Inmigrantes bajo vigilancia digital: ICE amplía uso de monitores de tobillo y genera controversia

A principios de junio de 2025, un nuevo memorando de la subdirectora interina del ICE, Dawnisha M. Helland, ordenó a los agentes aumentar la supervisión de los inmigrantes no detenidos colocando tobilleras electrónicas “siempre que sea posible”.

El memorando del 9 de junio, reportado inicialmente por The Washington Post, ordenó al personal colocar las tobilleras electrónicas a los inmigrantes inscritos en el programa de Alternativas a la Detención (ATD, por sus siglas en inglés).

En el memorando, Helland indicó, en parte: “Si el extranjero no está siendo arrestado al momento de la denuncia, se debe aumentar el nivel de supervisión a tobilleras electrónicas GPS siempre que sea posible y se deben aumentar los requisitos de denuncia”.

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El monitoreo electrónico forma parte de los programas ATD, que abarcan desde informes telefónicos, monitoreo corporal con Sistema de Posicionamiento Global (GPS, por sus siglas en inglés) y la aplicación móvil SmartLINK. El programa también incluye el Programa Intensivo de Comparecencia bajo Supervisión (ISAP, por sus siglas en inglés), que, según el sitio web del ICE, “permite que los extranjeros permanezcan en sus comunidades” y “aumenta las tasas de comparecencia en la corte.”

Según datos del ICE, a partir del 26 de julio, 182,799 personas están inscritas en el programa ATD, de las cuales 25,670 son supervisadas mediante grilletes electrónicos.

Los mismos datos muestran que en la ciudad de Phoenix hay 942 personas supervisadas mediante grilletes electrónicos.

La adopción de un método de supervisión forzada ha generado preocupación entre abogados de inmigración como Renata Castro, fundadora de USA 4 Al, un bufete especializado en inmigración, por las tácticas para intimidar a los inmigrantes y disuadirlos de participar en los procedimientos judiciales de inmigración.

Castro declaró en un reportaje de ABC15: “Esto es especulativo, pero hay que sacar ciertas conclusiones con base en la evidencia de que buscan asustar a la población inmigrante en general”.

Agentes de ICE intentan colocarle un grillete electrónico a una mujer venezolana en Phoenix

En marzo, un reportaje de ABC15 Arizona detalló la experiencia de una mujer venezolana que fue abordada en su casa por personas que se cree eran contratistas de ICE que intentaban colocarle un grillete electrónico.

La mujer había cruzado la frontera legalmente con libertad condicional a través de la aplicación CBP One en 2023 y estaba a la espera de que su caso de asilo se resolviera en los tribunales.

ABC15 obtuvo el audio del incidente, en el que se escucha a un supuesto agente decir: “Mira, si no nos vas a ayudar a ponerle el brazalete, simplemente regresaremos. Vigilaremos la casa, y un día la atraparemos, y un día, irá a detención”.

El audio continúa: “No tiene que salir. Solo saca el pie, y le pondremos este estúpido brazalete si así es como quieres manejarlo”.

Aunque la mujer entró legalmente a Estados Unidos a través de la aplicación, el presidente Donald Trump canceló la admisión al país a través de la aplicación CBP One al asumir el cargo y otorgó a los agentes del ICE la facultad discrecional de cancelar la libertad condicional y someter a los inmigrantes a un proceso de deportación.

Castro no está trabajando en este caso, pero explica: “El gobierno puede determinar a quién y cuándo mantiene detenidas a las personas mientras esperan su solicitud de inmigración. Por lo tanto, es injusto e ineficaz, pero están actuando dentro de su jurisdicción”.

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Precio de los monitores de tobillo en comparación con la detención

Otro argumento a favor del uso de tobilleras electrónicas y tecnología de rastreo es la rentabilidad en comparación con la detención.

Según el sitio web del ICE, el costo diario por participante del ATD-ISAP es inferior a 4.20  dólares al día, en contraste con el costo de la detención, que ronda los 152 dólares al día.

Los datos más recientes del ICE, a partir del 26 de julio, revelan que el costo tecnológico diario del programa es de 229 mil 988.64 dólares. Del total, el costo tecnológico diario de los monitores de tobillo supera los 70 mil.

El costo tecnológico es el segundo más alto, después de la tecnología SmartLINK, con 147 mil 098.88 dólares.

A pesar de que el costo es drásticamente diferente al del encarcelamiento, informes anteriores han criticado a los monitores por ser físicamente incómodos, imponer un estigma social e invadir la privacidad de quienes los usan.

En un informe de The Washington Post, Laura Rivera, abogada sénior de Just Futures, una organización sin fines de lucro que ha investigado las tecnologías de rastreo del ICE, afirmó: “Esta será una herramienta que ampliará el alcance del gobierno, de solo las personas que puede detener físicamente a cientos de miles más que puede vigilar”.

Rivera continuó afirmando que la medida, “convertirá sus propias comunidades y hogares en jaulas digitales”.