Tras veto a la SB1051, pacientes y hospitales en Arizona navegan entre el deber médico y el clima político

El acceso a la salud para personas sin estatus legal o de visita en el país volvió a ser el centro del debate en el Capitolio estatal. Recientemente, la gobernadora de Arizona, Katie Hobbs, vetó el proyecto de ley SB1051, impulsado por la senadora republicana Wendy Rogers, el cual pretendía obligar a los hospitales a preguntar a los pacientes sobre su estatus migratorio al momento de recibir atención.

El veto detuvo la implementación de la medida, pero el clima político en torno al tema sigue permeando las salas de espera y los pasillos de los centros médicos.

Para entender cómo se vive esta dinámica en la práctica, Conecta Arizona recabó la experiencia de un paciente internacional, la postura institucional de uno de los sistemas de salud pública más importantes del Valle y la reacción de la Legislatura.

La experiencia del paciente: Entre la espera y la percepción

Luis “N” (cuyo nombre real se omite por motivos de privacidad) se encuentra en Estados Unidos como turista. Hace unos días, tras sufrir un accidente automovilístico en Phoenix, tuvo que acudir a la sala de emergencias de Valleywise Health, ubicada sobre la Calle 24.

Su experiencia ilustra los matices de recibir atención médica sin ser ciudadano estadounidense. Si bien reconoce que la institución no le negó el servicio ni aplicó restricciones oficiales, sí percibió un trato distinto por parte de ciertos miembros del personal al momento de revisar su documentación.

“Al llegar me atendieron bien, lo único es que, si bien del hospital no hay ningún tipo de situación o restricción, donde sí lo noté es en el personal”, relató Luis. “No en todos, uno o dos, pero por mi condición de turista, de no tener un estatus, sí sentí, por ejemplo en una enfermera, un trato brusco cuando se llenaron las formas y sabía que no tenía un estatus”.

Luis enfatizó que, aunque no considera haber sido víctima de un acto de discriminación institucional grave, la experiencia general fue desgastante: “Creo yo que mi experiencia fue buena en el sentido de no tener un acto de discriminación tan fuerte, aunque la experiencia en sí fue mala porque me hicieron esperar un montón”.

El mandato institucional: “Atención excepcional, sin excepción”

Ante el debate generado por la SB1051 y cuestionamientos sobre el trato a pacientes internacionales o indocumentados, los centros médicos se apegan a sus estatutos y a la ley federal.

Al ser consultado por Conecta Arizona respecto al veto de la gobernadora Hobbs y la política del hospital, Michael Murphy, Director de Comunicaciones de Valleywise Health, emitió la siguiente postura oficial: “Como el hospital público de enseñanza y el sistema de salud de red de seguridad de Arizona, Valleywise Health está comprometido a garantizar que cualquier persona que acuda a nuestro hospital o centros de salud comunitarios reciba la atención que necesita, cuando la necesita. Valleywise Health cumple con todas las leyes aplicables y las regulaciones de privacidad del paciente mientras se mantiene enfocado en nuestra misión de brindar atención excepcional, sin excepción, a cada paciente, cada vez. Todos los hospitales están obligados por ley a proporcionar tratamiento de emergencia que salve vidas a todos, independientemente de su capacidad de pago o estatus migratorio”.

El eco en el Capitolio: Un llamado a los líderes institucionales

Desde el Senado estatal, los legisladores demócratas celebraron la decisión del Ejecutivo de frenar la propuesta SB1051. Sin embargo, para la senadora Catherine Miranda, el silencio de algunos sectores ante estas propuestas de ley es motivo de preocupación.

En entrevista, la legisladora reconoció el alivio que representa el veto, pero hizo un enérgico llamado a los líderes de instituciones médicas, académicas y empresariales para que asuman una postura pública más activa frente a legislaciones que impactan directamente a sus usuarios y trabajadores.

“Es una celebración que ese proyecto de ley sobre hospitales [fuera vetado], pero me preocupa cuando los directores de hospitales o representantes dicen que no pueden hablar sobre las propuestas”, señaló Miranda. “Eso es lo que nos falta: que los líderes de estas instituciones que están siendo atacadas salgan a hablar”.

La senadora extendió el mensaje a otros pilares del Estado: “Al igual que nuestros negocios deberían estar a la vanguardia, nuestros académicos, como nuestras universidades, y los líderes del Poder Judicial, los jueces. Son personas muy poderosas que se ven afectadas por estos proyectos de ley, y les hago un llamado para que se pongan de pie y lideren en este frente con nosotros”.

Por ahora, los hospitales de Arizona continúan operando bajo el mandato federal (EMTALA, por sus siglas en inglés), el cual garantiza la atención de emergencia para cualquier individuo que cruce sus puertas, manteniendo, al menos por este ciclo legislativo, el estatus migratorio fuera de los cuestionarios médicos.