“En Washington DC se están tomando decisiones que repercuten seriamente en el sistema educativo”, afirman en el Distrito Escolar Cartwright, de Phoenix

La política educativa de la Administración Trump incluye recortes en el presupuesto que impactan negativamente en las escuelas de Arizona, no solo en recursos de educación pero también en el empleo de maestros que “empiezan a perder sus trabajos” a causa del descenso en las inscripciones de estudiantes que, entre otros aspectos, temen por las deportaciones de sus familias, señaló el director de relaciones públicas del Distrito Escolar Cartwright en Phoenix, Víctor Hugo Rodríguez.

“En Washington DC se están tomando bastantes decisiones que pueden repercutir seriamente en el sistema educativo”, indicó Rodríguez en La Hora del Cafecito, el programa de radio de Conecta Arizona, al analizar el impacto de la política educativa federal y ante el inicio de un nuevo año escolar, este lunes 4 de agosto. “Los cambios repercuten en todos, porque obviamente sin estudiantes no tenemos trabajo, entonces los maestros empiezan a perder sus trabajos y se convierte en un efecto dominó”, afirmó.

El Distrito Escolar Cartwright tiene sede en Phoenix y abarca al área de Maryvale, con 21 escuelas (entre K-6, K-8, de Programas Especiales e Intermedias) que albergan a aproximadamente 16 mil estudiantes. La presencia de familias hispanas y migrantes también es relevante en el distrito, por lo que las políticas de inmigración también inciden en el aspecto educativo. En este sentido, Rodríguez además defendió la enseñanza del idioma español y cuestionó a las autoridades educativas de Arizona.

“Una de las cosas que queremos garantizarles a las familias es que en el Distrito Cartwright nos hemos asegurado de brindarles entrenamiento a nuestros empleados sobre cuáles son los derechos, protegemos la información de cada estudiante que acude a nuestras escuelas. Hemos brindado esos entrenamientos por si llegan agentes de Inmigración, como sucedió en Los Ángeles”, explicó Rodríguez, entrevistado por Maritza L. Félix.

🎙️ ¿Qué análisis haces de las políticas educativas de la Administración Trump?

“Estos momentos que estamos atravesando son bastante difíciles. Quieren desmantelar el sistema público del que nos hemos beneficiado muchas personas. Yo crecí en Los Ángeles, fui a una escuela pública y ahora estamos viendo cómo poco a poco quieren empezar a retirar fondos, afectando especialmente a los estudiantes inmigrantes, los que están aprendiendo inglés. Quieren afectar a los niños que se benefician del programa anterior al kinder, del que muchas familias se benefician: ahora, si el niño es indocumentado, le van a negar esos beneficios. En Washington DC se están tomando bastantes decisiones que pueden repercutir seriamente en el sistema educativo”.

🎙️ El Distrito Escolar que representas es uno en donde poblacionalmente los latinos representan una mayoría y muchos de esos pequeños asisten al sistema de educación pública de Arizona. ¿Cuáles consideras que son los mayores desafíos para estas familias migrantes, latinas, que hablan español en sus casas, a la hora de regresar a la escuela?

“Una de las cosas que queremos garantizarles a las familias es que en Cartwright nos hemos asegurado de brindarles entrenamiento a nuestros empleados sobre cuáles son los derechos, protegemos la información de cada estudiante que acude a nuestras escuelas. Hemos brindado esos entrenamientos para que si llegan agentes de Inmigración, como sucedió en Los Ángeles, el personal esté entrenado y preparado para detenerlos; hemos entrenado a nuestro personal para brindarles seguridad y garantía a los padres, para que sepan que cuando dejan a sus hijos en nuestras escuelas tienen la garantía de que van a regresar y van a poder volver a abrazarlos, aunque obviamente existe la incertidumbre. Muchos padres han acudido a nuestras escuelas y, a raíz de las decisiones que se tomaron bajo este mandato, abogados les dieron pláticas para orientarlos en qué deben hacer. Escuché que algunos padres inclusive vivían en casas donde estaban llegando notificaciones de deportación, entonces estaban preocupados de que, aunque fueran a buscar a alguien más, de repente terminaran llevándose a su familia. Otros también nos dijeron que ya habían recibido las cartas de que posiblemente tenían que dejar el país; la preocupación que surgía en ese caso era: ‘con quién voy a dejar a mis hijos’, ‘qué recursos están disponibles’. Empezamos a hablar con los abogados y a incluir esta información en nuestra página para que de esa forma los padres tengan una carta-poder, tengan a la mano los documentos que necesitan para estar preparados a lo inesperado, por todo el miedo que se genera (con Inmigración). Queremos que este regreso a la escuela sea un regreso feliz”.

🎙️ ¿Han notado en el Distrito si disminuyeron las inscripciones debido al temor que se vive políticamente y al clima que hemos visto en Arizona, donde el superintendente de Educación ha sido menos amigable con las familias migrantes y cuando, por la retórica nacional, han disminuido la cantidad de niños que se están inscribiendo?

