Guía para cuidar la salud mental
➡️ Por Julio Cisneros
➡️ Este contenido es parte de Conecta Arizona Salud, en colaboración con Doing Well de Arizona State University (ASU).
Cuidar la salud mental es tan importante como cuidar la salud física. Así como vamos al médico por un dolor, también debemos buscar ayuda cuando tenemos desafíos relacionados con la salud mental. Existen profesionales, instituciones y redes de ayuda dispuestas a escucharte y apoyarte. Pedir ayuda no es un signo de debilidad, sino un acto de valentía y autocuidado.
✅ ¿Qué es la salud mental?
✅ ¿Qué es un trastorno mental?
✅ Retos a los que nos enfrentamos
✅ ¿Cómo hablar con tu familia sobre tu salud mental?
✅ Clínicas con servicios bilingües y gratuitos o de bajo costo
✅ ¿Necesitas un intérprete?
✅ ¿Qué es la salud mental?
La salud mental es el estado completo de bienestar emocional, psicológico y social. Una buena salud mental nos permite superar las adversidades de la vida sin perder el equilibrio emocional. Hay varios factores que afectan nuestra salud mental, incluyendo la genética, las influencias ambientales, nuestras experiencias pasadas, las situaciones políticas, económicas y sociales que enfrentamos, y el acceso a una red de apoyo, entre otros.
✅ ¿Qué son los trastornos mentales?
Los trastornos mentales son condiciones de salud que involucran cambios emocionales, de pensamiento y de comportamiento durante un largo periodo de tiempo. Los trastornos mentales no representan una debilidad individual, sino un estado de salud que merece tratamiento como cualquier otra condición física. La depresión y la ansiedad son dos ejemplos de trastornos mentales comunes.
Depresión: 1 de cada 6 adultos tendrá depresión en algún momento. La depresión es una enfermedad grave que afecta negativamente la forma de sentir, pensar y actuar. Esta condición provoca sentimientos de tristeza o pérdida de interés en actividades que antes la persona disfrutaba. Además, puede causar cambios en el apetito, sensación de inutilidad o culpa, dificultad para pensar, concentrarse o tomar decisiones, pensamientos de muerte o suicidio.
Ansiedad: Más de 40 millones de adultos en los Estados Unidos padecen de un trastorno de ansiedad. La ansiedad es una reacción normal al estrés, pero puede volverse un problema cuando es intensa o constante. Se manifiesta como miedo o preocupación por algo que aún no ocurre y puede causar síntomas físicos como palpitaciones, sudoración o dificultad para respirar, así como nerviosismo, tensión y problemas para concentrarse.
✅ ¿Cómo reconocer cuándo pedir ayuda?
Sentir estrés es normal, ya que es una respuesta natural del cuerpo ante situaciones difíciles. Puede causar tensión, preocupación o cansancio, y afectar la salud física y mental. Puede ser temporal (agudo) o prolongado (crónico). A veces no es fácil saber si lo que estamos sintiendo es parte del estrés del día a día o si necesitamos apoyo profesional.
Según el Instituto Nacional de Salud Mental de Estados Unidos (NIMH, por sus siglas en inglés), hay ciertas señales que pueden indicar que algo no está bien y que es momento de buscar ayuda. Algunas de ellas son:
◾Sentirse triste, vacío o desesperanzado casi todos los días.
◾Perder el interés por cosas que antes disfrutabas, como pasar tiempo con seres queridos o hacer tus actividades favoritas.
◾Dormir mucho o muy poco, y aun así sentirse cansado todo el tiempo.
◾Experimentar cambios en el apetito: comer en exceso o dejar de comer.
◾Tener pensamientos negativos constantes o sentir que no vales nada.
◾Sentir miedo o preocupación de forma excesiva, incluso sin una razón clara.
◾Irritarse fácilmente o sentirse abrumado por cosas pequeñas.
◾Tener pensamientos de hacerse daño o de que la vida no tiene sentido.
Si tú o alguien que conoces experimenta varias de estas señales durante más de dos semanas, el Instituto Nacional de Salud Mental recomienda hablar con un profesional de salud mental. Psicólogos, psiquiatras y terapeutas están capacitados para ayudar, y no hay nada de malo en acudir a ellos.
✅ La familia en la salud mental
La familia es un factor clave en la recuperación de personas con desafíos de salud mental. Según el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos, es importante demostrarle al ser querido que te importa. Si quieres hablar con un familiar sobre su salud mental, puedes iniciar la conversación preguntando “¿cómo te sientes?”. Por ejemplo, en lugar de decir “tienes depresión”, podrías decir “he notado que últimamente pareces más cansado/a o preocupado/a, ¿quieres hablar de ello?”, o “Realmente me gustaría pasar más tiempo contigo. Salgamos a caminar o a comer juntos, o vayamos al cine”.
