57 años de Chicanos por la Causa: destacan sus programas de impulso al voto, vivienda, salud mental, educación y apoyo a pequeños negocios

Phoenix, Arizona – La organización Chicanos por la Causa, que en Arizona y otros estados del suroeste de Estados Unidos asiste a la comunidad hispana con servicios sociales y de participación cívica, sirve a aproximadamente 3 mil personas en las áreas de advocacy o impulso al voto en periodos electorales, acceso a la vivienda, salud mental, educación y desarrollo económico, con apoyo a pequeñas empresas.

Así lo señaló Alicia Núñez, presidenta de la organización, al explicar el crecimiento de Chicanos por la Causa, fundado hace 57 años y que por primera vez en su historia es liderado por una mujer. “Nos enfocamos en empoderar a las personas políticamente y socialmente para que puedan sostenerse en sus vidas y a sus familias”, indicó Núñez en La Hora del Cafecito, el programa de radio de Conecta Arizona, entrevistada por Maritza Félix.

🎙️ Chicanos por la Causa es una de las organizaciones sin fines de lucro más importantes no solamente de Arizona sino del suroeste de los Estados Unidos, que desde su fundación, hace 57 años, ha creado programas de ayuda social pero también se ha involucrado en el despertar de una comunidad que cada vez se hace más vocal, visible y representada. Para que la gente que a lo mejor no ha tenido la oportunidad de conocerte, ¿cómo te fuiste involucrando en este trabajo social de Chicanos por la Causa?

“Nací en Los Ángeles, California. Mis padres emigraron en los ‘60 desde Sinaloa y Sonora a Tijuana y de Tijuana a Los Ángeles, California, donde yo nací. Crecí en Lincoln Heights, un barrio muy cerca del estadio de los Dodgers; soy fan de los Dodgers, pero con 20 años aquí en Arizona también apoyo a los Dbacks. Educación era algo muy importante para mis papás, ellos nomás terminaron el 2º y 3º año de la primaria, aprendieron a escribir y mi papá era muy bueno en matemáticas; mi papá creó su trabajo, un negocio de plomería. Como ellos pudieron criarnos en ese barrio, algo muy importante fue familia y educación. Seguí mis estudios, mi bachillerato en inglés, quería ser maestra de inglés. Trabajando en un hotel, aprendí muchas cosas, que no solo en el servicio de hospitalidad podía trabajar, podía hacer muchas cosas más pensando en la educación que me dieron; aprendí contabilidad y trabajé en la oficina de contabilidad del hotel. Trabajé 13 años en ese hotel y, cuando decidí mudarme para Arizona desde Los Ángeles, pensaba que iba a seguir trabajando ahí: iban a abrir un hotel en Scottsdale y ese iba a ser mi transfer. Pero estuvo en demora, no pasaban los permisos para hacer el hotel y encontré a Chicanos por la Causa. Pensé que iba a ser un trabajo de poco tiempo porque no entendía mucho lo que era una (organización) non profit, no entendía lo que Chicanos por la Causa hacía. Acepté el trabajo y a unos meses en el trabajo supe que esa era mi carrera”.

🎙️ Una organización non profit o sin fines de lucro se encarga de brindar servicios sin tener una necesidad de ser lucrativa para poder subsistir; generalmente, aunque diversifican sus modelos de negocio o de ingresos, la mayoría de los fondos vienen de subvenciones, ya sean federales, del gobierno, donaciones privadas, pero conservan cierta independencia porque son para la gente, básicamente. Entonces tiene que haber una rendición de cuentas y una transparencia, y por consiguiente sus finanzas son de récord público y cualquier persona podría tener acceso a ellas. Pero llegar a una posición de liderazgo en una organización tan grande y con tanto poder es bien difícil, es un camino duro y solitario.

“Casi 20 años, muy duro. Somos una organización muy grande que ha crecido. Hemos doblado la cantidad de empleados y de contratos los últimos 10 años, hemos hecho muchísimo trabajo en poder ofrecer más servicios para la comunidad. Y no solo estamos en Arizona, ya estamos en seis estados en el sureste de los Estados Unidos. Para nosotros es importante poder traer servicios para las personas que necesitan en las comunidades donde nosotros representamos”.

🎙️ Llegas a esta posición de liderazgo en un momento crítico para un país en el que la política pone en jaque o desafía las identidades a las que tú sirves: migrantes, poblaciones vulnerables, minorías, los que tienen ingresos bajos o no tienen ingresos, que tienen alguna complicación de salud, ansiedad, violencia, o falta de vivienda. ¿Cómo se lidera una organización de este tipo, de este tamaño, en estos momentos turbulentos en los que rige la incertidumbre?

