¿Qué pasará con el aire que respiramos? Alertan impacto en Arizona por cambios en reglas de la EPA

Phoenix, Arizona. – La revocación de la llamada “declaración de peligro” de la Agencia de Protección Ambiental (EPA) por parte de la administración del presidente Donald Trump ha generado preocupación entre activistas ambientales y autoridades estatales, quienes advierten que la medida podría aumentar la contaminación del aire y agravar problemas de salud pública, especialmente en estados como Arizona.

Pita Juárez Samayoa, organizadora de Moms Clean Air Force, explicó en entrevista con Conecta Arizona que la decisión, considerada una victoria para la industria del petróleo y gas, representaría un retroceso significativo en las protecciones ambientales vigentes durante décadas.

“La declaración de peligro es algo a nivel nacional, pero obviamente nos va a afectar aquí en Arizona”, señaló. “Esta sería una victoria para las industrias de petróleo y gas, no para la gente”.

Qué está en juego

La “declaración de peligro” es un hallazgo científico que permite a la EPA regular las emisiones de gases de efecto invernadero bajo la Ley de Aire Limpio, estableciendo límites a la contaminación que contribuye al cambio climático y afecta la salud pública.

Según la activista, su eliminación pondría en riesgo protecciones que han ayudado a mantener aire limpio y a proteger parques y comunidades.

“Estas protecciones que han cuidado el aire y nuestros parques están en peligro de ser revocadas, y eso nos pone muy vulnerables a contaminantes dañinos, especialmente a niños, personas mayores y realmente a todos”, afirmó.

Impacto particular en Arizona

Juárez Samayoa destacó que el impacto podría ser particularmente severo en Arizona, un estado que ya enfrenta calor extremo, escasez de agua y problemas de calidad del aire.

“Lo vamos a ver con el calor extremo que cada año se vuelve más peligroso. Tenemos la tecnología y las soluciones, pero en lugar de avanzar estamos yendo hacia atrás”, dijo.

La eliminación de regulaciones ambientales también podría afectar controles sobre emisiones vehiculares y otros contaminantes que ayudan a reducir enfermedades respiratorias.

Autoridades estatales critican la medida

Kirsten Engel, jefa de la Unidad de Protección Ambiental de la Fiscalía de Arizona, criticó duramente la posible decisión federal.

“La decisión de la EPA de rescindir la Declaración de Peligro es ilegal, imprudente y claramente contraria a décadas de jurisprudencia y evidencia científica establecida”, afirmó Engel. “Al eliminar esta declaración, la EPA revive un argumento que la Corte Suprema ya ha rechazado e ignora una abrumadora evidencia científica”.

Engel agregó que la medida “abandona la responsabilidad fundamental de la agencia de proteger a los estadounidenses de daños ambientales reales y cada vez más graves, al tiempo que pone las ganancias de la industria por encima de la salud de los habitantes de Arizona”.

Impacto desproporcionado en comunidades latinas

Juárez Samayoa subrayó que las comunidades latinas ya enfrentan mayores riesgos debido a su exposición a entornos contaminados.

“Los latinos ya son los más vulnerables a los efectos de la contaminación”, afirmó, citando datos de la Asociación Americana del Pulmón que indican que el 72 % de las personas que viven en condados con niveles altos de ozono son personas de color.

Factores como vivir cerca de zonas industriales, carreteras con alto tráfico o áreas con menos espacios verdes aumentan la exposición a contaminantes atmosféricos.

Consecuencias para la salud pública

Juárez Samayoa advirtió que la eliminación de protecciones podría incrementar enfermedades respiratorias y otros problemas médicos, en un contexto donde los costos de atención médica ya son elevados.

“Hemos visto más niños con asma, incluso asma crónica. Puedes vivir saludablemente, pero si el aire que respiras está contaminado, eso también te afecta”, dijo.

Qué sigue

Ante la revocación, la activista enfatizó la importancia de informar a las comunidades y promover conversaciones sobre el impacto ambiental y de salud.

“Es importante informar a nuestras familias y hablar con los niños, porque ellos son los más afectados por el futuro del planeta”, señaló.

La decisión final podría desencadenar debates políticos y legales sobre el alcance de las regulaciones ambientales y el equilibrio entre desarrollo económico y protección de la salud pública.