehículos más y cruza dos carriles antes de chocar con otro camión detenido en el acotamiento. En las imágenes se observan llamas saliendo del tráiler mientras cruza los carriles.

El oficial de la CHP Rodrigo Jiménez confirmó que la agencia analizó el video y cree que proviene del vehículo que causó el accidente.

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Activistas denuncian sesgo

Para organizaciones de defensa de los derechos civiles, el caso refleja un trato desigual hacia los conductores inmigrantes. Bhupinder Kaur, directora de operaciones de la organización UNITED SIKHS, con sede en Nueva York, expresó preocupación por el aumento del sesgo en la cobertura y las declaraciones oficiales.

“Las fuerzas del orden y las publicaciones apresuradas en redes sociales se apresuran a nombrar, fotografiar y exponer el estatus migratorio, mientras que detalles similares sobre conductores no inmigrantes se mantienen en reserva”, dijo Kaur a The Associated Press. “La discreción que se cita como ‘privacidad’ en otros casos parece desaparecer cuando el conductor es inmigrante”.

Kaur añadió que casi uno de cada cinco camioneros de larga distancia en Estados Unidos es inmigrante, la mayoría con licencias válidas y registros limpios.
“Aun así, enfrentan un escrutinio y una cobertura desiguales”, señaló. “La transparencia selectiva distorsiona la comprensión pública e incluso puede influir en los resultados legales”.

Con información de la agencia de noticias AP.