Balance de la elección de México en Phoenix: el INE afirma que no esperaban la cantidad de votantes que asistieron y que evaluarán qué cambios realizar

El Instituto Nacional Electoral (INE), organismo encargado de organizar la elección en México el domingo pasado, realizará una evaluación de los inconvenientes surgidos en la jornada electoral, en la que en el Consulado de Phoenix solamente pudieron votar menos de 600 personas y quedaron sin poder hacerlo miles de connacionales. Así lo afirmó Cuitláhuac Osorio, secretario técnico de la Dirección Ejecutiva del Registro Federal de Electores del Instituto Nacional Electoral (INE), quien dijo que evaluarán si el voto presencial solamente debe ser con modalidad electrónica o si se podrán sumar más centros de votación y no solamente las sedes consulares, entre otras posibilidades.

En declaraciones a La Hora del Cafecito☕, el programa de radio de Conecta Arizona, el funcionario del INE dijo de todos modos que el domingo último se duplicó la participación electoral con respecto a la última elección presidencial de 2018: precisó que hubo más de 184 mil votantes en el extranjero, y que la mayor participación se produjo a través del voto por internet, seguido por el voto por correo postal y, finalmente, por el voto presencial en los Consulados, que fue el que generó inconvenientes en Phoenix, donde las autoridades llegaron a estimar que asistieron alrededor de 7,000 personas, no solo de Arizona sino de otros estados.

“Ciertamente, pues no previmos una participación tan abrumadora, que se iban a presentar tantas personas de repente ante un Consulado; tener 2,000 o 3,000 personas nos dificultó la operación en términos de poder organizar las filas, los recursos y capacidades que teníamos disponibles para atender a la ciudadanía dentro del Consulado”, indicó Osorio.

“No teníamos esa expectativa de tener esa cantidad de personas fuera del Consulado. Es parte del aprendizaje. Tendremos que evaluar otras alternativas: por ejemplo, si esta modalidad presencial tendría que seguir siendo con dispositivos electrónicos, si tendríamos que usar papeletas, si tendríamos que pensar en (más) centros de votación. Hoy en día la legislación no lo permite, es decir, estábamos acotados también a hacer la elección dentro del Consulado. El INE hará una evaluación detallada, con todas las recomendaciones”, agregó, entrevistado por Maritza L. Félix, directora y fundadora de Conecta Arizona.

🎙️ Muchas personas llegaron desde las 7 de la mañana, algunas acamparon, otras llegaron un día antes para poder asegurar su sitio y no alcanzaron a ejercer el voto. ¿Será que las autoridades electorales no estaban preparadas para ver el ánimo, la emoción de todos los paisanos de este lado de la frontera que querían participar por primera vez en persona? Phoenix fue una de las sedes consulares donde, como muchas otras en Estados Unidos, no se dio abasto. ¿Qué pasó?

“Me gustaría empezar con un contexto general, siempre es bueno tener las cosas en perspectiva. En ese sentido, pues quiero recordar que esta elección es parte de un proceso que hemos iniciado desde el 2006, es decir, el voto de las y los mexicanos en el extranjero es algo relativamente nuevo y fue la primera vez que tuvimos el voto presencial para una elección presidencial. A pesar de esos problemas, los números son positivos: duplicamos la participación respecto de 2018, tuvimos una participación del más del 80% en la modalidad electrónica, más del 70% en la modalidad postal e inclusive en la modalidad presencial tuvimos un 41% de los que se habían registrado y una participación de 15,810 ciudadanos que no se habían inscrito. Este dato es relevante, si lo comparamos es casi igual y equivale al número de ciudadanos que se habían inscrito. Ciertamente, pues no previmos una participación tan abrumadora, que se iban a presentar de repente ante un Consulado; tener 2,000 o 3,000 personas nos dificultó la operación en términos de poder organizar las filas, los recursos y capacidades que teníamos disponibles para atender a la ciudadanía dentro del Consulado. Otro tipo de restricciones que tuvimos, en el caso de los Consulados en Estados Unidos y Canadá, fue que el sistema de votación de manera centralizada se cerró a las 6:30 de la tarde y si ves los casos de los Consulados en Madrid y París pues ahí no tuvimos esa restricción y el personal del INE se quedó a atender a todas las personas que estuvieron formadas y afortunadamente no se quedó nadie en la fila. Entiendo el descontento, la frustración de muchas y muchos de nuestros connacionales y creo que nos deja un gran aprendizaje hacia adelante. Repito, este es un paso más en el camino que hemos venido construyendo juntos para garantizar el voto de las y los mexicanos desde el extranjero”.

