Denuncian que la construcción del segundo muro fronterizo provocó la tala de árboles centenarios y daños a la biodiversidad en la región Arizona-Sonora

Phoenix, Arizona – Integrantes de la organización ambiental Sierra Club denunciaron la tala de tres álamos centenarios en la zona de Lochiel (antes conocida como La Noria), al sur de Arizona, durante las obras de construcción del segundo muro fronterizo entre Estados Unidos y México, una acción que, aseguran, provocó daños irreversibles a la biodiversidad y al patrimonio natural de la región.

En entrevista exclusiva con Conecta Arizona, Erick Meza, coordinador fronterizo de Sierra Club, explicó que los árboles, con una antigüedad estimada de más de 100 años, unían sus copas incluso por encima del muro que marca los límites fronterizos de Sonora y Arizona, convirtiéndose en un símbolo de conexión entre ambos países y en un espacio utilizado para actividades binacionales y de convivencia comunitaria.

“Se calcula un aproximado de más de 100 años de antigüedad por cada uno de esos álamos y se daba algo curioso, estos álamos del lado mexicano y de Estados Unidos se tocaban por arriba de lo que es la valla fronteriza y el espacio servía para eventos binacionales, además de ser un ecosistema muy valioso para las especies”, precisó.

Mesa señaló que antes del inicio de las obras la organización envió una carta al Departamento de Seguridad Nacional solicitando medidas para proteger los árboles durante la construcción del muro. Sin embargo, la respuesta fue negativa, ya que las autoridades informaron que, además del muro ya edificado, sería construida una segunda valla, lo que hacía imposible garantizar su conservación.

El activista aseguró que las autoridades se comprometieron a no retirar los árboles si existían nidos activos de aves y a mantener un monitor de vida silvestre durante los trabajos. No obstante, denunció que la maquinaria ingresó sin supervisión ambiental y destruyó nidos que aún estaban ocupados.

“Uno de nuestros activistas que estuvo presente y fue testigo del acto, al tratar de pararlos, fue arrestado por el Departamento del Sheriff del Condado de Santa Cruz y ahora estamos en el sitio porque, de los 4 (álamos) que había, quedó uno y tenemos voluntarios que están arriba del árbol para prevenir que este último sea talado”, señaló Mesa.

El coordinador de Sierra Club destacó que la zona posee un importante valor arqueológico debido a la presencia de vestigios de antiguas civilizaciones y que el Valle de San Rafael, donde se ubica el sitio, constituye uno de los últimos corredores naturales utilizados por especies como el jaguar, puma, venado, gato montés y otra fauna que se desplaza entre Sonora y Arizona.

“A través del Congreso, pasaron una ley que le permite a Inmigración, con el fin de construir estos muros, anular todas las leyes de medio ambiente y de recursos culturales, entonces ellos realmente no tienen que respetar las leyes si ellos no quieren; sin embargo, recibimos un compromiso por parte del Departamento en Washington diciendo que iban a respetar si había una anidación activa, pero el acuerdo no fue respetado”, expresó. 

Además, agregó que el agua utilizada para la fabricación del concreto proviene de un acuífero compartido entre ambos países, por lo que su extracción podría repercutir en comunidades agrícolas del municipio de Santa Cruz, Sonora.

Asimismo, lamentó que gran parte de la población desconozca que actualmente se construye un segundo muro paralelo al existente, lo que también restringirá el acceso a tierras públicas en Arizona.

El representante de Sierra Club reconoció que, hasta ahora, los recursos legales promovidos por organizaciones ambientalistas no han logrado detener la obra debido a que una legislación federal permite al gobierno estadounidense exentar la construcción del muro del cumplimiento de diversas leyes ambientales y de protección del patrimonio cultural.

Ante ese escenario, indicó que la estrategia del movimiento se centra en informar a la ciudadanía sobre los impactos ambientales para impulsar políticas públicas que prioricen la conservación del medio ambiente.

“Ojalá en un futuro tengamos una administración más amigable con el medio ambiente y se permita construir pasajes para la vida silvestre para tener oportunidad para sobrevivir, pero en estos momentos se ve muy difícil en ambos lados de la frontera y sobre todo en el sur de Arizona”, concluyó.