Trump designó al inglés como idioma oficial de Estados Unidos

El presidente Donald Trump firmó este sábado una orden ejecutiva que designa el inglés como idioma oficial de Estados Unidos. “Establecer el inglés como idioma oficial no sólo agilizará la comunicación sino que también reforzará los valores nacionales compartidos y creará una sociedad más cohesiva y eficiente”, señala la orden ejecutiva. De esta forma, es la primera vez que Estados Unidos tiene, en casi 249 años de historia, un idioma nacional reconocido a nivel federal.

“Desde la fundación de nuestra República, el inglés ha sido utilizado como nuestro idioma nacional. Todos los documentos que gobiernan históricamente nuestra nación, incluida la Declaración de Independencia y la Constitución, han sido escritos en inglés. Por lo tanto, ya es hora de que el inglés sea declarado idioma oficial de los Estados Unidos.  Un idioma designado a nivel nacional es el núcleo de una sociedad unificada y cohesiva, y Estados Unidos se fortalece con una ciudadanía que puede intercambiar ideas libremente en un idioma compartido. Al dar la bienvenida a los nuevos estadounidenses, una política que fomente el aprendizaje y la adopción de nuestro idioma nacional hará de Estados Unidos un hogar compartido y empoderará a los nuevos ciudadanos para que alcancen el sueño americano.  Hablar inglés no sólo abre puertas económicamente, sino que también ayuda a los recién llegados a involucrarse en sus comunidades, participar en las tradiciones nacionales y contribuir a nuestra sociedad.  Esta orden reconoce y celebra la larga tradición de ciudadanos estadounidenses multilingües que aprendieron inglés y lo transmitieron a sus hijos para las generaciones venideras”, indica la orden ejecutiva.

“Para promover la unidad, cultivar una cultura estadounidense compartida para todos los ciudadanos, garantizar la coherencia en las operaciones gubernamentales y crear un camino hacia el compromiso cívico, lo mejor para Estados Unidos es que el Gobierno Federal designe un (y sólo uno) idioma oficial”, agrega el documento presidencial, que revoca la orden ejecutiva 13166 del 11 de agosto de 2000, sobre Mejora del Acceso a Servicios para Personas con Dominio Limitado del Inglés, que había sido firmada por el entonces presidente Bill Clinton y que establecía que agencias federales proporcionaran asistencia lingüística a personas que no hablaban inglés.

Este viernes, luego de que The Wall Street Journal anticipara sobre la existencia de la orden ejecutiva y de que The Washington Post retomara el tema, la agencia informativa AP indicó: “La orden permitirá a las agencias y organizaciones gubernamentales que reciben fondos federales elegir si continúan ofreciendo documentos y servicios en idiomas distintos del inglés.

Las reacciones en el espectro político se escucharon el mismo viernes, cuando la orden ejecutiva trascendió en medios periodísticos a través de una hoja informativa. El Caucus Hispano del Congreso, por ejemplo, publicó en X: “Estados Unidos nunca ha tenido un idioma oficial, porque no lo necesitamos. El plan de Trump de oficializar el inglés es un ataque directo a nuestra diversidad e historia. Millones de estadounidenses hablan otros idiomas y eso no los hace menos estadounidenses”.

El líder de la minoría de la Cámara de Representantes, el demócrata Hakeem Jeffries, dijo por su parte que la orden ejecutiva podría derivar en una demanda en las Cortes contra la Administración Trump. “Al igual que docenas de otras órdenes ejecutivas y acciones que se han tomado, vamos a tener que examinar si lo que está haciendo realmente cumple con la ley y la Constitución de los Estados Unidos. Y en la medida en que no lo sea, confío en que será demandado”, dijo Jeffries en una conferencia de prensa, citado el viernes por The Washington Post.

Por otro lado, el representante demócrata Adriano Espaillat, congresista por Nueva York al igual que Jeffries y de origen dominicano, indicó que la orden de Trump afectaría la competitividad global de Estados Unidos. “Nos gustaría ver los detalles de la acción ejecutiva, pero es alucinante si la intención es suprimir la capacidad de nuestros jóvenes de dominar otros idiomas. Creo que eso no nos hace competitivos como país”, señaló, también mencionado por The Washington Post este viernes.

Desde su llegada a la política en 2015, tanto en campañas electorales como al frente de la Casa Blanca en su primer término (2017-2021), Trump se ha expresado en contra de que los inmigrantes hablen idiomas diferentes al inglés, entre ellos el español por parte de la comunidad hispana. También la Casa Blanca eliminó la versión en español de su sitio web. Sin embargo, en las últimas campañas electorales presidenciales el Partido Republicano ha difundido mensajes en español para captar el voto de la comunidad hispana.

El vicepresidente JD Vance también se ha expresado, durante su trayectoria política, a favor de declarar al inglés como idioma oficial de Estados Unidos. Como senador por Ohio, por ejemplo, patrocinó la Ley de Unidad del Idioma Inglés, que “buscaba establecer el inglés como idioma oficial de los Estados Unidos, exigir que las funciones gubernamentales se realicen en inglés e introducir una prueba de idioma como parte del proceso de naturalización”, indica The Washington Post.

Representantes de diversas organizaciones que trabajan con inmigrantes ya expresaron su rechazo a esta medida de Trump, entre ellos Vanessa Cárdenas, directora ejecutiva de America’s Voice; Anabel Mendoza, de United We Dream; y George Carrillo, director ejecutivo del Consejo Hispano de la Construcción, quienes fueron entrevistados por The Washington Post.

En este sentido, Cárdenas afirmó que “no es sólo un gesto ofensivo que pone el pulgar en el ojo de millones de ciudadanos estadounidenses que hablan otros idiomas, sino que también dañará directamente a aquellos que anteriormente han dependido de la asistencia lingüística para obtener información vital”, mientras que Mendoza consideró que “limitar el idioma de comunicación federal hará que sea más difícil para las personas convertirse en ciudadanos si se les niega la capacidad de hablar su lengua materna durante todo el proceso” y Carrillo señaló que la orden ejecutiva afecta la diversidad de Estados Unidos.

La organización US English, por otro lado, impulsa el inglés como idioma oficial en Estados Unidos porque considera que “tener un idioma oficial proporciona un medio común de comunicación y alienta a los inmigrantes a aprender inglés para utilizar los servicios gubernamentales”, indicó The Washington Post el viernes.

Según datos de la Oficina del Censo de Estados Unidos mencionados por el periódico de la capital estadounidense, “actualmente se hablan más de 350 idiomas en Estados Unidos”, entre ellos el español (que expresa culturalmente a la comunidad que más crece demográficamente en el país), el chino, el tagalo (de Filipinas), el vietnamita y el árabe. El mapa idiomático, en Estados Unidos, se completa con las lenguas nativas, como navajo, yupik, dakota, apache, keres y cherokee, entre otras, enumera The Washington Post.