El conflicto con Irán llega a las gasolineras de Arizona

Por Johani Carolina Ponce

Arizona registra uno de los mayores incrementos de gasolina del país tras el inicio de la Operación Epic Fury (Operación Furia Épica, en español), nombre con el que la Casa Blanca designó los ataques contra Irán. Según AAA, el galón promedio en el estado llegó a $4.39 el 18 de marzo, más de 55 centavos por encima del promedio nacional de $3.84, tras subir 49 centavos en apenas una semana. A nivel nacional, el galón acumula un alza de casi 90 centavos en un mes, según datos de AAA.

“Lo mejor que podemos desear es que este conflicto tenga un final muy rápido”, dijo Hitendra Chaturvedi, profesor de gestión de cadena de suministro de la Escuela de Negocios W.P. Carey de la Universidad Estatal de Arizona (ASU), advirtiendo que, si el conflicto continúa, los precios en el estado podrían acercarse a los $6 por galón.

El golpe se siente con particular intensidad en la comunidad latina del estado. Arizona es el tercer estado con mayor proporción de población hispana del país: según el Censo de Estados Unidos, el 31.6% de sus 7.38 millones de residentes son latinos. En Phoenix, el 66.8% de los trabajadores se traslada en su propio vehículo al trabajo, con un promedio de dos carros por hogar, según Data USA citando datos del Census Bureau. Para estas familias, el carro no es una opción sino la única manera de llegar al trabajo, llevar a los niños a la escuela o hacer las compras. Cada centavo que sube el galón sale directamente de ese presupuesto.

El alza de la gasolina no llega sola

Según el informe más reciente de la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos (BLS) para el área de Phoenix-Mesa-Scottsdale, los precios al consumidor subieron 2.3% en los doce meses que terminaron en diciembre de 2025, con los alimentos en supermercados subiendo un 3.8% y la energía un 4.2%. Para la comunidad latina de Arizona, que ya destinaba una parte importante de sus ingresos a comida, vivienda y transporte, el nuevo golpe en la gasolinera se suma a una presión económica que lleva meses acumulándose.

¿Quién paga el conflicto con Irán?

En una gasolinera Quick Trip en West Indian School Road y Third Avenue en Phoenix, Saiz, de 34 años, lo resumió sin rodeos mientras cargaba combustible: “El aumento en el precio es definitivamente indignante en este momento, y todo tiene que ver con Trump yendo a la guerra”. Saiz había notado que una gasolinera que el día anterior marcaba $3.99 había saltado a $4.50. “Somos nosotros los que realmente estamos pagando por esto”, dijo.

Su decepción tiene respaldo en las encuestas: según el Marist Poll, realizado en colaboración con PBS NewsHour y NPR, el 54% de los estadounidenses desaprueba el manejo de Trump con Irán, incluyendo el 59% de los independientes. Lo que pocos consumidores saben es quién se beneficia de esa subida: según registros de la Comisión Federal Electoral analizados por Yale Climate Connections, la industria del petróleo y gas contribuyó con $219 millones a la elección de 2024 que llevó a Trump a la Casa Blanca.

Para la comunidad latina de Arizona, la pregunta no es si los precios seguirán subiendo, sino cuánto más podrán aguantar. Mark Wolfe, director ejecutivo de la Asociación Nacional de Directores de Asistencia Energética, lo resumió con claridad: “El presupuesto de la persona promedio está muy ajustado. Las familias de bajos y medianos ingresos tienen muy poco ingreso discrecional, así que si el costo de la gasolina sube $50 al mes, eso no es accesible y tienen que sacrificar algo más”. Y añadió: “La mayoría de las familias de bajos ingresos no tienen ahorros. Acumularán deudas en tarjetas de crédito y pedirán prestado a prestamistas el día de pago”. En una gasolinera de Phoenix, Saiz ya había llegado a la misma conclusión: somos nosotros los que realmente estamos pagando el precio del conflicto con Irán.