Depresión y tendencia al suicidio, ¿qué hacer cuando se van las ganas de vivir?

Diálogo, predisposición, ayuda, tratamiento profesional: estas actitudes y decisiones son algunas de las más importantes a la hora de pensar en recursos de salud mental para asistir en la vida cotidiana a personas que tienen pensamientos suicidas o profundas depresiones, indicó José Luis Madera, consejero en Valleywise Health Arizona, que ofrece servicios sin tener en cuenta estatus migratorio o situación con seguros médicos.

“Depende de la persona, pero a veces cambiamos comportamientos, las cosas que nos gustaban o nos daban placer ya no se sienten igual. En las otras personas lo vemos cuando no están platicadoras, no quieren estar con nadie, es más fácil de ver. Pero en nosotros (en uno mismo) es más difícil, yo digo que se siente, más que nada”, dijo Madera al explicar cómo intentar advertir si una persona atraviesa una crisis de salud mental.

En septiembre se celebró el mes de prevención del suicidio, que en los Estados Unidos representa una de las tasas de mortalidad más altas, y el 10 de octubre también se conmemoró el día de la salud mental, un tema que no siempre es abordado abiertamente en la sociedad, como también señaló Madera en el programa de radio La Hora del Cafecito☕, de Conecta Arizona.

“Debemos darle a la persona más que nada ese espacio, que ella sepa que puede contar contigo: mandarle un mensaje de texto, decirle ‘cómo estás, estoy pensando en ti’, para que sepa que no está sola. Eso pasa muchas veces: las personas se sienten muy solas y que no saben qué hacer”, indicó Madera, entrevistado por Maritza L. Félix, directora y fundadora de Conecta Arizona.

🎙️ Creo que las heridas que no se ven son las más preocupantes y las que más tardan en sanar, como que para las del cuerpo encontramos medicina tradicional para curarlas, pero para las de la mente es más complicado. ¿Cómo identificamos que tenemos síntomas de algún problema que tengamos sin resolver, que está directamente relacionado con nuestra salud mental? ¿Cuáles son los recursos que tenemos a disposición para poder identificar algunos de estos problemas?

“Depende de la persona, pero a veces cuando cambiamos nuestro comportamiento ya vemos que las cosas que nos gustaban o nos daban placer ya no se sienten igual y en esos momentos es más fácil verlo. En las otras personas lo vemos cuando no están platicadoras, no quieren estar con nadie, es más fácil de ver. Pero en nosotros (en uno mismo) es más difícil, yo digo que se siente, más que nada”.

🎙️ Creo que después de la pandemia hemos normalizado muchos comportamientos: a lo mejor si nos gustaba salir con los amigos ya no salimos, si nos gustaba viajar ya no viajamos tanto, si nos gustaba ir a comer a algún lugar ya no lo hacemos. ¿Cómo podemos hablarnos a nosotros mismos para empezar a entender cuáles son estas alarmas cuando ya deja de ser normal y representa un riesgo?

“A veces las personas esperan que alguien los invite, dicen ‘no salgo porque no me invitan’. Con la pandemia muchas personas no quieren invitar porque tienen miedo de enfermarse, pero digo: si es algo que te gustaba, trata de intentarlo otra vez y hacer estas conexiones con amigos y otras personas”.

🎙️ Hemos platicado muy seguido en nuestros cafecitos de WhatsApp sobre salud mental y también hemos hablado del suicidio, un tema doloroso y que sigue siendo un tabú en parte de nuestras comunidades. De acuerdo con la Asociación Americana de Psiquiatría, unos 243 mil latinos intentan suicidarse cada año en los Estados Unidos. Muchos de estos intentos, que no son documentados, pasan desapercibidos incluso para las familias. Muchos de ellos son de jóvenes, a lo mejor de adolescentes. Como papás, cuidadores, educadores, ¿cómo podemos darnos cuenta de que algo no anda bien y ya pasa la línea de que lo podemos solucionar como familia y que, en realidad, tenemos que buscar ayuda?

“Siempre les digo a las personas que, cuando sienten algo, reaccionen. Si ven a un niño que está cambiando de comportamiento, hay que hablarle y no forzarlo (a que les cuenten). Eso es lo que pasa muchas veces con los papás, que dicen: ‘Te veo que estás deprimido y me vas a decir ahora por qué’. El niño se va a cerrar y no va a decir nada. Hay que darle la oportunidad de un espacio, decirle: ‘Ok, veo algo, estoy preocupado, hablamos cuando te sientes a gusto’. Y si no ven ningún cambio y la persona está más preocupada, preguntarle si quiere hablar con alguien más. Los niños quieren hablar con sus papás, pero al mismo tiempo tienen miedo de que los van a castigar. Muchas veces he trabajado con papás y dicen ‘no me voy a enojar si me dices’, pero sí se enojan”.

🎙️ Hablemos de la responsabilidad que sentimos las personas que hemos estado en contacto con alguien que ha tenido pensamientos o tendencias suicidas. ¿Qué le puedes decir a esas personas que sienten que están cargando con ese peso tan grande?

