Tiroteo en “In-N-Out” de Idaho deja varias personas fallecidas

AP.-Un tiroteo en un restaurante In-N-Out Burger en el sur de Idaho el sábado por la tarde dejó múltiples personas muertas y otras heridas, informó la policía.

El tirador se encontraba entre los fallecidos, dijo el jefe de la policía de Twin Falls, Matthew Hicks, en una conferencia de prensa. La policía aún intentaba determinar la identidad y el motivo del atacante.

“Creemos que la amenaza para la comunidad ha terminado”, declaró Hicks. Añadió que aún no sabía exactamente cuántas personas murieron o resultaron heridas, y que los funcionarios seguían en el proceso de notificar a los familiares. “Fue una escena muy caótica”.

Antes de la conferencia de prensa, el comisionado del condado de Twin Falls, Brent Reinke, dijo que el alguacil Jack Johnson le había informado que cinco personas resultaron heridas.

Lane Koehn, de 34 años, dijo que estaba en un semáforo cerca del In-N-Out cuando vio a una persona con un rifle estilo AR salir por la zona del autoservicio (drive-thru). Un hombre con una pistola comenzó a dispararle al tirador.

Luego vio a alguien con el uniforme de In-N-Out arrastrar por el estacionamiento a una persona, también uniformada, que sangraba por una herida de bala en el pecho. El empleado, Koehn y el hombre con la pistola se quedaron hasta que llegaron los paramédicos para atenderla.

“Estaba bastante grave, pero no lo sé. Espero que haya sobrevivido”, dijo Koehn.

Koehn dijo que la policía le ordenó evacuar porque el tiroteo seguía activo.

También señaló que el tirador disparó al menos tres o cuatro rondas y no estaba claro si alguien en particular era el objetivo.

Un video grabado por un conductor desde el otro lado de la calle captó a un tirador, que parecía estar vestido de negro, acercándose a un auto blanco con un rifle largo, abriendo la puerta del conductor y destrabando el maletero. Luego, la persona caminó hacia el maletero y metió la mano. En ese momento, el conductor que grabó el video se alejó rápidamente, temiendo que el hombre estuviera sacando más armas.

Haley Dodaro, de 43 años y residente de Twin Falls, y su madre fueron a almorzar a In-N-Out el sábado por la tarde. Mientras esperaban en la fila del autoservicio, vieron a personas corriendo por la calle y a trabajadores saliendo apresuradamente del restaurante. Al principio, Dodaro pensó que podría haber un incendio, pero luego un hombre que dirigía el tráfico con un chaleco reflectante les dijo que había un tirador.

“Fue entonces cuando supimos que había un tiroteo. La gente salía corriendo, llorando y gritando. Fue muy aterrador”, dijo Dodaro en un mensaje de texto a The Associated Press.

Nayeli Rodríguez, de 40 años y originaria de Burley, estaba adentro esperando su comida con sus hijas cuando escuchó disparos provenientes de la cocina. Un empleado dijo que era un tiroteo y le pidió a la gente que se tirara al suelo. Rodríguez dijo que un hombre mayor trató de protegerla a ella y a sus hijas, y que fueron de las últimas en salir corriendo.

“Intentábamos alejarnos lo más que pudimos y unos ángeles nos dejaron subir a su auto”, relató Rodríguez, también a través de un mensaje de texto. “Dejé mi auto ahí en el estacionamiento”.

El tiroteo tuvo lugar cerca de una concurrida zona comercial y cientos de personas se encontraban allí en ese momento, indicó Hicks. La policía estaba entrevistando a testigos y pidió que cualquier persona con información se comunicara con las autoridades.

El In-N-Out había abierto apenas una semana antes, el 24 de julio, como parte de la reciente expansión de la compañía en Idaho.

Reinke dijo que se enteró del tiroteo poco antes de las 4:00 p.m. y que múltiples agencias acudieron al lugar.

La policía aconsejó a las personas que evitaran la zona mientras cerraban las calles.

Las autoridades informaron que varias personas fueron trasladadas al Centro Médico St. Luke’s Magic Valley. La portavoz del hospital, Taylor Marschner, dijo en un comunicado que estaban “trabajando en estrecha colaboración con las fuerzas del orden y los equipos de emergencia mientras manejan la situación”.

Twin Falls, una ciudad de unas 56,000 personas, se encuentra a unas 130 millas (205 kilómetros) al sureste de Boise y a unas 75 millas (120 kilómetros) al norte de la frontera con Nevada.