Tubac, Arizona. – Entre el desierto de Santa Cruz y las colinas del sur de Arizona, a solo 20 minutos de Nogales, se encuentra Tubac, un pequeño poblado donde la artesanía mexicana, la historia y la arquitectura del desierto se combinan para ofrecer una experiencia diferente a los visitantes que llegan cada fin de semana.
Durante un recorrido por sus calles, Alex La Pierre, fundador de Borderlandia, una organización binacional comprometida con fortalecer el entendimiento público sobre las zonas fronterizas, comparte su visión sobre este rincón del sur de Arizona.
“Queremos compartir el 98% de las buenas noticias que no aparecen en los medios nacionales,” explica La Pierre. “La frontera no es solo narcos, violencia o migración. Hay arte, sociedad civil, cultura, cooperación. Nosotros que somos de aquí sabemos eso y queremos mostrarlo al público de Estados Unidos para que vea nuestra región con otros ojos”.
Las tiendas de artesanias mexicanas son un atractivo para los turistas que visitan el poblado en el sur del estado. Crédito: Paula Díaz.
La Pierre, originario de San Francisco y criado en San Diego, fundó Borderlandia junto a su esposa con el objetivo de contar historias positivas y reales de la frontera.
“Hacemos recorridos culturales con un toque de diversión. Tenemos tours de bacanora, de tacos en Nogales… queremos enseñar que aquí hay mucho más que conflicto, que hay comunidad, sabor y vida,” cuenta.
Mientras caminamos entre las galerías y tiendas de arte de Tubac, La Pierre señala que la historia del lugar ayuda a entender la complejidad del suroeste.
“Estamos en un pueblo con mucha historia. Tubac fue fundado en 1752 por los españoles; fue el primer presidio de Arizona. Aquí, el Imperio español llegó hasta sus límites, donde convivían con los pueblos óodham y con los apaches. Por eso establecieron el fuerte militar del Presidio San Ignacio de Tubac”.
Ese presidio se mantuvo hasta que los soldados se trasladaron a Tucson, donde fundaron un nuevo fuerte más al norte. “Podemos decir que los inicios de la historia colonial de Arizona están aquí, en Tubac”, agregó Alex.
Después del Tratado de La Mesilla, conocido como el Gadsden Purchase, el territorio pasó a formar parte de Estados Unidos. “También aquí empieza la historia angloamericana de Arizona. Tubac fue parte del auge minero y del encuentro entre culturas que define la frontera hasta hoy”, señaló.
Actualmente, Tubac es reconocido como uno de los destinos artísticos más importantes del suroeste. Sus calles albergan más de 100 galerías, talleres y tiendas donde artistas locales y regionales exhiben su trabajo. Cada febrero, el Festival de las Artes de Tubac atrae a miles de visitantes.
Preservando la historia: el Presidio de Tubac, un viaje al Arizona colonial. Crédito: Paula Díaz.
Pero más allá del turismo, La Pierre ve en este lugar un símbolo de identidad y encuentro: Tubac es una lección viva de convivencia. Nos recuerda que las fronteras pueden dividir territorios, pero también unir historias. Este lugar muestra que el arte y la cultura son los mejores puentes entre pueblos.
Explorando el Presidio de Tubac, el primer fuerte español de Arizona, fundado en 1752 y testigo de la historia colonial del suroeste. Crédito: Paula Díaz.
Paula Díaz es una periodista con más de 20 años de experiencia, especializada en inmigración, derechos humanos y justicia social en Estados Unidos, enfocándose en las comunidades latinoamericanas. A lo largo de su carrera, ha documentado numerosas historias de familias que buscan a sus seres queridos desaparecidos en la frontera sur de EE.UU., brindando una mirada profunda a los desafíos que enfrentan los migrantes. Su trabajo de investigación resalta problemas urgentes en la migración y ha dado lugar a iniciativas como su sitio web Migrantesdesaparecidos.com.
Ha trabajado en importantes medios de comunicación como Voice of America, donde cubrió la Casa Blanca y el Congreso, y en Univision-Arizona como Gerente de Contenidos Digitales. También ha colaborado con Telemundo, EFEy otros medios en EE.UU. y América Latina. Inició su carrera en EE.UU. como reportera para la edición en español de Los Angeles Times y ha sido corresponsal de El Diario de Hoy y La Prensa Gráfica en El Salvador. Nacida en Colombia, emigró a Los Ángeles en 2001 y posee una licenciatura en periodismo de la Universidad Autónoma de Cali, además de una maestría en Periodismo Bilingüe de la Universidad de Arizona.
