Día Mundial de la Salud: acceder al aire limpio, agua potable y servicios médicos es “un derecho humano”, afirman en la Universidad de Arizona

Acceder al aire limpio, agua potable, cobertura médica y programas de salud es “un derecho humano” con el que todas las personas deben contar, afirmó la decana asociada de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Arizona, la médica Paloma Beamer, al reflexionar sobre el Día Mundial de la Salud, que se celebra este 7 de abril. “La salud no es un privilegio, sino un aspecto central de una vida plena. Hoy, en el Día Mundial de la Salud, la OPS defiende el derecho de todas las personas a un acceso no discriminatorio a servicios de salud adecuados y de calidad”, señaló oficialmente por su parte la Organización Panamericana de la Salud (OPS).

Impulsada por la OPS y la Organización Mundial de la Salud (OMS), la celebración este año se enfoca en el tema “Mi Salud, mi derecho”, que -según ambas organizaciones- además de servicios de salud de calidad, aire limpio y agua y saneamiento seguros incluye “educación, buena nutrición, vivienda de calidad, condiciones de trabajo decentes, ambiente saludable y derecho a no ser discriminado”.

La celebración, que años anteriores se enfocó en temas como el cuidado del planeta o la justicia y equidad ambiental, también este año permite indagar en Estados Unidos sobre las condiciones de salud a las que acceden las comunidades hispanas, que no siempre tienen acceso a esos derechos, señaló Beamer, quien además es profesora en la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Arizona.

“Para la gente que tenemos acceso a la aseguranza en este país, los costos médicos son más altos que antes y hay una mayoría de gente en Arizona, especialmente latina, que tiene menos acceso a la aseguranza y entonces menos acceso a la medicina y los médicos también”, indicó Beamer en La Hora del Cafecito☕, el programa de radio de Conecta Arizona.

“En los Estados Unidos tenemos muchas leyes para la salud, ambiental, del aire, del agua, pero los beneficios no han llegado a toda la población. Hay comunidades donde no han llegado a tener justicia ambiental y a tener los mismos derechos de todos a respirar aire limpio y tomar agua potable”, agregó la médica, entrevistada por Maritza L. Félix, directora y fundadora de Conecta Arizona.

🎙️ Creo que hemos sido más conscientes de nuestros derechos de salud después de la crisis que vivimos desde 2020 con la pandemia. El tema de este año, “Mi salud, mi derecho”, fue elegido para defender los derechos de todos en todas partes. Doctora, el acceso a la salud es un derecho y, en el Día Mundial de la Salud, nos damos cuenta de que todavía hay millones de personas que no tienen acceso a este derecho.

“Sí, hay mucha gente por todo el mundo que no tiene acceso a la salud, ni tampoco al aire limpio o agua potable para tomar, y eso es un derecho humano para la salud y para tener el derecho a vivir una vida larga y saludable, independientemente de donde nació alguien o de cualquier trabajo que tiene una persona”.

🎙️ Hay lugares en los que se piensa que tener acceso a servicios médicos, a clínicas de prevención gratuitas o consultas a bajo costo es un privilegio, como que no es un derecho, como que hay países, los Estados Unidos por ejemplo, en los que a veces si no tienes una cobertura médica pues el alto cobro de estos servicios médicos puede costarte hasta la vida, ¿no?

“Sí, es muy difícil para toda la gente que no tiene acceso a la aseguranza. Fíjate que, para quienes ahora tenemos acceso a la aseguranza en este país, los costos médicos también son más altos de lo que fueron antes y hay una mayoría de gente en el estado de Arizona, especialmente latina, que tiene menos acceso a la aseguranza y entonces menos acceso a la medicina y los médicos también”.

🎙️ ¿Y cómo hacemos para asegurarnos entonces de que la mayoría, si no es que todos, que sería lo ideal, pueda tener un acercamiento a recursos de salud? Si no es siempre a través de la legislación o de programas gubernamentales, ¿cómo le hacemos para que la gente de verdad pueda tener ese derecho?

“Sí, hay clínicas. En Tucsón tenemos Clínica El Río para ayudar a la gente a tener ese acceso y también para ayudarle a encontrar programas del gobierno; juntos tuvimos un estudio donde íbamos a talleres mecánicos y salones de belleza, donde muchos de los empleados no tienen aseguranza por su trabajo, para ayudarles a encontrar programas para tener su acceso médico. Se puede acceder a ese tipo de programas trabajando con estas clínicas, como El Río en Tucsón o Mariposa en Nogales, que trabajan con la gente para asegurar que sí pueda acceder a estos costos médicos y a ver a los médicos”.