🎙️ Pero, ¿por qué solamente la modalidad de voto electrónico? Por ejemplo, en Phoenix nos dimos cuenta que para las personas con discapacidad y de mayor edad representaba un reto aún mayor. El sistema se reiniciaba cada 4 o 5 minutos, y no sabían, literalmente, como nos dijeron, ni qué picarle. ¿Por qué no tener boletas en papel también como opción para agilizar estos procesos? ¿Quién hizo la toma de decisión de que solamente fuera el voto electrónico?

“Esta decisión fue parte de un modelo de operación que se aprobó en el Consejo General del Instituto. Ciertamente tiene sus retos en cuanto a la brecha digital de muchos de nuestros connacionales que tuvieron problemas, que no estaban familiarizados con el uso de este tipo de tecnología y sin duda será uno de los aspectos que tendremos que evaluar hacia adelante, porque también nos dimos cuenta que muchas personas llegaron con la expectativa de hacer un voto con una boleta tradicional como la conocemos y esto no fue posible. De hecho, este fue uno de los factores también que alentó el proceso de votación y que impidió que un mayor número de mexicanas y mexicanos pudieran participar como nosotros lo queríamos y esperábamos”.

🎙️ Otra de las quejas que nos hace nuestra comunidad es por qué los voluntarios y representantes del INE no se dieron una vuelta antes por los Consulados para saber cuáles serían los desafíos más grandes: en Arizona estuvimos con un clima de 38 grados centígrados, no había sombra ni servicios médicos y hubo personas que literalmente duraron en fila más de 7 horas. ¿Cómo el INE se preparó en cuestión de infraestructura para asegurar el bienestar de los mexicanos a la hora de tener acceso al voto?

“Lo que sucedió, repito, es que no teníamos esa expectativa de que la gente llegara con esa cantidad, tener esa cantidad de personas fuera del Consulado y, en ese sentido, pues no había una previsión de estas facilidades que comentas. Pero, repito, es parte del aprendizaje. Tendremos que evaluar otras alternativas: por ejemplo, si esta modalidad presencial tendría que seguir siendo con dispositivos electrónicos, si tendríamos que usar papeletas, si tendríamos que pensar en (más) centros de votación. Hoy en día la legislación no lo permite, es decir, estábamos acotados también a hacer la elección dentro del Consulado, lo cual también nos dificultaba porque en algunos Consulados pues el espacio es limitado, entonces el número de equipos que podíamos llevar estaba limitado al espacio físico que nos proporcionaba amablemente el Consulado. Por eso, repito, el INE hará una evaluación detallada, minuciosa, con todas las recomendaciones; algunas inclusive pues tendrían que trasladarse al ámbito legislativo, por ejemplo si pudiéramos tener centros de votación y en las ciudades con una población importante de mexicanas y mexicanos que tampoco estuviéramos limitados solamente a un centro de votación. Otra opción podría ser abrir no solamente un día sino abrir dos días la jornada electoral, si es que se decide mantener el voto presencial. Entendemos y somos empáticos con la frustración de mucha gente que amablemente y con entusiasmo se presentó a votar y que finalmente no pudo hacerlo. Esto pues nos lleva a la necesidad de hacer esta evaluación profunda para seguir mejorando el proceso hacia adelante y encontrar los mecanismos. Y no solamente estamos hablando del tema de votación en la jornada, porque recordemos que hay una etapa previa de credencialización, una etapa de registro; cada una de estas etapas tienen sus retos, que estaremos evaluando para poder mejorar y ampliar estas posibilidades para nuestros connacionales”.

