El Jardín Botánico del Desierto celebra el Día de Muertos con grabado de José Guadalupe Posada, altar comunitario, festival y procesión

Como parte de las actividades para celebrar el Día de los Muertos en el Jardín Botánico del Desierto, en Phoenix, este sábado 4 y domingo 5 de noviembre se realizarán el festival (entre las 12 pm y las 5:30 pm) y la tradicional procesión (entre las 5:30 pm y las 6:30 pm) para recordar a los seres queridos fallecidos y vivir la cultura de México en esta tradicional celebración de noviembre. El festival y la procesión cierran una semana de actividades en el Jardín Botánico, que además preparó una exposición sobre la Catrina, grabado del artista mexicano José Guadalupe Posada, y un altar comunitario con ofrendas de la gente en honor a sus seres queridos que ya no están. Así lo explicó Ulrike Figueroa, curadora de arte mexicana, encargada de la exhibición del Día de Muertos en el Jardín Botánico.

“Es un desfile en el que participa la comunidad de forma festiva para celebrar la vida y la muerte. Habrá unos alebrijes iluminados increíbles, no se lo pueden perder”, anticipó Figueroa. “Este año, lo principal en forma de arte es la cartonería y la monumentalidad que van a tener todas las piezas. Son creaciones hechas en cartón, por un grupo que se llama Teatro Monumental, también de Ciudad de México”, agregó.

Con respecto a la exposición en el Jardín Botánico, la curadora de arte expresó: “Este año tenemos una instalación física inmersiva dedicada a La Catrina, el grabado icónico del artista José Guadalupe Posada, uno de los grabadores mexicanos más reconocidos en el mundo. Para ello el altar de este año cuenta con un busto de la Catrina hecho en cartonería por dos artesanos de la Ciudad de México, Oscar Becerra y Rubén Mica. El grabado original lo titulo La Calavera Garbancera, pero se conoce como la Catrina”, explicó Figueroa. “Son intervenciones hechas en cartón, papel maché. Es también una tradición de la Ciudad de México trabajar en estos materiales que los artistas tienen a la mano; todas las piezas de cartonería que se trajeron a Phoenix están hechas según la tradición de la Catrina, los grabados de Posada”, agregó.

Figueroa además señaló que el altar central en el Jardín Botánico del Desierto está cubierto de 25 rebozos de 3.80 metros de largo y que también hay unos 10 rebozos para los altares más pequeños. “Los 25 rebozos del mega altar están hechos a la medida, a mano, también desde la Ciudad de México. Y contamos también con piezas de barro de Oaxaca hechas por Rufina Ruiz López, una de las artistas y artesanas más reconocidas de México”, añadió.

La curadora de arte explicó que en el Jardín Botánico hay un altar específico dedicado a la comunidad y que los asistentes pueden llevar ofrendas. “Tenemos un altar central y cuatro altares laterales más pequeños donde están invitados a participar y colocar sus fotos. La comunidad puede venir a colocar sus fotografías, objetos o compartir en una tarjeta -que estará disponible en el espacio del altar- sus memorias, recuerdos, deseos o lo que gusten para celebrar a sus seres queridos”, indicó.

Entrevistada por Maritza L. Félix en La Hora del Cafecito☕en radio y en diálogo con la comunidad de Conecta Arizona en WhatsApp, Figueroa respondió además las siguientes preguntas sobre la tradición mexicana de celebrar el Día de Muertos y sobre el significado de la muerte en la cultura de México.

💀 ¿Qué significa la tradición del Día de Muertos en México?

“Es una tradición del centro y sur de México, muy antigua, que nos conecta a las culturas prehispánicas y nos habla del mestizaje cultural que se dio en México al llegar los españoles. Yo lo veo como un festejo del ciclo de la vida. En esta tradición en realidad no morimos, sino que pasamos a una vida en otro plano. Las culturas prehispánicas creían que el mundo tenía tres niveles: el cielo, la tierra y el inframundo. Me parece interesante ver la forma en que se concibe el mundo en diferentes culturas y entenderlas. Además, la cultura mexicana no es la única que hace este tipo de altares y ofrendas a los difuntos. Todos tienen su forma de entender la vida y la muerte: hay algunas culturas que mantienen las momias de sus difuntos en sus patios y les cambian la ropa. Es una forma de honrar la vida. En México lo tratamos hasta con humor y picardía, se ha vuelto una forma de arte. El mejor ejemplo de ello es La Catrina y los grabados de Posada que nos deja a las calaveras andando en bici o bailando”.

💀 ¿Cuáles son los elementos básicos de un altar, si quisiéramos hacer uno en nuestra casa?

“No pueden faltar flores de cempasúchil, que atrae y les enseña el camino a nuestros queridos difuntos para regresar al plano terrenal. La ofrenda como tal puede ser su alimento favorito, la bebida favorita, o algo que les gustaba mucho hacer. Por ejemplo, si al difunto le gustaba mucho jugar cartas o a lo mejor era artista y le gustaba pintar o leer, algún elemento que nos recuerde a él, las cosas favoritas que hacía en vida. Esos altares se hacen a nuestros difuntos para acompañarlos en ese tránsito de regreso en el que nos visitan en el plano terrenal. También podemos incluir incienso o copal, que es un elemento importante; las calaveritas, que son ya tradicionales; o el papel picado, que también representa el viento para invitarlos a visitarnos en la tierra; también la foto, velas. Para los mexicanos la muerte es la continuación de la vida, simplemente estamos en otro plano. Entonces la idea es que nos visitan estos días y que puedan venir a disfrutar de aquellas cosas que les gustaba en vida”.

💀 ¿Cómo se entiende una tradición tan compleja como esta en Estados Unidos? Es decir, lejos de casa, con las raíces en México y viviendo en un país en el que poco se entiende todavía esta tradición.

“Desde mi práctica, intento que sea a través de lo visual y la historia de la tradición. Es una tradición milenaria con muchos matices, pero al menos se intenta comunicar la importancia que tiene en México, lo que celebramos y cómo se transmite a través del arte”.

💀 Cuéntanos sobre tu experiencia profesional como curadora de arte.

“Me convertí en curadora porque amaba los museos: a los 15 años, me enamoré de la idea de trabajar en un museo. Entonces hice la licenciatura en Historia del Arte, y luego trabajé en Venecia, en la Peggy Guggenheim Collection, y en la Secretaría de Cultura de México; posteriormente hice una Maestría en Administración de Artes. Ahora, el amor por mi cultura, mi país y su arte es lo que me ha traído a este increíble proyecto en el Jardín Botánico del Desierto en Phoenix, Arizona. Me encanta innovar con arte y cultura, y poder compartir un poco de México a través de su arte. Creo fielmente que el arte y la cultura nos ayudan a conectar entre seres humanos”.