¿Cómo actuar ante agentes de Inmigración y cuáles son los derechos en caso de detenciones de ICE? Abogada respondió preguntas a la comunidad de Conecta Arizona
¿Cómo debe actuar una persona si es interrogada o detenida por un agente de Inmigración, ya sea si el hecho ocurre en la vía pública, en un automóvil o en una vivienda? ¿Qué se debe responder y qué no? ¿Una persona detenida tiene derecho a comunicarse con su familia y abogados? ¿Cómo se puede localizar a alguien detenido por ICE y solicitar su libertad? ¿Se están reabriendo casos de inmigración en las Cortes? ¿En qué casos se puede perder la ciudadanía estadounidense? ¿Cómo preparar un plan de emergencia para la familia en caso de una detención?
Estas fueron algunas de las preguntas que la abogada de inmigración Juliana Manzanares respondió en La Hora del Cafecito en WhatsApp, en diálogo con la comunidad de Conecta Arizona. “El panorama de inmigración está cambiando casi todos los días. Lo más importante es mantenerse informado a través de medios confiables, hacer preguntas y tratar de entender cómo los cambios pueden afectarte. Busca estar al tanto sin abrumarte, para que tengas la información necesaria”, señaló Manzanarez, entre otras recomendaciones.
¿Qué hacer ante una detención de ICE, ya sea un encuentro que tengamos personalmente o algunos de nuestros seres queridos?
“Lo más importante es saber qué hacer si llega ese momento y te detiene ICE. Recordar tres cosas básicas puede ayudarte mucho:
(1) Permanece en silencio. No tienes que responder preguntas sobre tu estatus migratorio o dónde naciste. El gobierno es quien tiene la responsabilidad de probar tu situación, no tú.
(2) Memoriza un número de teléfono. Debe ser de un familiar o amigo de confianza, para que puedas llamarle y avisar que fuiste detenido. Esa persona podrá ayudarte a localizar un abogado de inmigración.
(3) Pide hablar con tu Consulado. El Consulado puede informarse de tu caso y ofrecerte apoyo adicional durante el proceso”.
¿Qué hacer cuando estás en contacto con un agente que no sabes si es de la Policía local o de Inmigración? A lo mejor en algún encuentro que sea una detención de tráfico, hay personas que nos reportan haber visto a otros ser detenidos solo por cruzar la calle, personas afuera de un Home Depot han estado en contacto con autoridades de Inmigración, según ellos no pueden saber exactamente qué agencia es porque su chaleco solamente dice ‘Police’. ¿Cuáles serían las recomendaciones para cualquier persona en situación irregular migratoria de cómo actuar en esos momentos?
“Pregunta con calma: puedes decir ‘¿Es usted Policía o es Inmigración’. Tienes derecho a saber con quién hablas. También, no mientas ni muestres documentos falsos. Eso puede empeorar tu situación. Si es ICE, recuerda lo básico: guarda silencio, no firmes nada sin hablar con un abogado y pide tu derecho a comunicarte con tu Consulado”.
Creemos que a mi primo se lo llevó Inmigración y lo hemos estado buscando en la página de ICE, pero no lo localizamos. ¿Cuánto tiempo tardan en actualizarla?
“Generalmente puede tardar varias horas -mínimo unas 4 horas- y en algunos casos incluso días antes de que aparezca la información. Mientras tanto, también pueden comunicarse directamente con el centro de detención más cercano o con el Consulado de su país para confirmar si ya tienen registro de él”.
¿Cómo podemos encontrar a una persona detenida por ICE si no tenemos su número ni su fecha de nacimiento exacta?
“Es mucho más fácil si tienen el Número A (Alien Number), pero entiendo que a veces no lo tenemos. Como mínimo, necesitan el nombre completo de la persona y su fecha de nacimiento exacta para poder localizarla en el sistema de ICE. Si no cuentan con esos datos, otra opción es llamar o enviar un correo electrónico directamente al centro de detención o al centro de procesamiento más cercano, proporcionando toda la información que tengan (nombre, país de origen, edad aproximada, etc.). También pueden pedir apoyo al Consulado de su país”.
¿En dónde puede buscar uno a sus parientes desaparecidos?
“La verdad, no estoy completamente segura de la respuesta. Lo que sí sé es que normalmente se empieza buscando en el localizador de ICE y, si no aparece, se puede intentar llamar a los centros de detención o al Consulado. Pero sobre lugares oficiales para reportar a una persona como ‘desaparecida’ no tengo una respuesta definitiva”.
¿El sitio de ICE es solo para detenciones locales o cómo puede saber una persona si la van a trasladar a un detenido a otro lado?