“Cuando hubo el cambio de gobierno, en esa semana cinco familias sacaron a sus hijos de la escuela. Ahora es difícil calcular, hay proyecciones, estudios, y hemos tenido muchas juntas muy intensas porque dependemos de cada estudiante que venga a nuestras escuelas, para de esta forma proyectar cuántos maestros se van a necesitar y cuántas escuelas deben mantenerse abiertas. Sí existe la preocupación de alguna forma, todos los días contamos los estudiantes y ahí vamos a determinar si en realidad hay familias que se están yendo o no. Hace dos semanas estaba en la Ciudad de México y me encontré con una maestra, que vendió su casa (en Estados Unidos), agarró sus cosas y se fue a vivir a la Ciudad de México; hay tanta gente que, como ella, tomó esta decisión. Mucha gente se está yendo (de Estados Unidos) y no necesariamente es indocumentada. Todos hablan del sueño americano, pero nadie habla del sueño mexicano. Nos va a tocar de pronto darnos cuenta la realidad que vamos a enfrentar. Un maestro de otro distrito que votó por el Presidente actual dijo: ‘voté por él, pero no pensé que esto iba a suceder’. Todos estos cambios repercuten en todos, porque obviamente sin estudiantes no tenemos trabajo, entonces los maestros empiezan a perder sus trabajos y se convierte en un efecto dominó. Entonces, al final las decisiones que se están tomando en Washington están afectando a todos y siento que nos hemos convertido en un blanco. Estamos viviendo un ataque al sistema público, porque toda la gente habla tan mal del sistema público y fuimos al mismo sistema público y a las mismas escuelas, pero piensan que ahora es diferente, que nada ha cambiado, o sea, es el mismo sistema y la educación que recibimos lo que nos tiene aquí en estos momentos. Entonces es muy lamentable de que la gente esté apoyando todo esto, piensa que va a tener muchas opciones con los vouchers, pero la realidad es que, si eliminan el sistema público, muchas personas se van a quedar sin opciones, porque estas escuelas no tienen que proveer los cuidados especiales para niños discapacitados, no están obligadas a hacerlo”.

🎙️ Hace un par de semanas platicamos con el superintendente de Educación de Arizona, Tom Horne, y dijo que haría una fiesta por el desmantelamiento del Departamento de Educación federal y está repensando muchas formas en las que se lleva a cabo la implementación de la instrucción pública en Arizona. No cree que estemos enseñando el inglés como segundo idioma en un Estado en el que muchos son migrantes y muchas familias van y vienen, son transfronterizas. Y se siguen haciendo recortes al departamento educativo, principalmente por esto que estabas diciendo: el derecho de quienes dicen ‘queremos una educación privada, pero no nos alcanza, que el Gobierno nos ayude a sostenerla’; hay otros que dicen ‘el sistema público está reprobado y no cumple con mis necesidades’, y otros simplemente que no saben qué está pasando en cuestiones de presupuesto, educación, infraestructura para el futuro. Esta retórica y el recorte presupuestal, ¿cómo les afecta a distritos como que representas? Porque si les quitan los consejeros, los maestros y los recursos para las aulas esto no va a ser sostenible.

“Los fondos que nos otorgan representan familias enteras, o sea que cada vez que nos quitan esos fondos son familias que se quedan sin empleo; no estamos hablando nada más de fondos. Cuando dice que los niños no están aprendiendo inglés, eso es erróneo: él (Horne) está con un concepto de que todos los niños que son parte del English Language Learning no hablan inglés y eso es erróneo. Cuando mi hija entró al sistema público le preguntaron qué idioma se hablaba en casa y si dices que hablamos español automáticamente te ponen en ese sistema. Mi hija, como al año, dejó de hablar español, pero seguía siendo parte del English Language Learning. Entonces, en cuarto grado le dije a la escuela: ‘la realidad es que hay muchos niños como mi hija que son parte todavía del English Language Learning y eso tiene que ver con que la abuela a lo mejor es quien está cuidando a los niños y habla español y por eso automáticamente los ponen en ese sistema, pero muchos de estos niños no hablan español’. Es lamentable que todavía exista mucha gente que no valore que uno pueda hablar más de dos idiomas, no pueden valorar que Estados Unidos es el único lugar donde la gente habla uno, en Europa los niños hablan hasta cinco idiomas. Es lamentable que en lugar de que vean esto como un gran valor, lo vean como una desventaja y que quieran minimizar las aportaciones de los latinos, que seguimos avanzando y estudiando. Llegamos a Estados Unidos, yo por ejemplo de México, con la idea de que íbamos a lograr el sueño americano a través de la educación y mi mamá se aseguró que yo fuera a la universidad, entonces soy producto del sistema público y así hay muchísimas personas más. (Los recortes en el presupuesto de educación) nos han afectado bastante, hemos reestructurado departamentos, las personas que estaban recibiendo paga bajo esos fondos puede seguir cobrando porque otras se estaban jubilando. Cada una de esas personas representa una familia. En Maryvale, si fuéramos una empresa seríamos la más grande en esta zona porque tenemos 2,000 empleados y cada uno representa a una familia. Aparte, (el superintendente de Educación de Arizona) siempre se jacta de que es bilingüe y que habla español, pero no lo ve como ventaja cuando se trata de otros niños. Nuestros niños son inteligentes, capaces, y si les das una oportunidad pueden lograr muchas cosas”.

🎙️ Ya veremos cómo van las inscripciones, si los niños que se inscribieron volvieron en realidad a las escuelas o si las familias están todavía entre la cautela y el miedo que les hace alejarse un poquito de estos recursos y estos derechos que tienen, porque la educación en los Estados Unidos sigue siendo, a pesar de la administración que está en turno, un derecho.

“Así como has dicho, es un derecho, independientemente del estatus migratorio de cada estudiante: es un derecho constitucional brindarle educación a cada estudiante que llegue al sistema público”.