Phoenix, Arizona – El Distrito Legislativo 6 de Arizona, que alberga a las naciones tribales Navajo, Hopi y Havasupai, entre otras, presenta en las elecciones de este año una disputa electoral que tiene como protagonistas a candidatos nativos americanos del Partido Demócrata, tanto en las carreras para la banca del Senado como para los dos asientos en la Cámara de Representantes.

Situado en el extremo noreste de Arizona, en el límite con Nuevo México, Colorado y Utah, el Distrito Legislativo 6 abarca gran parte de los condados Apache, Navajo y Coconino, y actualmente es 100% demócrata en la Legislatura, un predominio político que se extenderá en las primarias del 21 de julio (solo un postulante republicano se presenta a la contienda por el Senado) y en la elección del 3 de noviembre.

En la carrera por la banca en el Senado que actualmente ocupa la senadora demócrata Theresa Hatathlie, también nativa americana y que no se presenta a la reelección, compiten este año la exlegisladora estatal Jamescita Peshlakai (además de exrepresentante y exsenadora estatal fue funcionaria de la Administración Biden, al frente de la oficina de enlace tribal del Departamento del Interior de Estados Unidos) y el actual representante estatal Myron Tsosie (legislador desde 2019), en una primaria demócrata entre dos contendientes con extensa trayectoria política; Hatathlie,Peshlakai y Tsosie pertenecen a la nación navajo (diné). Con mínimas posibilidades, en el Partido Republicano se presenta Lloyd Johnson, sin trayectoria electoral.

En la carrera por las dos bancas en la Cámara de Representantes, por su parte, los contendientes solo son demócratas, y también todos pertenecen a la nación navajo (diné): Mae Peshlakai, representante desde 2023, busca la reelección; Ian Teller se presenta como “una nueva generación de liderazgo” político en la comunidad nativa americana del distrito y tiene el respaldo de la senadora Hatathlie; y Angela “Walker” Maloney, sin trayectoria electoral, acredita una trayectoria de más de 40 años en servicios e instituciones de salud indígenas. Los dos contendientes que obtengan la mayor cantidad de votos serán los candidatos del partido en noviembre y accederán a las dos bancas en disputa al no presentarse candidato republicano (aunque, con mínimas chances electorales, el Partido Verde postula en las primarias a Brendan Trachsel como candidato write-in o por escrito, es decir su nombre no aparecerá en la boleta y deberá ser escrito por los votantes).

Quienes se impongan en las primarias (aunque lo hagan sin competidores en sus partidos) se enfrentarán en noviembre, cuando cada Distrito Legislativo -30 en total- elija un senador (para completar los 30 asientos en el Senado) y dos representantes (para las 60 bancas de la Cámara de Representantes). Actualmente, el Partido Republicano tiene mayoría tanto en el Senado (17 a 13) como en la Cámara de Representantes (33 a 27).

A continuación, presentamos la contienda por el Distrito Legislativo 6, con detalles sobre cada postulante demócrata (🔵) y republicano (🔴), con información extraída de sus respectivos sitios web de campaña, donde es posible conocer más sobre sus perfiles personales y propuestas políticas.

***El Distrito Legislativo 6 de Arizona (Imagen: Legislatura de Arizona).***

⬛ DISTRITO 6

🔵 Jamescita Peshlakai

☕ ¿Quién es? Es nativa americana, perteneciente a la nación navajo (diné), del clan Tangle People. Nació en el clan Red House, con abuelos maternos del clan Deer Water y abuelos paternos del clan Cliff Dweller. Recuerda que nació “al norte de la montaña sagrada del oeste, los Picos de San Francisco”. Tiene una licenciatura en Historia y Filosofía y una maestría en Psicología Educativa, en ambos casos en Northern Arizona University; actualmente es estudiante en la Facultad de Derecho de Arizona State University (ASU). También es veterana del Ejército de Estados Unidos: sirvió durante la Guerra del Golfo Pérsico. Señala que sigue participando en ceremonias tradicionales y que trabaja para “preservar las tradiciones indígenas”. Afirma que está “comprometida con los derechos civiles, la equidad y la justicia en Arizona”, que “incluye educar a los ciudadanos sobre la convivencia” porque Arizona “necesita un líder que pueda liderar educando y construyendo puentes”.

