De la banqueta a las estrellas: Kate Armenta y su Pollux Café

Phoenix, AZ.- Espresso, matcha y chai, con jarabes hechos en casa. El negocio, que arrancó este año, nació de un momento difícil: cuando su residencia se venció y no le dieron la extensión, se preguntó “¿qué voy a hacer?” y empezó a vender café afuera de la casa de su mamá.

Armenta es originaria de Los Mochis, Sinaloa, y llegó a Estados Unidos hace 20 años. Casi toda su vida la ha pasado en Phoenix, donde el café siempre estuvo presente: desde pequeña lo tomaba con su familia, y en las tardes iba con su tía a jugar lotería, donde unos llevaban pan y otros café.

“Me encanta el café”, dijo Armenta en entrevista con Conecta Arizona. “Hay muchas bebidas que puedes hacer con el café, no nomás café helado o caliente. Lo puedes combinar con el agua tónica, hacer un tonic”.

Cuando se le venció la residencia, la venta de café empezó como una forma de salir adelante. Los sábados y domingos llegaba más gente a la casa de su mamá y fue entonces cuando empezó a hacer los jarabes en casa. “Aunque no tenga la residencia ahorita, voy a aplicar por la ciudadanía para hacer el proceso bien”, recordó. Por fin se la dieron, sacó su negocio como LLC y este año empezó Pollux Café.

El camino para aprender fue a su manera. No le gustaba ir a Starbucks, contó, porque nunca le hacían bien la orden, le cobraban y el café no le sabía bien. “Yo lo puedo hacer mejor en la casa”, pensó. Así empezó lo que ella llama “YouTube University”: vio muchos videos, luego tomó cursos de café en San Francisco y compró su primera máquina de espresso. En su casa empezó a moler café, a probar diferentes granos y a aprender sobre los tipos de leche y la temperatura para hacer un latte.

Después buscó un carrito en Facebook Marketplace, encontró a un señor que hacía carritos plegables y lo compró. “Ya estamos listos, vamos un sábado a ver quién le cae”, recordó. Ese día todos querían café. “Me sentí bien contenta ese día. Era mucho trabajo, pero me gustaba más hacer eso que ir a la oficina a trabajar por alguien más”.

Fue entonces cuando encontró a Fuerza Local, donde tomó un programa de bootcamp que le enseñó cómo hacer la LLC y otros cursos sobre el negocio. Al final del curso le preguntaron cómo se iba a llamar su compañía. Una noche, triste, estaba afuera viendo las estrellas y se preguntó cuál sería la suya. Buscó en internet y encontró que su estrella es Castor y Pollux, de Géminis, y que Pollux es el gemelo más fuerte. “La historia de Pollux me queda a mí, y yo soy Géminis”, dijo.

Lo más difícil de ser emprendedora, contó, es ir a los mercados con muchas ganas, con todo listo, y que a veces la gente no compra: te ven, caminan y se van, y al final no vendes tanto y te quedas con tanto producto. “No lo puedo tirar, es un crimen tirarlo”, dijo. “Es difícil no agüitarse. Pero yo digo, como emprendedora, vas a tener buenos días y vas a tener malos días. Tienes que escoger todos los días seguir ese camino, no echarse por vencido”.

Lo que más le gusta, en cambio, es cuando hace un pedido, se lo llevan y regresan a decirle que estaba bien bueno. “No importa si vendo tres o cinco, de perdida a una persona le gustó y ese es el propósito”, dijo.

Su consejo para quien quiere empezar su negocio es directo: que lo haga ya, porque nunca es el momento correcto. “Vas a aprender ya cuando lo estás haciendo. Es bonito y a la misma vez es muy difícil, pero siento que vale la pena”, dijo.

En Pollux Café hacen café de especialidad, lattes, matcha y chai, con jarabes hechos en casa, más naturales, con productos frescos. Este sábado 14 y domingo 15 de noviembre estarán en Sus Pastries, en la Séptima Avenida y Missouri, dentro de la panadería, donde también se puede comprar pan. También los pueden encontrar en Instagram y Facebook como Pollux Café, y hacen catering para fiestas y eventos. Además, venden los jarabes para llevar a casa y preparar el cafecito ahí.

“Si me dan una oportunidad y confianza de hacerles el café y los jarabes, si les gustan, a llevar para su casa”, invitó Armenta.

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