Por otro lado, si quieres empezar una conversación con tus familiares sobre tu propia salud mental, aquí hay otros pasos para seguir, basados en recomendaciones de la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias de Estados Unidos (SAMHSA, por sus siglas en inglés) y otras organizaciones:
1. Elige un buen momento.
Busca un momento tranquilo, cuando todos estén relajados y puedan hablar sin interrupciones.
2. Encuentra un lugar privado.
Habla en un espacio donde se sientan seguros y sin miedo a ser interrumpidos.
3. Sé claro y honesto.
Explica cómo te sientes con ejemplos concretos. Por ejemplo: “Me siento ansioso cuando hablo en público” o “Me cuesta levantarme por la mañana”.
4. Explica cómo te afecta.
Comparte cómo tus emociones afectan tu vida diaria, como el trabajo, los estudios o las relaciones.
5. Anima a que te hagan preguntas.
Responde con honestidad. Esto les ayudará a entenderte mejor.
6. Escucha sus opiniones.
Valida sus sentimientos. Escuchar fortalece la relación familiar.
7. Busca ayuda profesional.
Si te sientes abrumado, acude a un terapeuta o consejero. No estás solo.
✅ Consejos para cuidar tu salud mental día a día
Además de buscar ayuda cuando la necesitas, también hay cosas sencillas que puedes hacer para cuidar tu bienestar emocional:
◾Habla con alguien de confianza sobre lo que sientes. A veces, decirlo en voz alta ya es un alivio.
◾Intenta descansar bien y mantener una rutina de sueño.
◾Haz algo que disfrutes todos los días, aunque sea por unos minutos.
◾Sal a caminar, haz ejercicio o simplemente muévete: el cuerpo activo ayuda a la mente.
◾Evita el aislamiento: estar en contacto con otros es importante.
◾Pon límites cuando lo necesites. Está bien decir “no” si algo te sobrepasa.
◾Si crees en algo espiritual o religioso, puedes apoyarte en ello como parte de tu cuidado.
Cuidar tu salud mental no es un lujo, es una necesidad. Y no estás solo: pedir ayuda es una forma de valorarte.
✅ Atención médica sin importar idioma, seguro o estatus migratorio
Si no hablas inglés, no tienes seguro o te preocupa tu estatus migratorio, hay clínicas donde puedes recibir atención médica sin miedo. Muchas clínicas ofrecen servicios en español y a bajo costo o sin costo. Tienes derecho a la atención médica independientemente de tu estatus migratorio. Aprende más aquí.
✅ Espiritualidad y medicina tradicional
Cuando nos sentimos mal o pasamos por momentos difíciles, es común buscar alivio en tés de hierbas, oraciones o consejos de la abuela. Estas prácticas, llenas de tradición y significado, pueden ayudarnos emocionalmente. También la fe y la espiritualidad pueden darnos fuerza y esperanza. Muchos terapeutas ya toman en cuenta estas creencias en sus tratamientos. Aun así, es importante saber que los remedios caseros y la espiritualidad pueden acompañar, pero no reemplazar la atención médica cuando es necesaria. Cuidar la salud es un equilibrio entre el cuerpo, la mente y el espíritu.
✅ Clínicas con servicios bilingües y gratuitos o de bajo costo
◾Counselor Training Center de ASU ofrece asesoramiento semanal de telesalud a bajo costo para los miembros de la comunidad.
◾PACH Community Clinic
Clínica bilingüe con atención básica gratuita. Se requiere cita. 623-455-6470
◾Valle del Sol Community Health
Servicios comunitarios gratuitos o económicos. 602-523-9312
◾Virginia G. Piper Medical Clinic
Atención gratuita para personas sin seguro. 420 W. Watkins Rd. Phoenix, AZ 85003. 602-261-6825
◾Directorio de Recursos Comunitarios de Bienestar, Aliento
◾Adelante Health Care Programas de asistencia financiera. 480-964-2273
◾988 Suicide & Crisis Lifeline (24/7, gratis, confidencial). Llama o envía un mensaje de texto al 988.
◾Servicio en México: Sistema Nacional de Apoyo, Consejo Psicológico e Intervención en Crisis, 55 5259 8121, https://www.saptel.org.mx/
✅ ¿Necesitas un intérprete?
Recuerda que tienes derecho a recibir servicios en tu propio idioma. Consejos útiles:
◾Llama con anticipación (idealmente 7 a 10 días antes).
◾Arizona Complete Health ofrece interpretación gratuita en persona, por teléfono o video 866-796-0542 (TTY/TDD: 711).
Puedes leer todas las notas publicadas por Doing Well de Arizona State University aquí:
🟢 Cómo proteger tu sueño, manejar tu estrés y desarrollar resiliencia: Recursos de salud mental
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