☕ Trayectoria política. Fue representante estatal entre 2013 y 2015, y senadora estatal entre 2017 y 2021; en diciembre de 2021, en su segundo mandato como senadora estatal, renunció para asumir al frente de la oficina de enlace tribal del Departamento del Interior de Estados Unidos, durante la presidencia de Joe Biden. En 2025, en Arizona, fue nombrada por la gobernadora Katie Hobbs en la Junta de Transporte del Estado de Arizona.

☕ ¿Cuáles son sus propuestas e ideas?

◾Aborto: a favor.

◾Armas (Segunda Enmienda): apoya la “prevención de la violencia armada”.

◾Comunidades rurales: señala que “muchas personas en las zonas rurales de Arizona encuentran menos oportunidades laborales en sus comunidades de origen”.

◾Comunidades tribales: apoya iniciativas que impulsen la “soberanía tribal e inclusión”; destaca que, como legisladora estatal, en 2021 patrocinó la legislación SB 1802 que estableció el 14 de agosto como “Día de los hablantes de códigos navajos de Arizona”, feriado oficial de Arizona, en reconocimiento a las contribuciones de los locutores de códigos navajos durante la Segunda Guerra Mundial.

◾Economía: apoya medidas para “reducir los costos de alimentos y energía”, y la “creación de empleo y estabilidad”.

◾Elecciones: afirma que es necesario “proteger la democracia”.

◾Inmigración: propone un enfoque que combine políticas migratorias con “humanidad”.

◾Medio ambiente: apoya iniciativas sobre “soluciones al cambio climático”.

◾Salud: considera necesario “proteger la seguridad social y la asistencia sanitaria”.

◾Veteranos: apoya medidas que otorguen “beneficios y servicios para veteranos”.

◾Vivienda: apoya políticas que favorezcan “la propiedad y asequibilidad de vivienda”.

🔵 Myron Tsosie

☕ ¿Quién es? Es nativo americano y pertenece a la nación navajo (diné), del Clan Coyote Pass. Nació en el clan Towering House, con abuelos maternos del clan Towering House y abuelos paternos del clan Water Flows Together de Chinle, Arizona. Se graduó en Estudios Diné (en Navajo Technical College, 2014) y en Administración Pública (en la Universidad del Norte de Arizona, 2016), y cursó una maestría en Liderazgo Educacional. Integró la junta del Distrito Escolar de Chinle y trabajó con líderes locales, estatales y nacionales. Trabajó con escuelas públicas y comunitarias en el distrito escolar (2003 a 2008) y en Chinle Boarding School (2008 a 2011), con estudiantes de los grados K-12, padres, educadores y administradores. No tiene página web de campaña.

☕Trayectoria política. Representante estatal desde 2019 (su mandato finaliza en enero de 2027); integra los comités de Asuntos Militares y Seguridad Pública, y de Infraestructura y Transporte.

🔴 Lloyd Johnson

☕ ¿Quién es? Nació en el estado de Washington. Es gerente de mantenimiento de concesiones en el Parque Nacional Bosque Petrificado, con más de 20 años de experiencia en la función. Señala que luego de la Convención Estatal Republicana realizada en 1988 en Tacoma, Washington, tuvo intención de postularse para un cargo electoral, pero “formar una familia tuvo prioridad” y que actualmente, con sus hijos que “ya han crecido”, decidió ser candidato en Arizona, donde vive desde 2011, porque el Distrito Legislativo 6 “necesita representación republicana” ya que sus legisladores (tanto en el Senado como en la Cámara de Representantes) son demócratas. Sobre su mudanza a Arizona junto a su esposa, recuerda: “el clima más cálido nos atrajo aquí y estábamos felices de vivir en un clima político más conservador”. En 2022, se sumó al Comité Republicano del Condado de Navajo. “No soy un político, soy un estadista”, señala, y pide “oración” para su campaña; “las donaciones y firmas son necesarias para cualquier elección, pero nunca quisiera pasar por algo tan serio sin mucha oración”, afirma. Tiene 3 hijos y 7 nietos.

☕ Trayectoria política. No tiene.

☕ ¿Cuáles son sus propuestas e ideas?

◾Aborto: en contra; lo considera un “infanticidio que ha sido un cáncer” para Estados Unidos.