“Acá les paso de todas formas el localizador de ICE. Esta es una página donde pueden poner esos datos para saber en dónde está una persona. El sitio de ICE normalmente refleja las detenciones locales, como las que se hacen aquí en Phoenix. En muchos casos, después de esa detención inicial, la persona es trasladada al centro de procesamiento en Florence. Es en Florence donde se decide si el detenido se queda en Arizona o si lo van a mover a otro estado. Por eso, a veces primero aparece como detenido en Phoenix y después cambia la información cuando ya está en Florence”.
Una de mis mejores amigas es residente permanente y está detenida en Eloy desde febrero por un error administrativo. ¿Cómo se puede lograr sacarla de detención si nadie nos hace caso?
“Cada caso de detención es distinto y la posibilidad de que una persona salga depende de muchos factores, como su historial migratorio y también si tiene antecedentes penales o no. En general, los procesos para lograr la liberación se han vuelto cada vez más difíciles. Lo más recomendable es que su familia o amigos contacten directamente a un abogado de inmigración con experiencia en casos de detención para revisar a fondo el expediente y ver cuáles opciones reales existen en su situación”.
Si fueron detenidas por la Policía local, ¿también aparecen ahí o hay otro sitio?
“Eso depende de la situación. Si la Policía local las arrestó por un delito y están bajo custodia local, no van a aparecer en el localizador de ICE. Pero si la Policía las detuvo y después llamó a Inmigración, y ICE se las llevó bajo su custodia, entonces sí aparecerán en el localizador de ICE una vez que el sistema se actualice”.
A mí me detuvo un policía en una parada de tráfico y gracias a Dios no me llevó, se portó buena onda y solo me dio un ticket, pero me pregunto si eso me convierte en prioridad de deportación.
“No, en general una parada de tráfico con un simple ticket no te convierte en prioridad de deportación, siempre y cuando pagues la multa o cumplas con lo que indique el ticket. Lo más importante es no ignorarlo, porque si no lo pagas o no te presentas en la corte de tránsito, eso sí podría traerte problemas más adelante. Pero por el hecho de haber recibido solo un ticket de tráfico, normalmente no te ponen como prioridad para deportación”.
¿Cómo le pueden hacer los familiares indocumentados de una persona detenida para recuperar sus vehículos del corralón?
“Lo que se necesita es un poder notarial (power of attorney) firmado por la persona detenida. Con ese documento, un familiar o amigo puede ir al corralón a nombre del dueño y recuperar el vehículo. Cada corralón puede tener requisitos adicionales, como identificación vigente y el comprobante de propiedad del carro, por lo que siempre conviene llamar primero para preguntar qué documentos específicos piden”.
¿Nos puedes explicar cuál es el Programa 287 (g) y qué agencias participan en él?
“El programa 287(g) es un acuerdo entre el gobierno federal (ICE) y ciertas agencias de policía locales o del condado. A través de este acuerdo, algunos oficiales locales reciben entrenamiento y autorización para hacer funciones de inmigración, como entrevistar a personas sobre su estatus migratorio, revisar huellas en bases de datos de ICE y, en algunos casos, iniciar procesos de detención migratoria. No todas las agencias participan: solo las que firman un acuerdo formal con ICE. En Arizona, por ejemplo, el condado de Maricopa tiene un acuerdo 287(g) en el ámbito de cárceles. Eso significa que, cuando alguien es arrestado y llevado a la cárcel del condado, su información puede ser compartida con ICE y revisada bajo ese programa. Otras agencias en el estado no participan, y por lo tanto no tienen ese mismo nivel de colaboración. Para confirmar qué agencias tienen acuerdos activos y en qué modalidad, existe una página oficial en el sitio web de ICE donde se publica la lista actualizada de todos los condados y departamentos que participan en el 287(g). Esa es la mejor fuente para verificar, ya que los acuerdos pueden cambiar con el tiempo. En pocas palabras, el 287(g) convierte a policías locales en una especie de ‘extensión’ de ICE, lo que ha sido muy criticado porque mezcla funciones de seguridad pública con funciones de inmigración”.
¿Qué debe hacer una persona si ICE llega a su casa sin una orden judicial?
“Lo más importante es no abrir la puerta. No estás obligado a dejarlos entrar si no tienen una orden de arresto o de cateo con la firma de un juez”.
¿Un auto es considerado lo mismo que una casa si no se quiere abrir la puerta a Inmigración, o uno tiene que bajar la ventanilla y cumplir?
