Aunque en Arizona hubo casos de la enfermedad intestinal cyclosporiasis, autoridades descartan vínculo con el brote nacional que afecta a varios estados

Phoenix, Arizona – La presencia del parásito Cyclospora en Arizona ha generado preocupación entre algunos residentes tras el brote que afecta a decenas de estados del país. Sin embargo, las autoridades sanitarias aseguran que, aunque este año se han registrado 19 casos de cyclosporiasis en Arizona, no existe evidencia de que estén relacionados con el brote nacional.

La cyclosporiasis es una enfermedad intestinal causada por el parásito Cyclospora cayetanensis. Puede provocar diarrea, náuseas, pérdida del apetito, pérdida de peso y otros síntomas gastrointestinales. La infección se contrae al consumir alimentos o agua contaminados.

“Esta es una infección que vemos todos los años, especialmente durante el verano”, dijo el doctor Joel Terriquez, director médico de Preparación para la Salud Pública del Departamento de Servicios de Salud de Arizona (ADHS, por sus siglas en inglés).

El brote nacional ha llamado la atención porque ya involucra a 30 estados y más de 1,600 casos. Inicialmente, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) identificaron lechuga distribuida por Taylor Farms como una posible fuente del brote; sin embargo, la FDA retiró posteriormente esa conclusión después de determinar que el resultado de laboratorio correspondía a un falso positivo.

Arizona no está vinculado al brote

Las autoridades de salud en Arizona afirman que los casos registrados en el estado no están relacionados con el brote que investigan las agencias federales.

Rebecca Sunenshine, directora médica de Arizona State University (ASU), confirmó que hasta el momento no existe evidencia de una conexión, aunque considera importante que la población conozca la enfermedad.

“No podemos garantizar que el brote no afecte a Arizona. Lo que sí podemos decir es que estamos observando un ligero aumento en el número de casos, lo cual probablemente se deba a que más personas están solicitando pruebas para detectar Cyclospora”, dijo Sunenshine a Conecta Arizona.

Aunque la FDA retiró la relación entre Taylor Farms y el brote tras el falso positivo, Sunenshine considera que la evidencia epidemiológica continúa siendo relevante.

“Hubo muchas indicaciones que señalaban a esa lechuga: se entrevistó a las personas para saber qué habían comido, dónde consumieron sus alimentos y de dónde provenía la lechuga. Se logró rastrear toda la cadena de distribución. Así que, además del resultado de laboratorio, existe mucha evidencia que apunta a esa fuente”, explicó.

“Por ello, realmente debemos confiar en ese retiro del mercado y no consumir ninguno de los productos afectados”, agregó.

Cómo se transmite

De acuerdo con los CDC, Cyclospora cayetanensis es un parásito microscópico que causa la enfermedad conocida como cyclosporiasis.

La infección se adquiere al consumir alimentos o agua contaminados y no se transmite de persona a persona.

Los síntomas suelen aparecer entre dos y 14 días después de la exposición al parásito.

Terriquez, director médico de Preparación para la Salud Pública del Departamento de Servicios de Salud de Arizona, explicó que Arizona registró 50 casos en 2025 y 85 en 2023, por lo que los 19 casos reportados hasta ahora no representan una situación fuera de lo habitual.

Añadió que el ADHS mantiene una vigilancia constante y, hasta el momento, no ha identificado ninguna relación entre los casos registrados en Arizona y el brote nacional.

“Nos preocupa cualquier enfermedad transmitida por alimentos”, dijo Terriquez. “El ADHS monitorea los reportes nacionales y trabaja de manera coordinada con los departamentos locales de salud. Si identificamos un patrón común entre los casos o un incremento significativo, iniciaremos una investigación para determinar el origen”.

Cómo prevenir la infección

Terriquez recomienda:

• Lavar cuidadosamente frutas y verduras antes de consumirlas.
• Lavarse las manos antes de preparar alimentos.
• Mantener los alimentos refrigerados cuando corresponda.

Agregó que, hasta ahora, Arizona no ha identificado ninguna fruta o verdura específica como fuente de infección, a diferencia de estados como Michigan, Indiana y Kentucky, donde las autoridades investigan una posible relación con la lechuga.

Por su parte, Sunenshine recomienda lavar especialmente los vegetales de hojas y aquellos con superficies irregulares donde pueda acumularse suciedad.

Cuáles son los síntomas

Los CDC señalan que los síntomas más comunes incluyen:

• diarrea intensa o explosiva;
• pérdida del apetito;
• pérdida de peso;
• náuseas;
• distensión abdominal;
• fatiga.

En algunos casos también pueden presentarse fiebre y vómito.

“Lo más importante es recordar que muchos de estos síntomas se parecen a los de un virus estomacal común. Si persisten durante varios días, es momento de acudir al médico”, dijo Terriquez.

Sunenshine, por su parte, explicó que uno de los principales retos es que los síntomas pueden tardar varios días en aparecer después de consumir el alimento contaminado, lo que dificulta identificar el origen de la infección. Por ello, recomendó acudir al médico si la diarrea persiste durante dos o tres días para realizar una prueba específica de Cyclospora.

“Si alguien presenta estos síntomas y no desaparecen después de unos días, debe hacerse la prueba. Eso permitirá a las autoridades de salud pública conocer cuántos casos existen, investigar qué alimentos consumieron los pacientes e identificar si Arizona pudiera estar involucrado en el brote”, señaló.

Qué hacer si se contrae la enfermedad

Terriquez indicó que hasta el momento Arizona no ha registrado casos graves de cyclosporiasis y que las hospitalizaciones son poco frecuentes.

Sin embargo, advirtió que los bebés, los adultos mayores, las personas con sistemas inmunitarios debilitados y quienes se deshidratan con facilidad tienen mayor riesgo de presentar complicaciones.

Mantenerse bien hidratado es una de las principales recomendaciones durante la enfermedad. “Si una persona tiene tantas náuseas que no puede beber agua u otros líquidos, si presenta un dolor abdominal intenso o fiebre alta, esas son señales de alarma. En esos casos debe comunicarse con un profesional de la salud para que evalúe los síntomas y determine el tratamiento adecuado”, explicó.

Sunenshine agregó que existen antibióticos eficaces para tratar la cyclosporiasis cuando son necesarios, aunque muchas personas se recuperan sin requerir tratamiento específico.