Vacaciones de verano: instituciones de Phoenix y Tucson ofrecen diversas actividades para niños, como talleres de arte, campamentos, eventos de lectura y deportes

Por Arien Román Rojas

Ya empezaron las vacaciones de verano y, en las principales ciudades de Arizona, las familias pueden encontrar diversas actividades para los más pequeños en estos meses. Instituciones públicas y entidades sin fines de lucro, como organizaciones y Museos, ofrecen talleres de arte, campamentos, actividades de lectura o manualidades, deportivas o de diversión, exploración o conocimiento para entretener a los niños en este período sin clases.

Presentamos las principales actividades que se pueden disfrutar en Phoenix y Tucson.

En Phoenix, los sitios recomendados son los siguientes:

➡️ YMCA (Young Men’s Christian Association, Asociación Cristiana de Jóvenes): Para los que buscan actividades dinámicas que duren una gran parte del verano, YMCA tiene los eventos perfectos. Con 10 ubicaciones en la área metropolitana de Phoenix, cada ubicación ofrece diferentes campamentos, actividades y lecciones para niños. El Campamento de Verano es para niños de 5 a 12 años de edad de lunes a viernes; en algunas ubicaciones empieza el 25 de mayo y en otras empieza el 1 de junio, y quienes se inscriban vivirán un verano de aprendizaje, excursiones y juegos de piscina. También ofrecen el mismo campamento para niños pre-escolares.

Larnell Ransom, director de membresías de el Chris-Town YMCA, dice que la participación de los niños en campamentos los puede ayudar a mejorar sus habilidades sociales. Los campamentos trabajan en desarrollar equipos, cómo relacionarse con sus compañeros y cómo trabajar en proyectos juntos. “(La pandemia por) COVID arruinó las habilidades sociales de muchos niños y cómo conectar entre ellos”, dijo Ransom al comentar una de las ventajas de inscribir a los niños en estos campamentos. “Es un lugar feliz, con buena energía, solo un ambiente de familia donde la gente no tiene que mirar a otros lugares para cuidado de niños”, agregó.

Aparte de los campamentos de verano, YMCA ofrece programas de natación que incluyen actividades de agua, juegos de piscina y habilidades de natación, y programas de ninja que enseñan a los niños cómo navegar pistas de obstáculos y park-our para niños de 5 a 12 años.

Para los adolescentes, ofrecen campamentos que trabajan en cómo desarrollar habilidades para la carrera, certificaciones para salvavidas, certificaciones para niñeras y certificaciones de primeros auxilios. Además, para todas las edades hay lecciones de natación y deportes. 

Adicionalmente, se realizan clases de cocina, de arte y de ingeniería para todas las edades. El costo de estas clases y campamentos varía entre miembros y no miembros.

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➡️ Phoenix Center for the Arts (Centro de Artes de Phoenix): tiene una variedad de programas para niños durante el verano, entre ellas lecciones de arte en estilo de manga y anime, clases de retratos y pintura, lecciones de voz y piano, y clases de cerámica y de fotografía. Todas las clases empiezan el 1 de junio y terminan el 26 de julio, y tienen costos que varían según la actividad.

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➡️ Phoenix Public Library (Biblioteca Pública de Phoenix): tiene actividades todos los días para niños de cualquier edad. El 1 de junio empieza el Programa de Lectura de Verano para los niños, donde pueden ganar premios por leer libros y asistir a eventos de la biblioteca.

Lee Frankiln, gerenta de relaciones públicas de la biblioteca, dijo que el propósito del programa de lectura de verano es compensar por la falta de aprendizaje escolar que sucede durante las vacaciones de verano para los niños, algo que llamó la “pérdida de aprendizaje de verano”. “Decimos que cada libro tiene a su lector y cada lector tiene su libro, y amamos ser parte de ayudar a la gente a conectar con eso. No hay nada que pueda reemplazar eso”, señaló. 