“Un auto no se considera lo mismo que una casa. La Constitución da más protección a tu hogar que a tu vehículo. Si ICE o la Policía se acercan a tu carro y no tienen una orden judicial, no pueden forzarte a abrirlo como si fuera tu casa. Sin embargo, al estar en un vehículo, muchas veces los agentes te van a ordenar que bajes la ventanilla o que muestres tu licencia y registro. En esos casos es importante mantener la calma y cumplir con lo que la ley de tránsito requiere, pero sin dar información adicional sobre tu estatus migratorio”.
¿Qué riesgos hay por permanecer en silencio y negarse a contestar preguntas?
“El riesgo es que ICE puede detenerte mientras verifican tu identidad y tu estatus migratorio. En otras palabras, no te pueden obligar a hablar, pero sí pueden retenerte hasta confirmar quién eres”.
¿Hablar español me pone en riesgo de deportación?
“Hablar español por sí solo no debería ponerte en riesgo de deportación. Con la decisión reciente de la Corte Suprema existe esa preocupación. Es difícil decir cómo lo aplicarán, por eso lo más importante es conocer y ejercer tus derechos”.
¿Qué tal factible es que exista un Alcatraz Alligator en Arizona?
“En teoría, si existe el terreno adecuado y una compañía con los recursos y permisos necesarios podrían intentar construir uno en Arizona. Sin embargo, la opinión pública juega un papel muy importante: si hay suficiente oposición de la comunidad, puede influir en que no se aprueben los permisos o en que el proyecto no avance. Así que, aunque es factible en lo legal o lo técnico, en la práctica dependerá mucho del apoyo o rechazo de la comunidad”.
¿Qué derechos tiene la persona detenida para comunicarse con su familia y abogado?
“Una persona detenida sí tiene derecho a comunicarse con su familia y con un abogado. El problema es que la mayoría de los centros de detención son privados y funcionan con sistemas de llamadas de paga. Eso significa que, si la persona detenida no tiene dinero en su cuenta o su familia no le ha depositado todavía, puede ser muy difícil que logre llamar. En cuanto al abogado, toda persona detenida tiene derecho a tener representación legal. La manera en que se manejan las llamadas a oficinas de abogados varía: algunas oficinas pueden recibir llamadas directas sin costo desde el centro de detención, mientras que en otros casos el detenido igual necesita tener saldo en su cuenta telefónica”.
¿Cuál es el periodo de gracias que tienes cuando se te vence una visa de trabajo para poder salirte del país?
“Aunque tengas una visa vigente en tu pasaporte, lo que realmente determina si tu estadía es legal es el I-94 o permiso de entrada. Si ese documento ya venció, entonces legalmente ya no tienes estatus válido en EE.UU., aunque la visa en tu pasaporte todavía no se haya vencido. En cuanto a detenciones por ‘apariencia’, la ley no debería permitir que te paren solo por cómo luces. Sin embargo, en la práctica sí pueden pedir documentos si tienen algún motivo para sospechar. Lo más importante es siempre llevar contigo copia de tu I-94 o algún comprobante válido de tu estatus migratorio”.
Están reabriendo casos de inmigración, ¿qué opciones tenemos los que nos han llegado esas cartas para reabrir nuestros casos?
“Cuando llega una carta de la Corte diciendo que quieren reabrir o ‘recalendarizar’ un caso, es muy importante actuar rápido. Normalmente solo se tienen 10 días desde la fecha de la notificación para responder y explicarle al juez por qué no deberían ‘recalendarizar’ tu caso. Por ejemplo, si tienes alguna solicitud pendiente con USCIS, esa información puede ser parte de tu respuesta. Al final, el juez es quien decide si el caso se vuelve a poner en calendario o no. Si el juez decide ‘recalendarizarlo’, lo mejor es contactar de inmediato a un abogado de inmigración para revisar qué opciones tienes ahora, ya que las leyes y políticas han cambiado mucho y pueden existir estrategias nuevas en tu situación”.
¿Qué hacer si ICE intenta que se firme algún documento? ¿Se recomienda firmar sin abogado?
“Lo más importante es no firmar nada sin antes hablar con un abogado. Muchas veces esos papeles pueden ser renuncias a tus derechos o solicitudes de salida voluntaria que cierran tus opciones legales. Aunque los agentes presionen o se pongan agresivos, tienes derecho a decir con calma: ‘No quiero firmar nada sin hablar primero con mi abogado.’ Esa es la mejor manera de proteger tu caso”.
¿Qué está pasando con Inmigración y las redes sociales?
