Agente de ICE balea a persona en Austin, Texas, está grave

AUSTIN, Texas (AP) — Un oficial del Servicio de Control de Inmigración y Aduanas de EE. UU. (ICE, por sus siglas en inglés) hirió de un disparo a un hombre el domingo por la tarde en Austin, la capital de Texas, informaron las autoridades locales.

El hombre, cuya identidad no fue revelada, se encuentra en estado grave pero estable en un hospital tras recibir un único disparo en el torso en el lado norte de la ciudad, detalló la jefa de la policía de Austin, Lisa Davis, en una conferencia de prensa en la que también estuvieron presentes el alcalde de la ciudad y otros funcionarios.

El Departamento de Seguridad Nacional (DHS), que supervisa a ICE, no participó en la conferencia de prensa ni respondió de inmediato a las solicitudes de información. Los oficiales de policía de Austin no estuvieron involucrados en la operación ni en el tiroteo, el cual ocurrió tras una parada de tráfico, según explicó Davis a los reporteros.

El alcalde de Austin, el demócrata Kirk Watson, declaró que desea que el departamento de policía de la ciudad participe en la investigación para aportar una mirada externa, clara y de terceros en el proceso. Watson señaló que no considera apropiado que ICE realice una investigación por su cuenta. Los residentes de Austin tienen “derecho a sentirse seguros en su ciudad”, afirmó Watson, añadiendo que una investigación adecuada solo aumentará la credibilidad.

Davis indicó que aún no conocía la nacionalidad de la persona herida. La jefa policial comentó que había pocos datos que pudiera proporcionar tan pronto después del incidente, pero agregó que la unidad de investigaciones especiales de su departamento ya se encontraba en el lugar de los hechos.

Medios locales informaron que un Toyota Corolla azul oscuro estaba estacionado bajo un paso elevado con daños en la puerta del lado del pasajero y lo que parecían ser impactos de bala. En el lugar se registraba una gran presencia de las fuerzas del orden junto a una multitud de espectadores.

Al ser cuestionado sobre si las autoridades de Austin sabían dónde se encontraba el agente federal implicado —dado que en tiroteos anteriores ocurridos en el país los agentes han abandonado los estados—, el alcalde respondió: “No lo sabemos. Pero mi esperanza sería que un agente involucrado en un tiroteo policial no se vaya de la ciudad. Ciertamente no del estado”.

El representante federal Greg Casar, un demócrata que representa partes de Austin, exigió transparencia en la investigación del tiroteo. “Es terrible que este horror haya llegado a nuestra puerta”, dijo Casar a los periodistas. “Para que Austin esté segura, ICE debería poner fin a su despliegue masivo aquí”.

El tiroteo ocurre en un momento en que ICE ha intensificado sus operativos de control en todo el país este verano, generando más de 50,000 arrestos al mes en julio y agosto por primera vez en su historia.

En julio, un oficial de ICE mató a tiros a Lorenzo Salgado Araujo, de 52 años y residente de Houston, luego de que agentes federales en vehículos sin logotipos oficiales lo persiguieran mientras llevaba a su equipo de construcción a un lugar de trabajo. También en julio, Johan Sebastián, un colombiano de 25 años, recibió un disparo de un oficial de ICE en Maine. El oficial es un veterano del Ejército que ha lidiado con graves problemas de salud mental desde la infancia y a quien nunca se le debió dar una placa y un arma para patrullar las calles estadounidenses, según declararon varios de sus familiares cercanos a la agencia The Associated Press. Los esfuerzos de control de la administración fueron ampliamente condenados el invierno pasado tras los asesinatos de Alex Pretti y Renee Good en Minnesota.