🎙️ Los que sí votaron se fueron emocionados. ¿Cuántos mexicanos votaron desde el exterior?

“Del total de ciudadanos que estaban bajo todas las modalidades, votaron 184,374; esto es un 87% más si lo comparamos contra (la elección de) 2018. Si lo vemos por tipo de votación, en la modalidad electrónica tuvimos una participación de 122,497: el voto electrónico por Internet fue el preferido de la gente; en el caso del voto postal participaron 39,634 personas y en el caso del voto en Consulados fueron 22,243 personas que se presentaron en los módulos receptores de votación”.

☕ También en La Hora del Cafecito en radio, entrevistadas por Maritza L. Félix, contaron sus experiencias personas que acudieron a votar el domingo pasado al Consulado de México en Phoenix.

🎙️ En La Hora del Cafecito en WhatsApp, representantes del INE y del Consulado de México en Phoenix dijeron que se atenderían entre 500 y 600 personas que se habían registrado para participar cívicamente en persona y que además habría 1,500 boletas extras para aquellos que a lo mejor tenían su credencial de elector vigente y que no se alcanzaron a registrar, o que estaban en Phoenix por alguna situación médica, social o lo que sea. Y la verdad es que menos de 600 personas en total en toda la jornada electoral pudieron ejercer su derecho. Algunos estaban frustradísimos por haber esperado más de 5 horas en el solazo de Arizona para poder votar, como María Félix, de Mazatlán, Sinaloa:

🗨️ “Me tocaron las votaciones en Phoenix, desgraciadamente, porque vean nomás en qué condiciones nos tienen, no nos dan agua, no nos dan sombra, tenemos aquí desde las 5 de la mañana. Estoy solicitando que nos den un trato justo, no un maltrato como los que nos están dando, porque nos están maltratando, quieren que nos vayamos a nuestras casas y no votemos. ¿Cómo es posible en estas condiciones? Algunas personas de la tercera edad ya se empezaron a querer desmayar, entre ellas yo, porque ni el paraguas me sirve del calorón que está haciendo. ¿Qué es esto, mexicanos? ¿Aguantar humildemente que nos den un maltrato y no exigir nuestros derechos? Les pagamos nuestros impuestos, trátennos bien”.

🎙️ El termómetro marcaba más de 100 grados, unos 38 grados centígrados, y se sentía como si estuviéramos en el mismísimo infierno. Había un par de carpas que apenas alcanzaban a darle sombra a las personas, no había baños públicos y al principio tampoco había agua, no había servicios médicos, de seguridad, solamente dos guardias que no se daban abasto para tratar de calmar los ánimos que estaban más calientes que el clima. Las personas se cubrían con sombrillas, con cajas de cartón, con volantes que se encontraban, folders que traían en sus carros, ropa, cualquier cosa que les pudiera servir. Las botellas de agua se ponían tan calientes que si las dejabas en el carro se deformaban por las altas temperaturas. Esto también fue lo que vio Gabriel Lerma Arballo, que había llegado un día antes para asegurar que su voto fuera contado:

🗨️ “El INE no estaba preparado para el flujo y la participación de los conciudadanos. Le queremos demostrar a nuestro gobierno que necesitan más preparación. Esto les va a dejar un presente para que la próxima elección se preparen, porque créanme que les hizo falta mucha preparación al Instituto Nacional Electoral. No es culpa de los jóvenes que están participando, sino que es culpa del sistema, que no lo actualizaron. El INE debe poner una oficina en los Consulados, porque eso va a dar pie a que nosotros participemos más, que seamos más participativos en nuestro país”.

