Con su programa HMDP, ASU acompaña y asiste a estudiantes de Preparatoria que comenzarán sus estudios universitarios

Estudiantes de Preparatoria de Arizona que se identifican como universitarios de primera generación y aspiran a asistir a la Universidad Estatal de Arizona (ASU) pueden inscribirse para un programa que, desde el octavo grado y hasta que terminan la secundaria, les ofrece información y apoyo académico para formar parte de ASU al momento de comenzar sus estudios universitarios: se llama Hispanic Mother Daughter Program (HMDP) y lo lleva adelante Access, división de alcance escolar para estudiantes de K-12 de ASU.

Aunque la iniciativa surgió con ese nombre en la década del ‘80 para madres hispanas y sus hijas, puede aplicar cualquier estudiante de séptimo grado sin importar sexo ni identidad étnica. En ASU precisaron que “los estudiantes seleccionados asisten a talleres y eventos durante el octavo grado y los años de la Preparatoria” y que “los consejeros de HMDP visitan a los estudiantes personalmente en sus escuelas”.

“Nos dedicamos a dar oportunidades de acceso, herramientas, información y apoyo a familias y estudiantes que en estos momentos están todavía en sus años de primaria. A lo mejor en una familia los padres nunca han tenido la oportunidad de poder asistir a una universidad, pero tienen el deseo, la meta, de que sus hijos puedan hacerlo. Trabajamos con los estudiantes y sus familias para empoderarles con información, para que cuando terminen la Preparatoria estén preparados para ingresar a la universidad”, señaló Vanessa Ruíz, de Access ASU, al programa de radio La Hora del Cafecito☕, de Conecta Arizona.

Durante los años del programa HMDP (desde octavo grado hasta la graduación en Preparatoria), los estudiantes seleccionados y sus familias se preparan para ingresar a ASU con clases de educación financiera (cómo pagar la universidad), habilidades de liderazgo y bienestar social/emocional, cómo tener éxito académico y cómo apoyar como padres a los hijos en sus trayectorias educativas, entre otros talleres.

Los beneficios de HMDP incluyen: acceso a ASU y sus recursos, conexiones con exalumnos, apoyo académico e información sobre becas, programas, empleo, internado y becas. Desde que el programa comenzó en 1984, ayudó a 2,357 padres y estudiantes y muchos graduados trabajan en empresas y organizaciones en Phoenix (en 2023, el programa graduó a 182 estudiantes), precisaron en ASU. Los distritos escolares de Elementary que participan son Alhambra, Cartwright, Creighton, Glendale, Isaac, Murphy, Phoenix, Phoenix Union High School, Roosevelt School y Wilson School, además de los distritos escolares unificados Chandler, Gilbert Public y Mesa Public, y los distritos Phoenix Union High School y Tolleson Union High School.

“El programa para madres e hijas hispanas es de cinco años, y es preparar a estudiantes para que puedan acceder exitosamente a la universidad”, indicó Ruiz. La mamá de la beneficiaria Michelle González de la Rosa agregó: “Al principio, no sabíamos ni por dónde era el camino, pero cuando te invitan a HMDP empiezas algo nuevo, una alimentación educacional, saber que sí se puede, hay quien que te oriente. Si tienes el sueño de que tu hija llegue a la universidad, que yo no tuve, este programa te ayuda, te apoya, te guía. Fueron cinco años y cuando hacen su graduación dices ‘aprendimos muchísimo’ porque hay una alimentación de información cuando la necesitas: mandar un correo, hacer una llamada, todo el staff está listo para atenderte y orientarte. Y es para toda la familia, no nomás para el estudiante”.

Ruiz y González de la Rosa fueron entrevistadas por Arianny Valles en La Hora del Cafecito☕:

🎙️ Vanessa, ¿qué es Access ASU?

