María Corina Machado califica de “excelentes” sus reuniones con Trump y en el Capitolio

WASHINGTON (AP) — La líder opositora venezolana María Corina Machado visitó la Casa Blanca este jueves para hablar sobre el futuro de su país con el presidente Donald Trump, a pesar de que él ha puesto en duda su credibilidad para asumir el poder tras una audaz incursión militar estadounidense que capturó al entonces presidente Nicolás Maduro.

La visita a Trump implicó cierto riesgo físico para Machado, cuyo paradero ha sido en gran medida desconocido desde que salió de su país el año pasado tras ser detenida brevemente en Caracas. No obstante, después de una reunión a puerta cerrada con Trump, saludó a decenas de simpatizantes que la esperaban entre vítores cerca de las rejas, deteniéndose a abrazar a muchos de ellos.

“Podemos contar con el presidente Trump”, les dijo, lo que llevó a algunos a corear brevemente “Gracias, Trump”, aunque no dio más detalles.

La escena jubilosamente contrastó con las reiteradas dudas expresadas por Trump sobre Machado y su compromiso declarado con respaldar el orden democrático en Venezuela. El mandatario ha dado señales de estar dispuesto a trabajar con la presidenta interina Delcy Rodríguez, quien fue la número dos de Maduro.

Junto con otros miembros del círculo íntimo del líder depuesto, Rodríguez continúa a cargo de las operaciones diarias del gobierno y estaba pronunciando su primer discurso sobre el estado de la nación durante la visita de Machado a Washington.

Al respaldar hasta ahora a Rodríguez, Trump dejó de lado a Machado, quien durante años ha sido un rostro de la resistencia en Venezuela. Esto a pesar de que Machado ha intentado cultivar relaciones con el presidente y con figuras clave de la administración, como el secretario de Estado Marco Rubio, en una apuesta por alinearse con el gobierno estadounidense y algunos de sus principales conservadores.

La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, calificó a Machado como “una voz notable y valiente” para el pueblo de Venezuela, pero también dijo que la reunión no significó que Trump hubiera cambiado su opinión sobre ella, describiéndola como “una evaluación realista”.

Trump ha dicho que sería difícil que Machado liderara porque “no tiene el apoyo ni el respeto dentro del país”. Se cree ampliamente que su partido ganó las elecciones de 2024, resultados que Maduro rechazó.

Leavitt añadió que Trump apoya la celebración de nuevas elecciones en Venezuela “cuando sea el momento adecuado”, aunque no precisó cuándo considera que eso podría ocurrir.

La Casa Blanca minimiza expectativas sobre la reunión

Leavitt dijo que Machado solicitó el encuentro cara a cara sin establecer expectativas sobre lo que ocurriría. Machado había ofrecido previamente compartir con Trump el Premio Nobel de la Paz que ganó el año pasado, un reconocimiento que él ha anhelado.

“No creo que él necesite escuchar nada de la señora Machado”, dijo la secretaria de prensa, más allá de mantener “una conversación franca y positiva sobre lo que está ocurriendo en Venezuela”.

En total, Machado pasó unas dos horas y media en la Casa Blanca, pero se retiró sin responder preguntas sobre si había ofrecido entregarle su Premio Nobel a Trump, limitándose a decir “gracias”. No quedó claro si escuchó la pregunta mientras abrazaba a los simpatizantes que la esperaban.

Luego, Machado tenía previsto presentarse en el Capitolio, para una reunión en el Senado antes de hablar con la prensa.

Su visita a Washington se produjo después de que fuerzas estadounidenses en el mar Caribe incautaran otro buque petrolero sancionado que, según la administración Trump, tenía vínculos con Venezuela.

Esto forma parte de un esfuerzo más amplio de Estados Unidos para tomar control del petróleo del país sudamericano, después de que fuerzas estadounidenses capturaran a Maduro y a su esposa en un complejo fuertemente custodiado en la capital venezolana, Caracas, y los trasladaran a Nueva York para enfrentar un juicio por cargos de narcotráfico.

Leavitt dijo que las autoridades interinas de Venezuela han cooperado plenamente con la administración Trump y que el gobierno de Rodríguez aseguró que planea liberar a más presos detenidos durante el gobierno de Maduro. Entre los liberados esta semana se encuentran cinco ciudadanos estadounidenses.

Rodríguez ha adoptado una postura menos confrontativa hacia Trump que la que mostró inmediatamente después de la salida de Maduro, sugiriendo que puede hacer que las políticas de “Estados Unidos primero” de la administración republicana hacia el hemisferio occidental funcionen para Venezuela, al menos por ahora.

Trump dijo el miércoles que tuvo una “gran conversación” con Rodríguez, la primera desde la destitución de Maduro.

“Tuvimos una llamada, una llamada larga. Hablamos de muchas cosas”, dijo Trump durante la firma de un proyecto de ley en la Oficina Oval. “Y creo que nos estamos llevando muy bien con Venezuela”.

Trump no da su respaldo a Machado

Incluso antes de señalar su disposición a trabajar con el gobierno interino de Venezuela, Trump fue rápido en desairar a Machado. Apenas horas después de la captura de Maduro, Trump dijo sobre ella que “sería muy difícil que fuera la líder”.

Machado ha seguido un cuidadoso camino para evitar ofender a Trump, especialmente tras ganar el premio de la paz. Desde entonces le ha agradecido, aunque su oferta de compartir el honor fue rechazada por el Instituto Nobel.

Machado permaneció oculta incluso después de ganar el Premio Nobel de la Paz. No asistió a la ceremonia, pero reapareció brevemente en Oslo, Noruega, en diciembre, cuando su hija recibió el galardón en su nombre.

Ingeniera industrial e hija de un magnate del acero, Machado comenzó a desafiar al partido gobernante en 2004, cuando la organización no gubernamental que cofundó, Súmate, promovió un referendo para revocar al entonces presidente Hugo Chávez. La iniciativa fracasó y Machado y otros directivos de Súmate fueron acusados de conspiración.

Un año después, volvió a provocar la ira de Chávez y sus aliados al viajar a Washington para reunirse con el presidente George W. Bush. Una fotografía en la que aparece estrechando la mano de Bush en la Oficina Oval permanece en la memoria colectiva. Chávez consideraba a Bush un adversario.

Casi dos décadas después, movilizó a millones de venezolanos para rechazar otro mandato del sucesor de Chávez, Maduro, en las elecciones de 2024. Sin embargo, las autoridades electorales leales al partido gobernante lo declararon ganador pese a abundantes pruebas creíbles en contra. Las protestas antigubernamentales posteriores terminaron en una brutal represión por parte de las fuerzas de seguridad del Estado.

Traducido con la ayuda de la inteligencia artificial.