Este año el tema del programa son los dinosaurios, con actividades de acompañamiento que se relacionan con estas criaturas prehistóricas. “Siempre estamos super emocionados sobre eso porque los dinosaurios son un gran atractivo para los niños, se emocionan mucho”, indicó Franklin. “Nuestras bibliotecas y empleados se emocionan mucho y se ponen creativos con las decoraciones y retos para las familias”, agregó.

Además del programa de lecturas de verano, la biblioteca tiene otras actividades gratuitas, como Tiempo de Cuento Bilingüe Para Familias, realizar figuras de comida en arcilla, hacer dinosaurios de cartón, juegos y actividades de Pokémon y un club de robótica con LEGOS.  

Franklin dijo que las familias deberían asistir a estas actividades para divertirse. “Son gratis y pueden conectar a cada miembro de la familia a algo que es muy recompensador. Pueden descubrir un nuevo hobby o descubrir una nueva habilidad”, señaló.  

Como son gratuitas, muchas de actividades requieren registro previo. Una lista completa de todas actividades previstas para junio se puede ver en el calendario de la biblioteca. La biblioteca también ofrece pases gratis para instituciones culturales con su Culture Pass, como el Museo de Arte de Phoenix y el Jardín Botánico del Desierto. 

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➡️ Phoenix Art Museum (Museo de Arte de Phoenix): tiene talleres de arte todos los sábados en junio entre las 11 de la mañana y las 3 de la tarde, y tiempo de cuentos el 4 de junio entre las 10:30 y las 11 de la mañana. Los talleres están incluidos en el precio de admisión al Museo.

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➡️ Children´s Museum of Phoenix (Museo de Niños de Phoenix): tiene admisión gratis todos los viernes de cada mes, de 5 de la tarde a 9 de la noche.

En Tucson, los sitios recomendados son los siguientes:

➡️ YMCA (Young Men’s Christian Association, Asociación Cristiana de Jóvenes): como en YMCA de Phoenix, en Tucson YMCA también ofrece campamentos de verano para niños. Aunque para muchos de estos campamentos se requiere ser miembro del YMCA, hay un rango de campamentos disponibles. YMCA también ofrece clases de natación, clínicas de deportes para niños, ligas de deportes como basquetbol y voleibol para niños y programas de artes marciales, porristas y baile.

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➡️ Pima County Public Library (Biblioteca Pública del Condado Pima): tiene una variedad de actividades y eventos durante el verano. Su programa de lectura empieza el 2 de junio en el Kirk-Bear Canyon Library. También hay muchos clubes a los que se pueden unir los niños como un Club de LEGOS (los martes) y Club de Ciencia (los miércoles). Otros eventos incluyen la tarde de manualidades cada segundo miércoles del mes, hora de cuentos para familias casi todos los martes, hora de cuentos bilingües y una actividad de dinosaurios bilingüe presentada por el Museo de Niños de Tucson.

Para ver una lista completa de todas las actividades ofrecidas durante el verano se puede visitar el calendario de eventos de la biblioteca. Las bibliotecas públicas del Condado Pima igualmente ofrecen admisión gratuita a través del Culture Pass a algunas instituciones culturales como el Museo de Arte de Tucson y el Jardín Botánico de Tucson.

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➡️ Museum of Contemporary Art Tucson (Museo de Arte Contemporáneo): tiene algunas actividades disponibles para niños durante el verano. Por ejemplo, se pueden divertir al participar en el MOCA Summer Camp, un campamento bilingüe donde los participantes colaboran en proyectos de arte; este año, el campamento consiste en crear esculturas de animales de papel maché. Aunque hay un costo para registrarse, el MOCA ofrece becas completas contactando a mariel@moca-tucson.org.

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➡️ Children´s Museum Tucson (Museo de Niños de Tucson): también tiene campamentos para niños durante el verano. Durante junio y julio, niños de edades de 5-6 años o 7-9 años  pueden participar en campamentos de detectives de desierto, ciencia de luz y pintura, ingeniería de cartón y ser creadores de mundos e historias. El museo ofrece becas para niños con necesidades y se puede aplicar en línea.