Un atacante abre fuego durante misa en una escuela católica de Minneapolis: dos niños muertos y 17 heridos

MINNEAPOLIS (AP) — Un hombre armado abrió fuego la mañana del miércoles durante una misa en una escuela católica de Minneapolis, matando a dos niños y dejando a otras 17 personas heridas antes de quitarse la vida, informaron las autoridades.

El tiroteo ocurrió durante la misa en la Annunciation Catholic School. El lunes había sido el primer día de clases.

De los 17 heridos, la policía dijo que 14 eran niños. Dos de esos menores estaban en condición crítica.

El ataque ocurre en momentos en que el año escolar comienza en todo Estados Unidos, mientras algunas universidades han enfrentado falsas alarmas sobre tiroteos escolares. Al menos una docena de campus universitarios recibieron llamadas de emergencia falsas sobre atacantes activos —algunas con sonidos de disparos de fondo—.

¿Qué sabemos de las víctimas?

Los dos niños que murieron tenían 8 y 10 años, según informaron las autoridades. Sus identidades no han sido reveladas, pero se indicó que fueron asesinados a tiros mientras estaban en las bancas de la iglesia celebrando una misa en la primera semana de clases. No está claro cuántas personas se encontraban dentro del templo en ese momento.

Thomas Wyatt, jefe de medicina de emergencia en Hennepin Healthcare, dijo que el hospital recibió a 11 pacientes tras el tiroteo. Nueve de ellos eran niños de entre 6 y 14 años.

El centro de trauma pediátrico Children’s Minnesota informó en un comunicado que atendió a cinco menores heridos.

El atacante era un hombre de poco más de 20 años

El jefe de la policía de Minneapolis, Brian O’Hara, señaló que el agresor —armado con un rifle, una escopeta y una pistola— se acercó por un costado de la iglesia y disparó a través de las ventanas contra los niños que estaban adentro, antes de suicidarse en el estacionamiento. El hombre usó las tres armas y las autoridades creen que la mayoría o la totalidad de los disparos se realizaron desde el exterior.

Las autoridades no revelaron de inmediato la identidad del atacante, pero dijeron que tenía poco más de 20 años y lo calificaron de “cobarde”. Tampoco se indicó si tenía algún vínculo con la escuela.

“La crueldad y la cobardía absolutas de disparar contra una iglesia llena de niños es algo completamente incomprensible”, dijo O’Hara en conferencia de prensa.

La escuela atiende de preescolar a octavo grado

Fotos en redes sociales del primer día de clases, el lunes, mostraban a los estudiantes con uniformes verdes saludándose en los portabicicletas, sonriendo a la cámara y conviviendo juntos.

Fundada en 1923, la escuela tenía 391 estudiantes inscritos en el ciclo escolar 2023-24, según el Centro Nacional de Estadísticas de Educación. Cada grado cuenta con dos grupos de alrededor de 20 alumnos.

El plantel está ubicado en el vecindario arbolado de Windom, a unos 8 kilómetros al sur del centro de Minneapolis. En publicaciones de la escuela se ve a los niños mostrando proyectos de arte de verano, jugando juntos y disfrutando de paletas heladas.

El sitio web del colegio señala que los maestros “se enfocan en valores cristianos y en la conciencia cívica”.

La Casa Blanca fue informada del tiroteo

El presidente Donald Trump dijo en un mensaje en Truth Social que fue informado sobre el “trágico tiroteo” y que la Casa Blanca continuaría monitoreando la situación.

“El FBI respondió rápidamente y ya está en la escena”, señaló Trump en su declaración.

“La Casa Blanca seguirá vigilando esta terrible situación. ¡Por favor acompáñenme en orar por todos los involucrados!”.

Otro tiroteo ocurrió el martes en una escuela católica diferente de Minneapolis

Un hombre armado mató a una persona e hirió a otras seis el martes por la tarde cerca de la Cristo Rey Jesuit High School, en lo que las autoridades creen fue un ataque dirigido.

La Annunciation Catholic School está a unos 6 kilómetros al sur de Cristo Rey, y los funcionarios no creen que los tiroteos estén relacionados.

El jefe de policía dijo el martes que un grupo de adultos reunidos cerca de la escuela fue atacado a tiros, y que al menos uno de ellos era el objetivo. No se mencionó que alguien de la escuela estuviera implicado en ese ataque.

Esta nota de AP fue traducida con inteligencia artificial (AI por sus siglas en inglés).