Quedan menos de 10 vaquitas marinas en el Alto Golfo de California, en México

Un informe de la Comisión para la Cooperación Ambiental, CCA, establecida en el T-MEC, Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá, publicado por el Centro de Diversidad Biológica, reveló que quedan menos de diez vaquitas marinas en su hábitat en el Alto Golfo de California, en México; esto se debe al incumplimiento de este país respecto a las leyes de protección y comercio de la vida silvestre.

Desde hace décadas, hemos escuchado o leído que esta especie está en peligro de extinción, y que los esfuerzos para conservarla no han sido exitosos. El informe publicado el 19 de agosto de 2025 lo confirma.

El documento señala que la pesca ilegal con redes agalleras, con las que se busca atrapar a la totoaba, otra especie muy codiciada en el mercado negro asiático, ha afectado la reproducción y vida de la vaquita marina.

La directora del programa internacional del Centro para la Diversidad Biológica, Sarah Uhlemann, expuso: “México debe suspender de inmediato toda pesca con redes agalleras e implementar vigilancia y aplicación estricta de la ley las 24 horas en todo el hábitat de la vaquita, para dar a estos pequeños cetáceos ni siquiera una mínima esperanza de evitar la extinción”.

El gobierno de México prohibió el uso de redes de enmalle desde el año 2017, por ser un objeto de riesgo para especies amenazadas, particularmente la vaquita marina, el cetáceo más pequeño del mundo y endémico de México, señala una publicación de la Secretaría del Medio Ambiente y Recursos Naturales.

No obstante, el informe publicado recientemente por la CCA, señala que, aunque esté prohibido, las actividades de pesca continúan con el mismo método, violentando la ley, las restricciones y a las especies marinas.

Destaca que hay menos de diez vaquitas marinas en su refugio o “zona de tolerancia cero”, donde sí ha sido posible detener la pesca con estas redes para su protección.

Es de recordar que la comercialización de la totoaba, principalmente en el mercado asiático, es para obtener su vejiga natatoria o buche, al que se le ha dado valor medicinal y afrodisiaco en el mercado negro internacional.

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Dónde está el Alto Golfo de California

El sitio web de la Conanp, Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas, informa que los estados de Sonora y Baja California, y los municipios de Mexicali, Puerto Peñasco y San Luis Río Colorado, pertenecen al Alto Golfo de California; la superficie total de esta reserva es de 934 mil 756.25 hectáreas que incluyen espacio terrestre y acuático.

La también identificada como Reserva de la biósfera consta de lagunas costeras, esteros, lagos de agua dulce y otros cuerpos de agua.

¿Cómo es la vaquita marina?

El sitio en internet de World Wilde Life describe a la vaquita amarilla como una especie marina que fue descubierta en el año de 1958, con una drástica disminución de su población.

Este cetáceo es de color gris oscuro en la parte superior y gris pálido en la parte inferior y sus laterales; tiene un anillo oscuro alrededor de los ojos, manchas oscuras en los labios que se distribuyen en una línea desde la boca hasta las aletas pectorales.

¿Qué es la totoaba?

La Procuraduría Federal de Protección al Ambiente, Profepa, publicó en Internet que la totoaba es el pez más grande del Alto Golfo de California; se le conoce como corvina blanca también y es una especie amenazada por la pesca ilegal para su venta, un objetivo más de los cárteles mexicanos.

Esta especie puede vivir entre 25 y 50 años, llegar a medir hasta dos metros de longitud y pesar más de 100 kilos. La misma fuente señala que, la reproducción, pesca y comercialización de totoaba dio origen a asentamientos humanos como Puerto Peñasco, en Sonora; San Felipe, en Baja California y el Golfo de Santa Clara, que se encuentra entre los estados de Sonora, Sinaloa y una parte de Nayarit.  

En junio de 2024, una publicación del periódico español El País, dio a conocer que el buche o vejiga natatoria de la totoaba, alcanzaba un precio de 20 mil dólares por kilo en el mercado de China.

El futuro inmediato de estas especies mexicanas

Con los resultados del informe, Estados Unidos podría presionar a las autoridades mexicanas para que combatan la pesca ilegal en el Alto Golfo de California y se implementen las sanciones que corresponden, desde el uso de las redes de malla hasta la pesca furtiva, así como el tráfico y su respectiva venta en el mercado negro.