◾Agua: considera que se requiere más infraestructura porque “varias personas dependen del transporte de agua a sus hogares porque no hay suficientes fuentes de agua”; “en temporada de gripe, el factor más importante es el correcto lavado de manos. Si no tienes suficiente agua, tiendes a reutilizar el agua que deberías haber tirado; así ocurre la contaminación cruzada. Necesitamos presionar para que el norte y el este de Arizona reciban el tratamiento que es la norma en la mayor parte de Arizona”, señala.

◾Armas (Segunda Enmienda): a favor.

◾Economía: apoya a las pequeñas empresas, a las que define como “la columna vertebral de Estados Unidos”, y a quienes emprenden a partir de algún oficio; en agricultura, apoya “salvaguardar las tierras agrícolas de Arizona de la expansión y el desarrollo urbanos”; “deberíamos apoyar a los agricultores y ganaderos de Arizona mediante subsidios cuando sea necesario”, señala; propone comprar productos locales “siempre que sea posible”; en infraestructura, considera que las carreteras “necesitan reparación”; “hay personas que no tienen dirección y viven en carreteras sin nombre, los autobuses escolares circulan por caminos de tierra”, señala.

◾Educación: propone crear escuelas de oficios, con programas y cursos de instrucción; “vivimos en una zona rural y las escuelas de oficios son más realistas para los trabajos en las zonas rurales de Arizona”, señala; “el siguiente paso sería evaluar qué oportunidades están disponibles para los graduados y qué industrias necesitamos invitar a nuestra región”, agrega; propone formación profesional, con capacitación vocacional y educación técnica y práctica en oficios como reparación de automóviles, plomería, artes culinarias, diseño gráfico, diseño de moda y soldadura, entre otros; apoya “legislación con sentido común” a favor de la elección de escuela y del rol de los padres con respecto a “lo que se les enseña a sus hijos”; se opone a la enseñanza de la Teoría Crítica de la Raza y la Teoría Crítica de Género, porque “están despojando a los estudiantes de la individualidad y reemplazándola con una identidad de grupo colectivista”; “la Teoría Crítica de la Raza es un medio progresista para etiquetar a la raza blanca como ‘opresora’ y a la raza negra como ‘oprimida’, es un método utilizado para dividir a las personas según su color de piel. La ideología posmarxista va en contra de los deseos de los padres y no debe permitirse que sirva como lente a través de la cual nuestros educadores educan en las escuelas”, afirma.

◾Elecciones: afirma que “hubo irregularidades en las elecciones de 2020 y 2022” por lo que se debe “restaurar la confianza de los votantes” y “eliminar la corrupción, aumentar la supervisión legislativa, limpiar las listas de votantes y reformar el sistema de voto por correo”; “debemos contar con sistemas de seguridad para identificar las papeletas contaminadas. Para simplificar el sistema, tal vez deberíamos volver al voto en persona con dos formas de identificación; esto excluiría a las personas que necesitan votar por correo, como los miembros del servicio activo y los estudiantes universitarios”, señala.

◾Inmigración: considera necesario “controlar estrictamente las fronteras” y que “no debería haber forma de que las drogas, los terroristas y el tráfico de personas” las puedan cruzar; “si las familias quieren venir a Estados Unidos para convertirse en ciudadanos estadounidenses productivos, existen procedimientos a seguir. La gente ha sido bienvenida en este país desde que somos una nación. No es racista pedirle a la gente que siga las reglas vigentes. Es injusto permitir que algunas personas eludan las reglas mientras que a otras se les exige que las sigan”, sostiene.

◾Medio ambiente: considera necesario promover “prácticas agrícolas sostenibles que protejan el medio ambiente”.

◾Seguridad pública: apoya que los bomberos, policías, técnicos de emergencias médicas, paramédicos y socorristas “tengan las herramientas y los conocimientos necesarios para completar sus tareas”, con financiamiento “adecuado”.

◾Veteranos: apoya medidas para proteger a los veteranos y que “tengan acceso a la atención que necesitan”; “tenemos el gran honor de tener grandes héroes en nuestra región. Después de estudiar el idioma navajo, tengo un gran respeto por los hablantes de códigos navajos, en ocasiones he tenido el honor de escuchar historias de veteranos. Ojalá hubiera podido servir a esta gran nación de esa manera”, señala.