🎙️ En esta jornada electoral en la que fuimos testigos había miles de personas: según representantes y voluntarios del INE, fueron como unas 7,000 personas las que pudieron haberse dado cita en la sede consular. Personas de Nuevo México, de Texas, del norte de Arizona, personas que quizá por su situación irregular migratoria no podían ir a sus tierras a ejercer su derecho y decidieron llegar a Phoenix con la idea de que había 1,500 boletas extras. Por ejemplo, la mayoría de las personas de Sonora que vinieron solamente podrían votar por el Senado y por la Presidencia de la República. Pero todo eso dependía obviamente de quiénes fueran. Yoli y Paco, por ejemplo, viajaron desde Las Cruces, Nuevo México:

🗨️ “No hay casillas en El Paso, Texas, no hay casillas en Nuevo México. Hemos tenido que venir a Phoenix manejando 6 horas, instalándonos en un hotel para venir a votar. Encima de eso, llevamos aquí 5 horas esperando pasar, no nos han dejado pasar. Soy una persona discapacitada, traigo un bastón, y me dijeron que no podía pasar ni al baño. No sé qué está pasando, porque cómo es posible que estén violando una regla de discapacidad, que ni siquiera puedo entrar al baño, me tuve que ir a la plaza del baño. No me voy a rendir, voy a seguir”.

🎙️ Otras personas estaban gozosas por haber logrado votar, por tener la marca en su pulgar y por decir ‘yo ayudé a que esta elección en México fuera más histórica de lo que aún es’. Por ejemplo, es el caso de Marielos, de Ciudad Obregón, Sonora:

🗨️ “Aquí en Phoenix, estamos en el Consulado, una verdadera fiesta cívica, emocionante. Yo ya voté, pero pasamos la noche aquí, después del trabajo ayer nos vinimos y pasamos la noche. Yo era número cuatro en fila. Me encuentro bien emocionada y también un poco apachurrada del corazón al ver tanta gente que quiere votar. Está el parking lleno de personas haciendo cola con este solazo, con este calorón. Ojalá que les den la oportunidad de votar como a mí”.

🎙️ El cónsul general de México en Phoenix, Jorge Mendoza Yescas, nos dijo en La Hora del Cafecito whatsapero que básicamente el Consulado ponía la casa para que el INE se ocupara de la elección. Pero la verdad es que la gente estaba muy inconforme y se preguntaba si los del INE sabían siquiera cómo eran las condiciones meteorológicas en Arizona para permitir que miles de personas estuvieran afuera en el estacionamiento sufriendo este calorón. ¿Por qué no permitieron siquiera el acceso a los servicios básicos como usar el baño? Esta es la perspectiva del cónsul sobre la jornada electoral:

🗨️ “Primero hay que entender que es un proceso electoral que tiene varios meses, que empezó con una participación muy activa del Consulado General de México y de todos los Consulados de la red mexicana en Estados Unidos para credencializar a las personas mexicanas interesadas en votar. El proceso de credencialización es complejo en el sentido de que lleva diversos diversos pasos, que los establece el Instituto Nacional Electoral. También hay que recalcar que el INE es una agencia del estado mexicano autónoma completamente del gobierno, es decir, no forma parte de la estructura del Poder Ejecutivo como sí lo es la Secretaría de Relaciones Exteriores. Para poder credencializar en el exterior a través de los Consulados fue necesario que el INE firmara un convenio de colaboración con la Secretaría de Relaciones Exteriores; bajo ese convenio nosotros empezamos a promover la credencialización, cuyo proceso terminó en febrero. Ahí fue cuando los Consulados dejamos de tener un papel activo. Nosotros coadyuvamos, echamos la mano al INE para credencializar la mayoría de personas posibles, porque son diversos pasos para poder quedar en el padrón, no nada más es tener la credencial, sino hay que registrarla para poder votar en el extranjero. Ese fue otro paso en el que también los Consulados apoyamos. Una vez que culminó el tiempo para poder registrar la credencial, los Consulados se hicieron a un lado completamente, por transparencia del proceso electoral. Nos tocó en Phoenix ser una de las 20 sedes consulares, pero en ningún momento el Consulado General de México, su servidor o personal del Consulado estuvo a cargo, inmiscuido en el establecimiento, control y organización de las casillas electorales del centro de votación”.