“Inmigración está poniendo más atención a las redes sociales. Para ciertas solicitudes de beneficios migratorios, los oficiales pueden revisar las cuentas y la actividad en línea de la persona. Esto no es completamente nuevo: los Consulados en el extranjero ya llevaban años revisando redes sociales como parte de las evaluaciones. Lo que ha cambiado es que ahora esta práctica también se ha expandido dentro de Estados Unidos, en trámites con USCIS y otras agencias”.
Mi hija tiene visa de estudiante, ¿qué peligros corre en Estados Unidos?
“Es una pregunta muy amplia y difícil porque la ley de inmigración cambia constantemente y muchas veces depende de la discreción de los oficiales. En términos generales, si tu hija mantiene su visa de estudiante vigente, cumple con las reglas de su programa y se mantiene fuera de problemas legales, no debería tener mayores riesgos. Dicho esto, siempre hay que recordar que el panorama migratorio en Estados Unidos está cambiando y que nuevas políticas pueden afectar a estudiantes internacionales en cualquier momento. Por eso lo más recomendable es mantenerse informados, guardar todos los documentos en orden y, si surge algún problema, consultar con un abogado de inmigración lo antes posible”.
¿Es cierto que van a quitar la visa U?
“Hasta ahora no he escuchado que vayan a quitar la visa U. No hay ninguna ley aprobada que elimine ese beneficio. Claro, con esta administración no sorprendería que intenten hacer cambios, pero para quitar la visa U por completo necesitarían que el Congreso aprobara una ley. Lo que sí puede pasar es que traten de limitarla o poner más obstáculos en el proceso, pero eliminarla totalmente no es algo que puedan hacer solo con una orden administrativa”.
Nos preguntaban si en los casos migratorios también se tiene que pedir a un abogado de oficio o sino en Estados Unidos muchas personas ven en la televisión que dicen ‘si no tienes un abogado el estado te va a dar uno’. ¿En qué casos sí y en qué casos no, y si esto aplica para inmigración?
“En inmigración no existen defensores públicos como en los casos penales. La regla general es que, si una persona quiere un abogado en su caso de inmigración, tiene que contratar a un abogado privado y pagar por sus servicios. Existen algunas organizaciones sin fines de lucro que aceptan ciertos casos gratuitamente o a muy bajo costo, pero sus recursos son limitados y no pueden atender a todas las personas. Además, en algunos lugares específicos, por ejemplo en San Francisco, la oficina de defensores públicos local ha decidido brindar representación en casos de inmigración, pero eso no pasa en todo el país. En resumen: el derecho a un abogado en inmigración sí existe, pero el gobierno no te lo asigna ni paga por él; cada persona tiene que buscar su propia representación, ya sea privada o con apoyo de una organización comunitaria”.
¿Qué se puede decir con respecto a casos de fraude migratorio?
“No tengo conocimiento de un aumento generalizado en notificaciones por fraudes migratorios en 2025. Sin embargo, sí hay varias señales de que el gobierno está elevando la vigilancia y aplicando acciones más estrictas. Sí lamentablemente existen personas que se hacen pasar por abogados o ‘notarios’ y engañan a la comunidad inmigrante. Para evitar caer en manos de un fraude, lo mejor es acudir a organizaciones locales de confianza, porque ellas trabajan constantemente con abogados de inmigración de buena reputación. Cuando una organización ve que un abogado hace algo indebido, lo sacan rápidamente de su lista de referencias. Esa es una de las maneras más seguras de encontrar ayuda confiable”.
¿Qué pasos debe seguir alguien detenido para solicitar libertad bajo palabra, fianza o condicional?
“Las opciones de salir de detención migratoria son limitadas y dependen mucho del historial de la persona y de cómo entró a Estados Unidos.
(1) Fianza (bond): Las reglas cambiaron muy recientemente. La Corte decidió que, si alguien entró sin visa, ya no es elegible para pedir fianza ante un juez de inmigración. Eso significa que no todos los detenidos pueden solicitar este beneficio.
(2) Libertad bajo palabra (release on recognizance): En el sistema de inmigración realmente no existe este tipo de liberación como en la corte penal.
(3) Parole o libertad condicional: ICE tiene la autoridad de liberar a una persona por razones humanitarias o de beneficio público. Para eso se prepara un paquete con evidencia (como situación médica, lazos familiares en EE.UU., etc.) y se manda al centro de detención para que ICE lo revise”.
Me piden que hablemos de las visas de prometidas, si es que ha cambiado algo para ellas.