⬛ DISTRITO 6

🔵 Mae Peshlakai. Representante desde 2023, se presenta a la reelección.

☕ ¿Quién es? Es nativa americana, perteneciente a la nación navajo (diné), del clan Tangle People. Nació en el clan Deer Water, Tuba City, con abuelos maternos del clan Salt y abuelos paternos del clan Rock Gap People. Cuando era niña, asistió a un internado de la Oficina Federal de Asuntos Indígenas de Estados Unidos en Tolani Lake, Arizona, 100 millas al noreste de Flagstaff, por lo que se define como “sobreviviente de un internado”. Se dedica a la platería (desde 1965) y al tejido. Como integrante del comité estatal y de distrito electoral del Partido Demócrata de Arizona, desde 1974 es voluntaria en elecciones tribales, de condado, estatales y federales. Estudió en la Universidad del Norte de Arizona. “Conozco los problemas y desafíos del Distrito 6 y trabajé incansablemente para las comunidades rurales y tribales del norte de Arizona. Sé que necesitamos que nuestras voces sean escuchadas y que sean más efectivas cada día. Estoy comprometida a ser la voz de la gente de las zonas rurales y tribales de Arizona”, señala.

☕ Trayectoria política. Representante estatal desde 2023.

☕ ¿Cuáles son sus propuestas e ideas?

◾Comunidades rurales y tribales: considera que apoyar el turismo y mejorar la infraestructura de transporte son “esenciales para el crecimiento de Arizona rural y tribal”; “tengo experiencia en trabajar con los condados, municipios y tribus”, señala.

◾Economía: apoya las pequeñas empresas y la “seguridad alimentaria” porque “la comida no debería estar fuera del alcance de las familias trabajadoras”.

◾Elecciones: afirma que el derecho al voto “es fundamental y no debe verse obstaculizado de ninguna manera”; “cada aspecto de nuestras vidas depende de nuestro voto, nuestra voz importa”, indica.

◾Salud: considera que “la atención sanitaria es fundamental para la salud de una sociedad” y que “ninguna persona debería verse obligada a declararse en quiebra por pagar un seguro médico”.

◾Vivienda: señala que los precios de las viviendas “están cayendo desde un máximo histórico, pero las viviendas están fuera del alcance de muchas familias trabajadoras de Arizona”.

🔵 Ian Teller

☕ ¿Quién es? Es nativo americano, perteneciente a la nación navajo (diné), de Tsaile, Arizona, del clan Bitter Water. Nació en el clan Towering House, con abuelos maternos del clan Coyote Pass y abuelos paternos del clan Water Flow Together. Creció en la zona rural de Arizona. “Me guían los valores de mi familia, mi cultura y mi comunidad”, señala. Se graduó en Administración de Empresas (Fort Lewis College) y en Industria Musical (Universidad del Sur de California). Fundó When Natives Vote, iniciativa liderada por jóvenes para aumentar la participación cívica en las comunidades nativas. Es representante del suroeste para el Caucus Indígena de Jóvenes Demócratas de América. Se presenta como “una nueva generación de liderazgo” político en la comunidad nativa americana del Distrito Legislativo 6 y su candidatura tiene el apoyo de la actual senadora estatal del distrito, Theresa Hatathlie, también nativa americana. Uno de sus lemas de campaña es “la gente por encima de las ganancias, la comunidad sobre la política”. “Estoy comprometido con el servicio público y el avance de oportunidades para las comunidades tribales en todo Arizona”, señala.

◾Comunidades rurales y tribales: considera necesario impulsar sus economías; “muchas empresas que operan en tierras nativas enfrentan una doble tributación (pagan impuestos estatales y tribales), lo que desalienta la inversión y limita el crecimiento”, señala, y propone “legislación que elimine esta carga y cree un entorno más justo y competitivo”; apoya créditos fiscales para empresas que elijan operar en tierras tribales, lo que contribuirá a “atraer inversiones, crear empleos y generar estabilidad económica a largo plazo”; en medio ambiente, propone un Acuerdo Climático Estatal-Tribal y “defender los recursos naturales de los que dependen las comunidades tribales y rurales”; en educación, propone “fortalecer las escuelas públicas” en estas comunidades y los estudios universitarios en instituciones como Diné College y otras universidades tribales.

