Escasez de agua y seguridad fronteriza fueron los principales planteos de residentes de Nogales, Arizona, ante el senador Gallego

Nogales, Arizona – La escasez del agua en Arizona, el trabajo de la Patrulla Fronteriza en la frontera, la inflación y los recortes en Medicaid fueron algunos de los temas analizados por el senador por Arizona Rubén Gallego junto a residentes de Nogales, Arizona, durante un encuentro realizado con el formato “Town Hall” (foro abierto), en el que respondió preguntas de los asistentes, a dos meses de las elecciones de medio término en Estados Unidos.

Gallego, demócrata y con mandato en el Senado estadounidense hasta 2031, respondió a Conecta Arizona sobre qué estrategia considera que funcionaría para garantizar la seguridad en la frontera y -en entrevista exclusiva- contestó que “se necesita traer más oficiales de Aduanas y Protección Fronteriza, para traer más comercio, para cruzar la frontera y más rápido”; además, señaló que también “es importante dar más trabajo y más visas a personas del otro lado de la frontera que quieren entrar a este país de manera legal para trabajar”.

El encuentro se realizó el viernes en el Historic Santa Cruz County Courthouse, un edificio histórico de la Corte del condado ubicado en la calle Morley, a un cuarto de milla de la frontera, y se sumó a los ya realizados -con este mismo formato de Town Hall- en otras ciudades de Arizona. Al preguntarle qué es lo que más le solicitan las personas en estos foros, el senador respondió a Conecta Arizona que le piden “no olvidar a las comunidades dentro y fuera de las ciudades”, además de “solicitar más recursos para salud, educación” y “agilizar los cruces en la frontera porque cuando pasa eso hay más trabajo”.

En diálogo con los asistentes al encuentro, Gallego señaló que la principal preocupación actualmente en Arizona es la escasez del agua, un tema que está presente en las agendas de las campañas electorales de este año a nivel local, estatal y federal. “Nos preocupa la situación general, ha sido un asunto de gran alcance. Arizona ha trabajado arduamente durante los últimos dos años en la conservación del agua, pero, a fin de cuentas, esto termina afectando a Arizona de manera desproporcionada, aunque la situación no es tan grave como podría haber sido”, mencionó.

Gallego, además, dijo que la inflación en los alimentos se debe, en parte, a las guerras comerciales impulsadas por la Administración Trump. “Cuando intentas hacer frente a la inflación, intentas reducir los costos y ves una buena solución que es simplemente en todos los ámbitos donde tenemos un historial de poder comerciar con México. Por cierto, especialmente cuando se trata de alimentos y bienes en general, ya sea de producción u otra cosa, por qué vamos a imponer el costo ahora mismo, todo es tan caro”, explicó el senador. “No tengo que decírselo, pero ustedes ven en todas partes: la comida es cara, los bienes son caros, los autos son caros”, agregó.

En su discurso, también dijo estar preocupado por los próximos recortes en Medicaid, que -consideró- ya han comenzado en los estados; en este sentido, señaló que las zonas rurales de Arizona serán las más afectadas por esas decisiones.

También Gallego explicó que, en cupones de alimentos, Arizona tuvo los recortes más grandes, pero dijo que “no es porque se tenga tanta gente” sino que “en realidad se trata de personas que están usando cupones de alimentos porque no tienen la capacidad para procesarlos y verificarlos una vez que se les cancela el programa”.

Después del discurso de Gallego, los asistentes pudieron hacer preguntas. La primera fue Amy Taylor, directora ejecutiva de Mariposa Community Health en Nogales, quien precisó que se pierden 2.9 millones de dólares al año en la prestación de servicios de obstetricia y ginecología en zonas rurales.

Otro asistente, Jerry Brown, mencionó que la Patrulla Fronteriza ha hecho un “gran trabajo” en la frontera y la apoyan, aunque han observado que “han destinado entre 50 y 100 millones de dólares a la construcción de unas instalaciones permanentes en la carretera I-19”, por lo que solicitó a Gallego que “apoye a la comunidad para que la Patrulla Fronteriza presente un plan de lo que piensa hacer, porque hasta ahora no ha dicho nada al respecto”. El senador respondió que “cuando se gasta ese dinero se debe tener un periodo de comentarios públicos” y que sí está de acuerdo con los retenes temporales en la frontera.

En una sala llena y con algunos de los asistentes de pie, también pidió el micrófono Malki Higuera, quien -junto con su familia- administra M&M Family Orchard & Horse Boarding, organización a través de la cual realiza -en el condado Santa Cruz- diferentes actividades para la comunidad, entre ellas de educación.

En entrevista con Conecta Arizona, Higuera comentó que le hizo saber a Gallego que por años han enseñado cómo conservar agua de la lluvia y de la misma casa, y que este año se suspendieron los fondos del gobierno de Estados Unidos para apoyar ese tipo de clases. “Le pregunté qué está haciendo para que vuelvan esos fondos, porque estamos educando a nuestros niños en cómo conservar agua”, explicó Higuera. Y dijo que el senador pidió que “le mandara un correo electrónico para ponerse en contacto y hablar de más ideas y de cómo se pueden obtener más fondos”. 

El supervisor del distrito 1 del condado Santa Cruz, Luis Carlos Davis, en su mensaje de bienvenida, había señalado: “Nuestras comunidades cuentan con funcionarios que escuchan, entienden los cambios que las familias enfrentan y vienen directamente con la gente, no solo de Washington DC o atrás de un escritorio”.