Crisis de vivienda en Arizona: periodista afirma que “son alarmantes las cifras” de personas sin hogar, que llegan a 13,500 en el estado

El acceso a la vivienda en Arizona se encuentra “en crisis” y una de sus consecuencias es el aumento del número de personas sin hogar, que en el estado supera las 13,500 -según World Population Review- y que en Phoenix alcanza las 6,800 -de acuerdo a la Asociación de Gobiernos de Maricopa-, señaló el periodista Julio Cisneros, quien investigó sobre el tema.

“Muchas de estas personas caen en depresión y recurren en muchos casos al alcohol o las drogas, algo que las hunde más en esta situación y es una crisis de nunca acabar. Así es como está la situación económica, la crisis de la vivienda: las cifras pues son bastante alarmantes y son muchos desafíos los que enfrentan personas para poder salir de esta situación”, indicó Cisneros en el programa de radio de Conecta Arizona, La Hora del Cafecito☕, entrevistado por Maritza L. Félix, al analizar su investigación periodística.

🎙️ ¿Qué fue lo que has descubierto al contar esta historia? ¿Qué te ha sorprendido y qué te han contado estas personas que viven en situación de calle?

“Realmente es una verdadera crisis lo que está ocurriendo. Solo sales a la calle, a cualquier tienda y encuentras a personas que no tienen donde vivir. En este reportaje que hice me llamó mucho la atención que uno ve a las personas y mucha gente pues las juzga y realmente no sabemos qué hay de verdad, qué fue lo que las obligó a que llegaran a una situación así. Y ya cuando están en una situación así es muy difícil salir de ella, porque no solo no tienen donde vivir, buscan trabajo pero no tienen un número de teléfono donde los pueden contactar, tampoco tienen una dirección física donde pueden recibir correo (postal). O sea, se encuentran en una situación difícil. Además, muchos de ellos caen en depresión y recurren en muchos casos al alcohol o las drogas, algo que los hunde más en esta situación y es una crisis de nunca acabar. Así es como está la situación económica, la crisis de la vivienda: las cifras pues son bastante alarmantes y son muchos desafíos los que enfrentan personas para poder salir de esta situación”.

🎙️ Para ponerlo en contexto, la Asociación de Gobiernos del Condado Maricopa indica que el 49% de la población sin hogar en Phoenix es de raza blanca, el 12% son hispanos, el 6% pertenecen a naciones indígenas, el 29% es de raza negra, el 1% es de Oriente Medio o del norte de África y solo el 1% son asiáticos. Estos números son representativos de alguna manera de la población que vive acá en Arizona. Sin embargo, ¿son suficientes los recursos que se están destinando a combatir esta crisis de falta de viviendas y de campamentos que son instalados de manera temporal en las calles?

“Pienso que no es suficiente, aunque sí se ha invertido bastante dinero; por ejemplo, Arizona gasta $1,100 millones al año en servicios para personas sin hogar, de acuerdo a un estudio de Common Sense Institute. Sin embargo, la crisis continúa, no es suficiente porque, aunque los números no han aumentado de forma tan rápida, la situación continúa: estaba ese campamento que lo ‘limpiaron’, pero al final de cuentas sales a la calle, al centro de Phoenix, y encuentras todavía personas ahí. Es una situación que todavía falta mucho que resolver y aunque sí hay bastantes recursos, no son suficientes. Algo que me llamó muchísimo la atención es que la crisis está tan difícil que, por ejemplo, en Arizona si una persona quiere comprar una casa tiene que ganar $123,752 al año para poder llenar los requisitos; eso es demasiado dinero que la gente no lo gana. Además, solo para rentar un apartamento que tenga dos habitaciones se requiere un salario promedio de $66,840 al año; imagínate, es bastante dinero. Entonces, aunque sí se ha invertido y hay fondos, todavía hay mucho que hacer y no se necesita ser un experto para saber esto: sales a las calles y ahí ves el problema”.

🎙️ Cuéntanos qué te platicaron estas personas con las que estuviste charlando para hacer esta historia. Nos contabas la historia de Fermín, una persona que por cuestiones personales al final de cuentas terminó buscando techo en las calles de Phoenix.

“En el caso de Fermín Salazar, él trabajaba en el área de construcción, construía casas, no ganaba mucho según me dijo, pero al menos lo suficiente para mantener a su familia. Sin embargo, algo ocurrió en su hogar y la esposa pues hizo algo que prácticamente destruyó todo su mundo: la actitud de su pareja lo llevó a caer en el alcohol, se hundió en una depresión, terminó en la calle y ahora está en una situación tan difícil, está muy deprimido. Así, como él, hay otras personas que también padecen de la depresión y eso pues poco a poco las va empujando para que caigan en las calles. El caso de Fermín es un ejemplo de cómo una situación del hogar puede llevar a una persona a caer a un abismo del que es muy difícil recuperarse. Y así, como él, hay otras personas que han sido abogados, personas de negocios, que por una u otra razón cayeron en esta situación y se les hace bastante difícil también. Es una espiral y poco a poco se va yendo a ese vórtice”.