Homenaje por el Día del Migrante: “Con Aliento, queremos crear cambios en Arizona a base de nuestras historias inmigrantes”

“Creo que siempre he tenido como ese querer crear cambio, y la verdad es que todo eso lo he heredado de mi mamá: siempre ella ha sido muy trabajadora”. La frase pertenece a Luis Reyes, hijo de inmigrante mexicana en Phoenix, Arizona, quien recordó así el Día del Migrante, que se celebró el 18 de diciembre. La fecha permitió conocer historias personales relacionadas con la inmigración, entre ellas la de Luis, quien destacó además el rol comunitario que en Arizona desarrolla la organización Aliento, que apoya y brinda asistencia a los migrantes, muchos de ellos indocumentados.

Luis es beneficiario de Aliento Future Fellowship, una beca con la que busca fortalecer su rol en la comunidad migrante de Arizona. “La beca es un recurso ideal para aquellos que quieren crear un cambio ahora. Ofrece apoyo a los participantes y los prepara para representar y hablar ante los legisladores en nombre de la comunidad. Abogar y organizar eventos comunitarios son algunas de las habilidades valiosas que ha adquirido y muy pocos programas empoderan a los jóvenes a tomar acción desde el primer día”, destacaron en Aliento.

“El camino de Luis con Aliento se inició con su participación en el Día Educativo (E-Day), donde los estudiantes educan a los legisladores sobre temas importantes para la comunidad. Esta experiencia lo llevó a involucrarse más profundamente”, agregaron en Aliento. “Cuando estaba en la Prepa (Preparatoria) empecé a conocer lo que era Aliento, que creaba eventos en mi escuela. Aliento tiene un evento en inglés que se llama Education Day, que es cuando vamos al Capitolio y hablamos con los legisladores. Me inspiró mucho”, recordó Luis en La Hora del Cafecito☕, el programa de radio de Conecta Arizona.

Luis creció en Phoenix durante la aplicación de la ley estatal antiinmigrante SB 1070 (sancionada en 2010), y aún recuerda el miedo de entonces en su familia, especialmente en presencia de la Policía. Actualmente, estudia Ciencias Políticas con una especialización en español en la Universidad Estatal de Arizona (ASU) y su sueño es ser abogado para evitar que otros migrantes pasen por dificultades como las que su familia tuvo en aquellos tiempos.

Luis destacó su voluntad de generar cambios a partir de legislación a favor de la comunidad migrante en Arizona, y para eso consideró fundamental poder contar las historias migrantes. “Lo que me gusta mucho de Aliento es que queremos crear cambio a base de nuestras historias. Cuando decimos nuestra historia le estamos dando una imagen, unas personas, para relatar a la inmigración, para relatar a las leyes que se están pasando (en la Legislatura de Arizona)”, señaló, entrevistado por Maritza L. Félix, directora y fundadora de Conecta Arizona.

🎙️ Los migrantes no somos ni todos buenos, ni todos malos, ni todos mártires, ni todos santos. Somos un crisol y el mestizaje, y representamos una de las poblaciones más grandes de los Estados Unidos: más de 50 millones, independientemente del estado migratorio. En Arizona hay familias que han crecido así por generaciones, con una mezcla de culturas, con una fusión también a veces de estatus migratorio y de edades que ha cambiado la manera en la que percibimos la migración y cómo luchamos por ella. Un ejemplo es Luis Reyes, que nació en Phoenix, Arizona, pero su mamá vino de Veracruz, México, y que se ha convertido en uno de los propulsores del cambio en nuestra sociedad a través de la organización sin fines de lucro Aliento, cuya misión es empoderar no solamente a los jóvenes que son beneficiarios de DACA sino cambiar todo un ecosistema alrededor de ellos para representarnos. Además, Luis ganó una beca de Aliento que justamente trata de reapoderarnos de la narrativa de nuestras comunidades. Cuéntanos un poquito más y cómo ganaste esta beca.

“He vivido toda mi vida aquí en Phoenix, Arizona. Mi mamá vino de Veracruz y pues la verdad vino un poquito antes de que yo naciera, así que cada vez que cumplo años es un recordatorio a ella y qué tanto tiempo ha estado aquí. Cuando estaba en la Prepa (Preparatoria) empecé a conocer lo que era Aliento, que creaba eventos en mi escuela; era una organización que veía con mucho interés. Mi mamá, como inmigrante, se esforzó siempre y por más que trabajamos siempre fue como que faltaba algo, teníamos que trabajar un poco más duro para lograr lo mínimo. Por eso me interesó Aliento y me involucré en la Preparatoria. Aliento tiene un evento en inglés que se llama Education Day, Día de Educación en español, que es cuando vamos al Capitolio y hablamos con los legisladores y sus ayudantes. Y, la verdad, me inspiró mucho. Cuando estaba en la Preparatoria me gustaba mucho la matemática, la ciencia y cómo analizar los números, información muy dura. Pero, en ese tiempo muy especial, también pensaba más en la gente alrededor de mí, en cómo la podía ayudar. Y creo que esa oportunidad llegó muy exactamente para darme inspiración para seguir ayudando a los demás, a mi comunidad. Tardé en involucrarme más en Aliento. Ahora, en la Universidad Estatal de Arizona, estudio Ciencias Políticas, estudios de Justicia y también español”.