🎙️ ¿Y qué podemos hacer nosotros, desde nuestras familias y lugares, para tener el acceso básico a necesidades que son esenciales cubrir, como por ejemplo el agua potable, el aire limpio, una buena nutrición que va incluida junto a nuestros niños en las escuelas? ¿Qué podemos hacer?

“Lo importante es que se tomó este tema (la salud como derecho) porque ya antes de la pandemia la OMS decía que 25% de los muertos en el mundo son debido al medio ambiente, al aire, al agua, a enfermedades infecciosas; el Covid también es una enfermedad que viene por el aire. Entonces, tenemos que pensar más en cómo estas cosas del medio ambiente provocan efectos en la salud y no hay mucho enfoque en eso, no hay mucho trabajo en eso. Tenemos que aprender y saber para esos derechos, tenemos que juntarnos y, como dijo la OMS para este día, es peor ahora con la quema de combustibles fósiles y la crisis climática. El derecho para respirar aire limpio, aunque aquí en Arizona estamos mejor que en otros lados, se está tomando y también tenemos mucha contaminación del aire interior y exterior. Ahora la OMS dice que perdemos una vida en el mundo cada 5 segundos por contaminación del aire, por cuestiones del medio ambiente, del aire, de agua potable. También la gente que está más expuesta en el trabajo a veces es la que tiene menos acceso a salud. Tenemos que empezar a ejecutar muchas de las leyes que ya están ahí y, en educación, de nuestra parte podemos cambiar: algún día no manejar nuestro auto ayuda con la crisis climática. Todo el mundo tiene que tomar su parte, consumir menos y también ayudar y trabajar para el aire limpio, agua potable y trabajos menos peligroso para todos”.

🎙️ Aunque en Arizona a lo mejor muchas veces no sentimos las carencias como lo hacen en regiones rurales o en lugares inhóspitos o que están en conflicto, como vemos ahorita en Gaza, nos podemos asegurar de empezar a cambiar poquito a poquito el barco. La semana pasada estábamos hablando sobre la importancia de legislar para tener cambios en el medio ambiente, en las legislaciones que nos ayudan a prepararnos en esa sostenibilidad para el futuro. ¿Qué tipo de cambios son necesarios para asegurar que estemos haciéndole frente desde el lado de la salud a este cambio climático?

“En los Estados Unidos tenemos muchas leyes para la salud, ambiental, del aire, del agua, pero los beneficios de esas leyes no han llegado a toda la población. Hay comunidades donde no han llegado a tener justicia ambiental y a tener los mismos derechos de todos a respirar aire limpio y tomar agua potable. Durante la Administración Biden han pasado muchas leyes y hay fondos para trabajar en eso. En la Universidad de Arizona también soy directora del Centro de Justicia Ambiental del Oeste, que es para trabajar con los grupos en la comunidad, no es para los investigadores de la universidad ni para los estudiantes. Estamos para ayudar al pueblo a conseguir fondos para hacer sus propios proyectos en su comunidad, también para trabajar con las comunidades indígenas. Vamos a tener pasantías para estudiantes que quieren trabajar en estos temas, pero no tienen que estar aquí en nuestra universidad, puede ser en cualquier universidad. También vamos a traer gente que está trabajando en estos grupos en su comunidad, para hablar sobre estos temas, para que todos podamos aprender de cada uno. Así estamos trabajando para ayudar a la gente con los problemas que tiene en su comunidad, y que antes no tuvo recursos ni fondos para trabajar en eso. Estamos aquí para ayudarles”.

🎙️ Es bien importante tener el acercamiento directamente con la comunidad. ¿Qué dice el pueblo, como dijiste tú, sobre cuáles son sus necesidades más apremiantes para llevar una vida saludable?

“Todo el mundo tiene que tener aire limpio, agua potable, nutrición desde chiquitos para que se pueda tener el cuerpo más sano. Y también acceso a programas de salud: estamos trabajando sobre eso y para informar a las personas sobre sus derechos, ayudarlas a encontrar los programas que les pueden apoyar. También estamos para trabajar en la crisis climática, hay programas para gente que quiere poner solares en sus casas si viven en algunos barrios, y cosas para que todos podamos trabajar juntos en este problema mundial”.