“Realmente no ha habido cambios en los requisitos. Siguen siendo los mismos de antes: la pareja debe demostrar que la relación es real, que se han visto en persona en los últimos dos años y que tienen planes serios de casarse en los 90 días posteriores a la entrada. Lo que sí hemos visto en la práctica son dos tendencias importantes. Por un lado, las autoridades están revisando las redes sociales con más detalle para asegurarse de que la relación sea auténtica y consistente con lo que se declara en la solicitud. Y, por otro lado, los procesos están avanzando más lentamente en los Consulados en el extranjero, lo que significa que la espera puede ser más larga de lo que era hace algunos años. Lo importante es entender que la ciudadanía no se quita automáticamente por estar casado, sino solo si se descubre que hubo fraude en la forma en que se obtuvo la residencia o la ciudadanía. Y no siempre se trata de matrimonio: también puede ser por fraude en una petición laboral, en asilo, en una visa humanitaria, o si se ocultó información importante como la existencia de un hijo o un antecedente”.
¿En qué casos se puede perder la ciudadanía estadounidense?
“En casos muy específicos, como fraude al obtener la residencia, involucrarse en terrorismo o por ciertos delitos de seguridad nacional”.
¿Cómo preparar un plan de emergencia para la familia en caso de detención?
“Los pasos básicos son:
(1) Contactos de confianza: Memorizar y compartir números de teléfono de familiares, amigos y un abogado.
(2) Poderes legales: Preparar un poder notarial para que alguien de confianza pueda cuidar a los hijos, manejar cuentas bancarias o recuperar vehículos.
(3) Documentos importantes: Tener copias de actas, pasaportes, registros médicos y escolares en un lugar seguro y accesible.
(4) Plan para los hijos: Asegurar quién los recogería de la escuela y quién se haría cargo de ellos temporalmente.
(5) Comunicación familiar: Todos deben saber qué hacer y a quién llamar si un miembro es detenido.
(6) Ahorro para gastos legales: Guardar dinero destinado a un abogado o una posible fianza, ya que ambos pueden ser muy costosos”.
Me piden que nos hables si es mejor por el momento retrasar o suspender las peticiones familiares si no son urgentes o si recomiendas comenzar trámites migratorios como si todo estuviera normal.
“Decidir si aplicar ahora a un beneficio migratorio o esperar es una decisión muy personal de cada familia. Lo más importante es entender los riesgos en cada caso, porque al presentar una solicitud USCIS no solo puede aprobarla sino también enviarla a la Corte de inmigración si encuentran algún problema. En mi experiencia, he tenido clientes que aplicaron y todo salió bien, pero también he aconsejado a otros que esperen debido a circunstancias personales en su historial que podrían complicarles el proceso. Por eso lo más recomendable es hablar con un abogado antes de decidir, para analizar los pros y los riesgos de acuerdo a la situación de cada persona”.
¿Qué opciones tienen las personas que ya fueron deportadas si entran en contacto con Inmigración?
“Si una persona que ya fue deportada vuelve a tener contacto con Inmigración, lo primero es hablar de inmediato con un abogado de inmigración. Tener una orden o historial de deportación cambia completamente el rumbo del caso: en muchos casos la persona puede ser removida de manera expedita sin ver a un juez, o enfrentar consecuencias mucho más graves. Cada situación es diferente, por eso es muy importante consultar con un abogado lo antes posible para entender si existe alguna opción legal en ese caso específico. Además, corre el riesgo de enfrentar un cargo federal por el delito de reingreso después de la deportación”.
¿Qué hay de cierto que están deportando a niños ciudadanos?
“Han ocurrido casos graves en los que familias fueron deportadas junto con sus hijos nacidos en Estados Unidos, aunque no debería ocurrir, y actualmente está bajo litigio”.
Soy ciudadano: si ICE me detiene por mi perfil hispano, ¿puedo negarme a identificarme como ciudadano?
“Como ciudadano puedes guardar silencio, pero no digas que no eres ciudadano. Lo mejor es simplemente no responder más allá de aclarar tu ciudadanía si es necesario”.
¿Chicanos por la Causa todavía tiene el servicio de ayuda?
“Hasta donde sé, organizaciones como Friendly House o Chicanos por la Causa todavía ofrecen servicios, pero se enfocan principalmente en ayudar con solicitudes ante USCIS, por ejemplo ciudadanía, permisos de trabajo o renovaciones, y no con casos en la Corte de Inmigración. Tampoco son completamente gratuitos: suelen cobrar honorarios reducidos en comparación con abogados privados, lo que los hace una opción más accesible para ciertos trámites”.
Queremos que Conecta Arizona sea ese lugar en donde podamos darle un espacio, un eco y amplificar tus historias.
Plumas invitadas de Conecta Arizona