“Para nosotros es muy importante dar información y educar a nuestra comunidad, sea de qué país eres, de qué identidad te sientas mejor tú. Nosotros apoyamos a las personas con información, para que puedan decidir su futuro y el de su familia. Nosotros empezamos un proyecto, una campaña de ‘Sí se vota’ para educar a la comunidad sobre lo importante que es votar, le ofrecemos información que está en las páginas web del estado. Somos no partidistas, es muy importante mantener nuestra distancia en lo político, en ese aspecto no estamos para decidir por las personas, solo para informarles para que tomen la decisión más adecuada para ellas, y que entiendan que no solo es importante registrarse, pero también votar. Nos enfocamos mucho en las personas que nunca han votado y tratamos de impulsarlas para que se registren no solo ellas, pero también sus familiares, personas que conozcan. También nos enfocamos en personas que votaron alguna vez y dejaron de votar por años: tratamos de darles información y traerlas otra vez para que puedan votar y hacer que sus votos valgan como sus voces”.

🎙️ ¿Crees que la apatía que siente el votante latino en este 2026 frente a todas las adversidades que existen vaya a reflejarse también en las elecciones de medio término en Arizona? Estas elecciones en Arizona son importantes por la Gubernatura y puestos importantes estatales, pero generalmente las elecciones de medio término no son tan atractivas para el votante.

“La gente está mucho más educada que lo que ha estado anteriormente. Chicanos por la Causa se enfoca en viviendas, las personas no pueden comprar casa, es muy difícil rentar, yo tengo mis tres hijos adultos viviendo todavía conmigo porque no les alcanza. El precio de la comida no solo a la familia latina le impacta, también a las personas que viven en Arizona y en todo Estados Unidos les afecta en el bolsillo y saben que tienen la necesidad de votar y poder cambiar lo que están viviendo hoy”.

🎙️ Con los cambios que ha habido durante la segunda Administración Trump, donde muchos servicios sociales y el apoyo para el trabajo como el que ustedes hacen han sido recortados o reformados, ¿cuál es el impacto que han tenido? ¿Cómo han resuelto esa necesidad?

“En esta Administración no hemos sentido ningún tipo de corte grande, sí unos contratos, pero lo vemos como algo normal que pasa al manejar contratos, no sólo del estado o del gobierno; nos hemos enfocado en seguir proveyendo los servicios que hacemos. Somos una organización sin lucro, pero también tenemos compañías de lucro que ayudan, apoyan los servicios donde a veces no hay capital para seguir ofreciéndolos y tenemos la dicha de poder seguir con nuestros programas. Hubo algunos cortes por contratos, quizás cambian la manera en que se pagan, pero no necesariamente por cortes federales; es como administrar cualquier negocio”.

🎙️ Claro, como una reestructuración en organizaciones sin fines de lucro que se tienen que hacer, porque, aunque haya una sostenibilidad financiera, siempre hay recovecos.

“Es un negocio, lo vemos como negocio de corazón, estamos haciendo lo más que se puede para la comunidad, pero lo tienes que manejar así si quieres que sea sostenible”.

🎙️ Si pudieras describir a Chicanos por la Causa y contárselo a la gente que no ha tenido la oportunidad o la experiencia de conocerlo, ¿cómo se lo contarías y de que estás más orgullosa al convertirte en la presidenta de esta organización y liderarla en este momento tumultuoso?

“Chicanos por la Causa tiene 57 años sirviendo a la comunidad, nos enfocamos en empoderar a las personas políticamente y socialmente para que puedan sostenerse en su vida y a sus familias. Nos enfocamos en cinco áreas: advocacy, para abogar para votar en sisevota.org; viviendas de bajos recursos para personas en diferentes estados, también tenemos viviendas de single family y diferentes formas de ayudar a las personas que están buscando un hogar para salir adelante; mental health, para personas con problemas de salud mental y adicciones; educación, donde ofrecemos recursos para niños recién nacidos antes de que entren a la primaria; y economic development, donde tenemos un banco que se llama Préstamos, para negocios chicos, un banco comunitario, también un programa con fondos federales y recaudamos fondos para dar préstamos a los negocios a los que quizás los bancos no les puedan dar. Ofrecemos estos servicios en cuatro estados, servimos a casi 3,000 personas. Lo que más me orgullece es ser la primera mujer presidenta, las mujeres somos casi el 80% de los 2,000 empleados en Chicanos por la Causa. Para mí es muy importante poder representar a todas las mujeres y a todas las personas que pasaron por Chicanos por la Causa”.