Gobierno pausa compra de centros para inmigrantes y revisa contratos de la era Noem

Washington DC. – El Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés) ha puesto en pausa la compra de almacenes destinados a retener a inmigrantes mientras la agencia revisa todos los contratos firmados durante la gestión de Kristi Noem, según un alto funcionario.

La revisión ocurre pocos días después de que el nuevo secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, asumiera el cargo al frente de una dependencia que enfrentó varias controversias bajo la administración de Noem, aunque también desempeñó un papel clave en la agenda de deportaciones masivas del presidente Donald Trump.

El funcionario habló bajo condición de anonimato debido a que no estaba autorizado para discutir el tema públicamente. NBC News fue el primero en informar sobre la suspensión de las adquisiciones de almacenes.

El funcionario indicó que también se están revisando las compras de almacenes que ya se habían concretado.

Consultado sobre los reportes, el DHS señaló en un comunicado que “como ocurre con cualquier transición, estamos revisando las políticas y propuestas de la agencia”.

La agencia también destacó que, durante su audiencia de confirmación, Mullin expresó su intención de “trabajar con líderes comunitarios” y “ser buenos socios”.

Mullin heredó un plan de 38,300 millones de dólares para ampliar la capacidad de detención a 92,000 camas mediante la adquisición de ocho centros de gran escala, cada uno con capacidad para entre 7,000 y 10,000 inmigrantes, así como 16 centros regionales de procesamiento de menor tamaño.

El plan fue desarrollado durante la gestión de Noem, pero enfrentó una fuerte oposición en todo el país por parte de comunidades que rechazan la presencia de instalaciones del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) en sus vecindarios.

Muchos residentes se opusieron por razones morales, mientras que otros cuestionaron el impacto en recursos locales como los sistemas de agua y alcantarillado.

Hasta ahora, se han adquirido 11 almacenes en Arizona, Georgia, Maryland, Michigan, Nueva Jersey, Pensilvania, Texas y Utah, con un costo total de 1,074 millones de dólares para el gobierno federal.

Sin embargo, hay demandas pendientes en tres estados y, en al menos un caso, se ha reducido la capacidad proyectada. Un almacén en Surprise, suburbio de Phoenix, inicialmente planeado para 1,500 camas, ahora tendrá un límite de 542, según informó el alcalde Kevin Sartor.

En muchos casos, autoridades locales se enteraron de los planes del ICE después de que los espacios ya habían sido comprados o arrendados, lo que generó sorpresa y molestia, incluso en zonas que han respaldado a Trump.

El plan enfrentó obstáculos desde el inicio. Ocho acuerdos se cancelaron en lugares como Kansas City, Missouri, luego de que propietarios decidieran no vender.

Ante las críticas por falta de transparencia, Mullin reconoció durante su audiencia de confirmación que hubo problemas.

“Tenemos que proteger al país y vamos a hacerlo, pero también queremos trabajar con líderes comunitarios”, afirmó.

Mullin, quien anteriormente dirigió el negocio familiar de plomería antes de representar a Oklahoma en el Congreso, señaló que muchas ciudades no cuentan con infraestructura suficiente.

“Es importante comunicarnos con las comunidades y, si hay necesidades adicionales, trabajar con las ciudades”, concluyó.