Nuevo sismo sacude Venezuela mientras aumenta a 1.719 la cifra de muertos por los terremotos

La Guaira, Venezuela (AP) — Un nuevo sismo sacudió la mañana del lunes la región centro-norte de Venezuela, mientras equipos de rescate nacionales e internacionales continuaban buscando sobrevivientes entre los escombros dejados por los devastadores terremotos que golpearon al país la semana pasada.

El movimiento telúrico, el más reciente de una serie de réplicas, ocurrió a las 7:01 de la mañana y tuvo una magnitud de 4,6, según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), que ubicó el epicentro a unos 30 kilómetros de La Guaira, en la costa norte del país, y a una profundidad de 10 kilómetros. El Servicio Geológico Colombiano estimó la magnitud en 5,1.

El temblor se sintió con fuerza en Caracas y en la golpeada ciudad portuaria de La Guaira, donde muchas personas volvieron a salir apresuradamente a las calles.

“Aquí estamos otra vez en la calle, no sé cuándo vamos a tener un momento de verdadera tranquilidad”, dijo Concepción Hernández, una ama de casa de 51 años que evacuó junto a su esposo su edificio de apartamentos en Caracas. “Somos bendecidos, nuestro edificio resistió otra vez, salimos sin problema. La mayoría de los vecinos ya regresó a su casa”.

El presidente de la Asamblea Nacional, Jorge Rodríguez, informó que el nuevo sismo no dejó víctimas ni daños estructurales adicionales.

“No hubo absolutamente ninguna afectación de ninguna estructura ni sobre ninguna persona, afortunadamente”, afirmó.

Aumenta la cifra de víctimas

Las autoridades elevaron el balance oficial de los terremotos del miércoles pasado a 1.719 personas fallecidas, 5.034 heridas y 15.866 damnificadas.

Rodríguez indicó además que 855 edificios resultaron afectados, de los cuales 189 colapsaron por completo. También reportó daños en 38 hospitales y en más de 1.600 infraestructuras, entre ellas puentes y carreteras.

Aunque las posibilidades de encontrar sobrevivientes disminuyen con el paso de las horas, los equipos de rescate continúan trabajando en las zonas más afectadas.

El domingo, rescatistas de Venezuela, Estados Unidos y Francia lograron sacar con vida a un padre y a su hijo pequeño que permanecieron atrapados durante cuatro días bajo un edificio colapsado en La Guaira.

Los equipos trasladaron cuidadosamente al hombre, aún aferrado a su teléfono celular, mientras el menor era rescatado poco después en medio de aplausos y lágrimas de familiares, rescatistas y vecinos.

“En esta etapa muchos empiezan a perder la esperanza. Se ve en sus rostros”, relató el periodista de The Associated Press Juan Pablo Arraez, quien presenció el rescate. “Cuando alguien sale con vida, como este padre y este hijo, es más que un vistazo, es una esperanza real para la gente”.

La presidenta encargada de Venezuela, Delcy Rodríguez, aseguró que, aunque ya transcurrió el periodo considerado crítico para encontrar sobrevivientes, las labores de búsqueda continuarán. Más de 2.600 rescatistas de distintos países participan en la emergencia con perros especializados y maquinaria pesada.

Ayuda internacional

La respuesta internacional también continúa creciendo.

El Departamento de Estado de Estados Unidos anunció que aumentó a más de 300 millones de dólares su apoyo para la respuesta humanitaria en Venezuela. Los recursos serán destinados a organizaciones humanitarias, programas bilaterales y al fondo administrado por la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de Naciones Unidas.

China informó que enviará 100 millones de yuanes, equivalentes a 14,7 millones de dólares, en ayuda humanitaria adicional para las víctimas de los terremotos. Pekín indicó además que ocho ciudadanos chinos murieron durante la emergencia.

Por su parte, la presidenta de México, Claudia Sheinbaum, anunció el envío de nuevas plantas potabilizadoras, generadores eléctricos y alimentos no perecederos, además de ofrecer apoyo técnico para la futura reconstrucción de las zonas devastadas.

Caracas intenta volver a la normalidad

Mientras continúan las labores de rescate, la actividad comienza a reanudarse lentamente en Caracas.

Los comercios abrieron más tarde de lo habitual y el transporte público operó con menos pasajeros.

“Voy tarde al trabajo, pero a pesar del susto no nos podemos quedar en casa; hay que producir”, dijo Johny González, un empleado de supermercado de 22 años. “Nos toca tener mucha fortaleza mental para salir a trabajar. En mi caso ayuda que todos estamos sanos y tenemos un techo que nos abriga”.

Los terremotos también provocaron cambios geológicos en la vecina Trinidad y Tobago. Expertos confirmaron que parte de la costa suroeste de Trinidad se elevó hasta seis metros y se desplazó aproximadamente 30 metros hacia el sur como consecuencia de la liberación de energía provocada por los sismos.