Estados Unidos designará a cártel venezolano como organización terrorista extranjera

Por BEN FINLEY y CHRIS MEGERIAN Associated Press

WEST PALM BEACH, Florida, EE.UU. (AP) — El secretario de Estado, Marco Rubio, reiteró que Estados Unidos no reconoce al líder venezolano Nicolás Maduro, acusado por muchos de robar las elecciones del año pasado, como el presidente legítimo de Venezuela. Rubio ha calificado al gobierno de Venezuela como una “organización de transbordo” que coopera abiertamente con los narcotraficantes.

En un comunicado publicado el domingo por la noche, Rubio dijo que el Departamento de Estado tiene la intención de designar al Cártel de los Soles como una organización terrorista extranjera. Rubio subrayó que el cártel está encabezado por Maduro y otros altos funcionarios de su gobierno y es uno de los “responsables de la violencia terrorista en todo nuestro hemisferio, así como del tráfico de drogas hacia Estados Unidos y Europa”.

Cuando la designación entre en vigor el 24 de noviembre, será un delito proporcionar “apoyo material” al cártel o a sus miembros.

Trump ha justificado los ataques a las embarcaciones de drogas bajo el argumento que Estados Unidos está en “conflicto armado” con los cárteles, y afirma que las embarcaciones son operadas por organizaciones terroristas extranjeras.

Ha enfrentado la resistencia de mandatarios en la región, el jefe de derechos humanos de la ONU y legisladores estadounidenses, incluidos republicanos, que han presionado para obtener más información sobre quién está siendo atacado y la justificación legal para los ataques a las embarcaciones.

Sin embargo, los senadores republicanos votaron recientemente a favor de rechazar una ley que habría puesto un límite a la capacidad del presidente para lanzar un ataque contra Venezuela sin autorización del Congreso.

Los expertos no están de acuerdo sobre si los aviones de guerra estadounidenses pueden ser utilizados para atacar objetivos terrestres dentro de Venezuela. De cualquier manera, el buque de guerra de 100,000 toneladas envía un mensaje.

“Este es el ancla de lo que significa tener nuevamente el poder militar de Estados Unidos en América Latina”, indicó Elizabeth Dickinson, analista sénior del Grupo Internacional de Crisis para la región de los Andes. “Y ha generado mucha ansiedad en Venezuela, pero también en toda la región. Creo que todos observan esto con cierta expectación para ver cuán dispuesto está Estados Unidos a usar realmente la fuerza militar”.

Trump: EEUU podría sostener conversaciones con Maduro

Estados Unidos “podría sostener conversaciones” con el presidente venezolano Nicolás Maduro, indicó el domingo el mandatario estadounidense Donald Trump, lo que representa una posible vía diplomática al tiempo que Estados Unidos sigue aumentando su presencia militar cerca del país sudamericano con la llegada de su portaaviones más avanzado.

Trump no ofreció detalles sobre las posibles conversaciones con Maduro, pero dijo que “Venezuela querría hablar”.

El ejército estadounidense ha estado llevando a cabo una serie de ataques contra buques sospechosos de transportar drogas. La llegada del portaaviones USS Gerald R. Ford y otros buques de guerra, anunciada por la Armada estadounidense en un comunicado, marca un momento importante en lo que el gobierno de Estados Unidos insiste que es una operación antidrogas, pero que ha sido vista como una táctica de presión creciente contra Maduro.

Cuando se le preguntó el domingo qué quiso decir cuando comentó que Maduro quiere hablar, Trump simplemente respondió: “¿Qué significa? Tú dime, no lo sé”.

“Hablaré con cualquiera”, añadió unos momentos después. “Veremos qué pasa”.

El gobierno de Venezuela no ha respondido a una solicitud de comentarios. Maduro, que enfrenta cargos de narcoterrorismo en Estados Unidos, ha dicho que el gobierno estadounidense está “inventando ” una guerra contra él.

El Ford completa el mayor despliegue de poderío militar estadounidense en la región en generaciones. Con su llegada, la misión “Operación Lanza del Sur” incluye casi una docena de barcos de la Marina y alrededor de 12.000 marineros e infantes de Marina.

La llegada del portaaviones coincidió con el anuncio del Ejército estadounidense de su más reciente ataque mortal contra una pequeña embarcación que, asegura, transportaba drogas ilegales. El Comando Sur del ejército publicó el domingo un video en X en que se muestra la embarcación siendo destruida, un ataque que, informaron, tuvo lugar el sábado en aguas internacionales del océano Pacífico oriental y provocó la muerte de tres hombres. Hasta el momento, el Ejército no ha respondido a una solicitud de más información.

Desde principios de septiembre, en los 21 ataques realizados por Estados Unidos en el Caribe y el Pacífico oriental han muerto al menos 83 personas.

El grupo de ataque del portaaviones, que incluye escuadrones de aviones de combate y destructores de misiles guiados, transitó por el Paso de Anegada cerca de las Islas Vírgenes Británicas el domingo por la mañana, detalló la Marina en un comunicado.

El contralmirante Paul Lanzilotta, quien comanda el grupo de ataque, afirmó que éste reforzará una fuerza de buques de guerra para “proteger la seguridad y prosperidad de nuestra nación contra el narcoterrorismo en el hemisferio occidental”.

El almirante Alvin Holsey, el comandante que supervisa el Caribe y América Latina, indicó en un comunicado que las fuerzas estadounidenses “están listas para combatir las amenazas transnacionales que buscan desestabilizar nuestra región”.

Holsey, quien se retirará el próximo mes después de apenas un año en el cargo, dijo que el despliegue del grupo de ataque es “un paso crítico para reforzar nuestra determinación de proteger la seguridad del hemisferio occidental y la seguridad del territorio estadounidense”.