“Access es una unidad que forma parte de ASU, nos dedicamos a poder dar oportunidades de acceso, herramientas, información, apoyo, a familias y estudiantes en Arizona, que en estos momentos están todavía en sus años de primaria. A lo mejor en una familia los padres nunca han tenido la oportunidad de poder asistir a una universidad. Sin embargo, tienen el deseo, la meta, de que sus hijos puedan hacerlo. Pero, como bien sabemos, si nunca hemos tenido la oportunidad de hacer algo, puede parecer quizás una situación complicada o inalcanzable. Todo lo contrario: nos dedicamos a trabajar con los estudiantes y sus familias para empoderarlas con información, para que cuando ese estudiante termine su primaria esté preparado para ingresar a la universidad. Eso incluye educación financiera, porque para muchas familias pagar la universidad es la preocupación número uno, pero también cómo tener éxito académico, cómo apoyamos como padres a los hijos en sus trayectorias, involucrándonos en la escuela, hablando con las maestras, los consejeros. Son cosas normales aquí en Estados Unidos, pero a veces en otros países los sistemas educativos son diferentes y por eso los padres no se sienten quizás con la confianza o la capacidad de poder hablar con los maestros; al contrario, es un paso importante, necesario, para que como padres puedan apoyar el éxito académico de sus hijos. En medio de todo eso, existe el programa HMDP, un proyecto muy bonito, donde pasan por un proceso de cinco años que empieza en séptimo grado y concluye en el último año de la Preparatoria, para prepararlos para que puedan acceder exitosamente a la universidad. Hoy el programa no solamente sirve para madres e hijas: también incluye padres, hermanos, tías, aceptamos a todos los miembros de la familia”.

🎙️ El programa comenzó a implementarse en 1984, ¿cuáles han sido los logros más notables?

“Los logros más grandes siempre suelen ser alrededor de haber cumplido ese sueño, esa meta, de poder llegar a la universidad y terminarla, obtener un título y poder tener una carrera exitosa, con un trabajo bueno, estable, que no solamente ayuda a ese estudiante sino también a su familia. Yo, por ejemplo, fui la primera persona en mi familia en poder asistir a la universidad. Mi madre solo pudo terminar su Preparatoria y aun así ella siempre nos inculcó la importancia de la educación para poder salir adelante. Siempre nos dijo ‘la educación es lo único que nunca nadie te puede quitar’, y tenía toda la razón. Lo bonito de este programa es que hay un enfoque en los estudiantes, pero hemos visto muchas veces cómo las madres a lo largo de este proceso se inspiran y cogen sus propias ganas de seguir avanzando, estudiando, y han obtenido sus títulos universitarios. Como dije, no solamente trabajamos con las madres e hijas, sino que también hemos visto estos éxitos tanto en los padres como en los hermanos. Es una experiencia inolvidable e impactante para una familia”.

🎙️Michele, ¿cuál fue tu experiencia y tu paso por el programa?

“Mi experiencia comenzó en 7° grado cuando vinieron para explicarnos sobre el programa. Cuando oí sobre la oportunidad se me hizo informativo por ser un programa para asegurar entrar a la universidad. Ha sido una experiencia muy bonita porque he aprendido sobre qué es la universidad; cambió como yo había pensado la universidad antes y qué recursos hay, si necesito una beca, hablar con alguien, saber sobre algo, me dijeron qué recursos saber. Cuando entré a la universidad empecé a buscar esos recursos, para que sea más fácil”.

🎙️ Vanessa, este programa abre sus aplicaciones a todos los estudiantes. ¿Qué se necesita para acceder y qué está buscando ASU en las familias para seleccionarlas?

“Cada año abrimos las aplicaciones para los estudiantes que están pasando de séptimo a octavo grado. Las familias nos pueden contactar en el Departamento de Access en ASU. Una vez que una familia entra a nuestro programa, está cinco años, y lo único que pedimos es una dedicación genuina de seguir adelante con el programa. Buscamos trabajar con familias que quizás no han tenido la oportunidad de pasar por este proceso de aplicar y asistir a la universidad. No rechazamos a nadie. Incluso si es una familia que asistió a la universidad hace 20 o 30 años, no importa, bienvenida sea, el proceso ha cambiado mucho. Siempre hay mucha información, detalles que son importantes tener en cuenta a la hora de pasar por ese proceso, así que nuestra meta es poder darle la oportunidad de estudios a estudiantes y familiares porque sabemos el valor que tiene la educación y las oportunidades que trae. Queremos poder ver exitosas a nuestras familias en Arizona, poder compartir esta experiencia que cambia vidas y que lo puedan hacer juntos”.