◾Economía: propone “reducir los costos para las familias trabajadoras y fortalecer las economías locales, especialmente en las comunidades tribales y rurales”; apoya a las pequeñas empresas.

◾Educación: propone “fortalecer las escuelas públicas en las comunidades tribales y rurales”, para que los estudiantes “tengan los recursos, los maestros y los programas que necesitan”; apoya la educación superior y a instituciones como Diné College y otras universidades tribales para que “la próxima generación de líderes nativos pueda prosperar”; propone un sistema educativo “que sea equitativo, culturalmente relevante y que brinde a cada estudiante las herramientas para tener éxito”.

◾Medio ambiente: apoya la protección del medio ambiente de Arizona; “desde el aumento de las temperaturas hasta la escasez de agua, el cambio climático ya afecta a las familias, la agricultura y los ecosistemas en todo el Distrito Legislativo 6”, señala; propone un Acuerdo Climático Estatal-Tribal, que cree una asociación entre Arizona y los gobiernos tribales para “coordinar la acción climática, proteger los recursos hídricos y promover la gestión sostenible de la tierra”; apoya inversiones en energía renovable, programas de conservación e infraestructura sin afectar el medio ambiente; señala que proteger la tierra y el agua “no es sólo una cuestión ambiental, es una cuestión de justicia”; propone que las comunidades tribales tengan “una voz central en las decisiones que afectan sus tierras y recursos, asegurando que las soluciones climáticas sean equitativas, impulsadas localmente”.

◾Vivienda: afirma que “una vivienda segura y asequible es un derecho básico y que Arizona tiene la oportunidad de liderar una nueva era de desarrollo de vivienda”; “en todo el estado, especialmente en las comunidades tribales y rurales, las familias enfrentan hacinamiento, costos crecientes y acceso limitado a viviendas de calidad”, señala; propone “invertir en infraestructura, apoyar la construcción sostenible y energéticamente eficiente y diseñar comunidades que sean más saludables, más resilientes y conectadas”; propone “reducir la burocracia que retrasa la construcción” y “fortalecer las asociaciones con comunidades tribales para que las soluciones estén impulsadas por la comunidad”.

🔵 Angela “Walker” Maloney

☕ ¿Quién es? Es nativa americana, perteneciente a la nación navajo (diné), del clan Tangle/Ladder People. Nació en el clan Bitterwater People, con abuelos maternos del clan Salt People y abuelos paternos del clan Rock Gap People. Tiene una licenciatura en Ciencias Ambientales y Salud Afines (Universidad del Norte de Arizona) y una maestría en Salud Pública (Universidad de Loma Linda). Trabajó más de 40 años en los Servicios de Salud Indígenas, la Oficina de Asuntos Indígenas y el Centro Médico de Tuba City. Es madre, abuela y bisabuela.

☕ Trayectoria política. No tiene.

☕ ¿Cuáles son sus propuestas e ideas?

◾Elecciones: apoya iniciativas que favorezcan el voto; “no sabía que cómo votar afectaba nuestra vida cotidiana hasta que casi nos quitaron los fondos para la atención médica. Nuestra gente necesita conocer o aprender la importancia de votar, ya que afecta todos los aspectos de nuestras vidas”, señala.

◾Medio ambiente: propone supervisar el Programa de Servicios de Salud Ambiental y Prevención de Lesiones para las Unidades de Servicio de Kayenta, Winslow y Tuba City; “reuní investigaciones e inspecciones para garantizar el cumplimiento de las normas de salud ambiental”, señala.

◾Salud: afirma que “la atención sanitaria es un derecho humano”; “he sido testigo de los efectos de la falta de acceso a instalaciones de atención médica y dediqué mi carrera a expandir y mejorar la infraestructura de atención médica en toda la nación navajo”, señala.

◾Seguridad pública: afirma que “se mejoró la seguridad a lo largo de la Ruta Estatal 89 al abordar la seguridad vial y mejorar la educación pública sobre los peligros de conducir bajo los efectos del alcohol”.

◾Seguridad social: “nuestra gente es engañada con promesas de ayuda y refugio. Sus números de seguridad social y del censo se utilizan para defraudar dinero a los contribuyentes. Una vez que se obtienen los números de seguridad social y del censo, nuestras personas vulnerables, algunas con niños, son expulsadas a la calle y se suspende toda asistencia”, señala.