Propuesta del DHS podría eliminar permisos de trabajo para solicitantes de asilo en EE.UU.

Millones de solicitantes de asilo podrían quedarse sin la posibilidad de trabajar legalmente mientras esperan una decisión, en un sistema migratorio que ya enfrenta retrasos de años.

Tucson, Arizona. – Una nueva propuesta del Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés) podría cambiar de forma significativa la vida de miles de personas que buscan asilo en Estados Unidos: impedirles trabajar mientras esperan una decisión sobre su caso.

La medida, presentada el 23 de febrero de 2026, propone vincular la elegibilidad para obtener permisos de trabajo a un plazo legal de 180 días para procesar las solicitudes de asilo. Sin embargo, ese tiempo está muy lejos de cumplirse bajo las condiciones actuales del sistema migratorio, según el Transactional Records Access Clearinghouse (TRAC) de la Universidad de Syracuse.

Un sistema saturado

De acuerdo con la propuesta, más de 1.5 millones de solicitudes de asilo estaban pendientes ante el Servicio de Ciudadanía e Inmigración (USCIS) al cierre del año fiscal 2025.

Aunque USCIS no publica tiempos oficiales de procesamiento para este tipo de casos, el propio documento señala que, en promedio, una solicitud de asilo afirmativo tardó 22.8 meses en resolverse en 2024, es decir, casi dos años.

Esto significa que, si la regla entra en vigor, la mayoría de los solicitantes no podrían siquiera aplicar para un permiso de trabajo mientras esperan una respuesta.

Impacto en millones de personas

La medida no solo afectaría a quienes tienen casos ante USCIS, sino también a aproximadamente 2.3 millones de personas con solicitudes de asilo pendientes en cortes de inmigración.

En total, millones de personas quedarían sin posibilidad de trabajar legalmente durante largos periodos, lo que podría dificultar su capacidad para mantenerse, pagar renta o cubrir necesidades básicas.

Un sistema que no alcanza

El reto es estructural. En los últimos años, se han presentado más de 400 mil solicitudes de asilo cada año, pero la capacidad de USCIS para resolver estos casos es de apenas entre 20.040 anuales.

Con esos números, cumplir con un plazo de 180 días resulta prácticamente imposible en el corto plazo.

Cuestionamientos a la propuesta

La propuesta parte de la idea de que muchas solicitudes de asilo son fraudulentas o carecen de mérito. Sin embargo, datos incluidos en el mismo documento indican que más del 80% de los casos afirmativos decididos en su fondo han sido aprobados.

Aun así, la regla aplicaría a todos los solicitantes, sin distinción.

Además, algunos de los datos citados en la propuesta no coinciden con cifras oficiales publicadas por USCIS, lo que ha generado dudas sobre la base de esta medida.

Qué sigue

El DHS abrió un periodo para recibir comentarios del público sobre esta propuesta, disponible hasta el 24 de abril de 2026.

De implementarse, la medida representaría uno de los cambios más significativos en el acceso al trabajo para solicitantes de asilo en años recientes, con implicaciones directas para comunidades migrantes en todo el país.