🎙️ A veces cuando uno nace acá siente como un poquito ajenas las historias de migrantes, porque a lo mejor no nos enfrentamos a los mismos desafíos que nuestros compañeros en el colegio o en la universidad. ¿Cuál fue para ti ese clic que hizo que quisieras realmente? Porque la SB 1070 marcó la pauta de muchos jóvenes de tu generación, que empezaron a abrir los ojos y a decir “a lo mejor este tipo de legislación no está bien para la comunidad en la que vivo”. ¿Cuál fue para ti ese momento decisivo en el que dijiste “me subo las mangas y empiezo a chambear”?

“Creo que siempre he tenido como ese querer crear cambio, y la verdad es que todo eso lo he heredado de mi mamá: siempre ella ha sido muy trabajadora. Durante la SB 1070 fue un tiempo muy malo, obviamente de mucho miedo. Fue crear una comunidad donde los inmigrantes no eran bienvenidos, pero al mismo tiempo creo que por haber pasado eso mi generación, y muchas otras generaciones también, empezó a ver y reconocer que hay personas que no nos quieren aquí y que a lo mejor no ven la importancia de tener migrantes y el valor que tenemos. Cuando pasó la SB 1070 yo estaba muy pequeño, todavía estaba aprendiendo, no entendía mucho del mundo, pero con la gente que he crecido lo más fuerte es que compartimos esas historias, esas memorias de tener el temor al ver la Policía, al manejar, y pensar ‘hasta ahí llegamos’. Son muchas experiencias comunes y que nos relatamos uno a uno; creo que saber que no somos los únicos, esforzándonos para pasar esas complicaciones, es lo que nos da más poder para querer crear esos cambios y saber que sí es posible a través de mucho esfuerzo y trabajo”.

🎙️ Y a través de esta beca de Aliento ahora tienes la oportunidad de sentarte enfrente de los legisladores estatales. ¿Qué les dices, qué les pides?

“La verdad, me gusta siempre empezar con una historia. Eso es lo que me gusta mucho de Aliento, que queremos crear cambio a base de nuestras historias (migrantes). No estamos fabricando una historia, números o datos, estamos simplemente contándoles nuestra historia y creo que eso es lo más poderoso que puede haber: cuando decimos nuestra historia le estamos dando una imagen, unas personas, para relatar a la inmigración, para relatar a las leyes que ellos están pasando (en la Legislatura de Arizona). Luego, cuando ellos (los legisladores) tienen que tomar la decisión, por ejemplo en votar sí o no por una ley, ya recuerdan nuestras caras, nuestras historias. A base de esas historias les pedimos que tengan consideración con nosotros, que de la misma manera que ellos consideran sus familiares, sus amigos, que consideren todo lo que nosotros nos hemos tenido que esforzar y le den la misma importancia”.

🎙️ 2024 va a ser un año muy desafiante porque hay elecciones de los dos lados de la frontera, pero en Estados Unidos estamos como en un parteaguas: en muchos estados está cambiando la motivación para votar, jóvenes como tú ya no están reaccionando siempre en contra de algo, sino que están votando a favor de algo. Hay sistemas muy obsoletos en Estados Unidos, no solamente el migratorio, que se tendrían que cambiar. ¿Qué cambios quisieras ver en 2024?

“Es como dices. Creo que es muy fácil decir ‘apoyo esto’ y estar en silencio, muy calladito. Pues si apoyas, es muy importante, pero creo que también detrás de ese apoyo tiene que haber acción. Y acción puede ser simplemente contarles a otras personas tus experiencias o por qué apoyas ciertas cosas, cierta ley, cierto candidato, porque si nomás nos quedamos callados no hay manera de que otra gente sepa. Y es muy fácil que gente vaya en contra de ti si no escucha opiniones, si no escucha tus experiencias con ciertas leyes. Por eso, como vengo de una familia donde mi mamá emigró, me siento muy afectado por lo que le afecte a mi mamá o a mi familia, y no quisiera que haya otra gente así”.