“El ejemplo que doy es quitarse las cosas de sus hombros y ponerlas en la mesa, que no es su responsabilidad, según la situación. Si es una persona a la que le están tratando de apoyar, que no se tomen esa responsabilidad que es de esa persona, que traten de apoyarla, darle sugerencias, pero al final ella tiene que hacer algún acto para cambiar su vida; si no actúa, va a ser igual, nada va a cambiar”.

🎙️ Una vez una terapeuta me dijo: si estás frente a una persona que está teniendo una crisis emocional y está considerando si se quita o no la vida, no es tu responsabilidad, ni su vida ni su muerte. Pero obviamente como papás, amigos, cuidadores, no estamos preparados para soltar.

“No, para nada”.

🎙️ ¿Cómo le podemos hacer para proveer asistencia, ese alivio, pero al mismo tiempo sacudirnos y saber que podemos soltar si es necesario?

“Siempre hablo mucho de límites, en inglés decimos boundaries. Con esos límites tienes que saber a dónde tienes que parar. Digo: ‘Te voy a dar esto y luego tienes que ayudarte a ti mismo’. Y eso es bueno hacerlo con amigos. Decías que se quieren lastimar, etc, hay que decir: ‘Esto es lo que puedo dar y aquí paro’. Y ya cuando estás con eso, ahí paras. No sientas remordimiento ni digas ‘le di tanto, le ayudé tanto y no hizo nada con esto’”.

🎙️ ¿Cuál es la ayuda que de verdad le podemos dar a una persona que tiene esos pensamientos? Porque a veces decimos ‘voy a estar ahí contigo, no te voy a dejar solo en las noches, voy a vaciar los botiquines’, y tratamos de hacer cosas que a lo mejor pensamos que son pequeñitas pero que pueden hacer una diferencia. ¿Cuáles son esas acciones que de verdad son importantes y pueden ayudar a tener un impacto y demostrar apoyo a esa persona que en ese momento está sintiendo que la vida ya no da más?

“Es buena idea quitarles cosas, pero al final la persona tiene que sentir que viene de uno mismo, y sentir que alguien la quiere, que quiere que esté bien. Mencionabas que no te debes sentir responsable: como consejero, doy los consejos y si la persona no los toma, si algo pasa al final tengo que decir ‘yo hice lo máximo que pude’. Debemos darle a la persona más que nada ese espacio, que ella sepa que puede contar contigo: mandarle un mensaje de texto, decirle ‘cómo estás, estoy pensando en ti’, para que sepa que no está sola. Eso pasa muchas veces: las personas se sienten muy solas y que no saben qué hacer”.

🎙️ ¿Cuál es la diferencia entre una tristeza muy profunda y una depresión que ya debería ser medicada y cómo podemos ayudar a esa persona que necesita ayuda a ir con un profesional? Porque, aunque está cambiando con las nuevas generaciones, existe todavía un tabú muy grande de no ir con un terapeuta o un psicólogo.

“En referencia de que veas un psiquiatra, un consejero o psicólogo, la persona tiene que decidir lo que quiere hacer. Puedes intentar consejería, ver cómo va todo y, si no te sirve o no te funciona, puedes decidir ir con un psiquiatra. Siempre digo: por lo menos intenta consejería y, si no ves algún cambio, pasa para ver si el medicamento te va a funcionar”.

🎙️ Tenemos una pregunta de la audiencia: “¿los problemas de salud mental pueden ser genéticos? Tengo ahorita 62 años y cuando tuve 18 me entró como un ataque de quererme suicidar por un rechazo sentimental”.

“Puede ser. Cuando hacemos evaluaciones, preguntamos si hay historia en la familia, si han pasado esquizofrenia, etc, pero eso no te define al final. Si tienes historia familiar donde hay personas que han sufrido esquizofrenia no quiere decir que te va a pasar a ti, pero lamentablemente puede ser que te vaya a pasar también genéticamente”.

🎙️ ¿Qué podemos hacer en esos casos en los que la ayuda que tratamos de proveer quizás no fue suficiente, y quizás esta persona al final decidió quitarse la vida? ¿Cómo se vive con ese sentimiento que muchas veces lo identificamos como culpa?

“Para personas que han tenido familiares o amistades que se han suicidado, primeramente daría la sugerencia de ir a un consejero, a un grupo de apoyo, que hay muchos. Eso es lo primero. Pero al final, la palabra que voy a usar es ‘perdonarnos’, darnos ese momento de decir ‘hice todo’. Aceptar todo y tratar de superar, decir ‘hice lo que pude, ayudé mucho a esa persona, pero no pude hacer más y tomó esa decisión final’”.

🎙️ Una decisión muy difícil, que duele, más cuando una persona quiere ayudar y de verdad intenta y siente que no lo está logrando. Y también para aquella persona que está sintiendo ese tumulto de ideas y emociones y todo lo que trae revuelto, porque no es algo que se está imaginando sino que lo está sintiendo, ¿no?

“Claro, es real. A veces los papás o familiares le dicen ‘tienes todo, casa, carro, dinero, ¿por qué estas deprimido?’. Al final, puedes tener todo… Hay personas famosas que tienen todo, fama, como en una película, y nunca sabes lo que están sufriendo ni por qué, porque pueden tener algunos traumas que no sabemos”.