Phoenix, Arizona – En la elección del 3 de noviembre, el republicano Thomas “Jay” Feely IV -exjugador de béisbol en los Cardenales de Arizona en la NFL- se enfrentará con el demócrata Amish Shah -exrepresentante estatal y candidato del partido en la elección de 2024- para definir quién obtendrá la banca del Distrito Congresional 1, en reemplazo del actual congresista republicano David Schweikert, quien no se presentó a la reelección porque compitió, sin éxito, en la primaria por la Gubernatura de Arizona.

La decisión de Schweikert de no buscar la reelección pondrá fin en enero a 16 años como congresista (asumió en 2011 y fue reelecto 7 veces, aunque en representación de varios distritos según los procesos de redistribución distrital) y originó una numerosa carrera de republicanos (ocho postulantes a principios de año) que buscaron obtener la nominación del partido en la primaria de julio, cuando finalmente se presentaron tres: la contienda fue ganada por Feely, quien obtuvo 43,709 votos, casi el 50% de las preferencias de los votantes republicanos, con una diferencia de más de 12 mil sobre el segundo, el exrepresentante estatal Joseph Chaplik; en total, los tres candidatos sumaron 87,774 votos.

Shah, por su parte, se impuso en la primaria demócrata ante tres postulantes -fueron 11 al inicio del año- al obtener 29,002 votos, aproximadamente el 40% del electorado del partido; en total, todos los postulantes demócratas sumaron 73,523 votos. Pese a la diferencia de votos entre ambas primarias, el Partido Demócrata observa la contienda de Shah -médico y representante estatal entre 2019 y 2024- con la expectativa política que siempre genera un Distrito donde su titular no se presenta a la reelección.

Sin posibilidades electorales de acuerdo a los resultados de las primarias, en noviembre también competirá por la banca una candidata del Partido Libertario, Mónica Alponte, quien en la contienda de julio obtuvo solo 289 votos.

El Distrito Congresional 1 abarca el noreste de Phoenix, Scottsdale, Paradise Valley, Cave Creek, Carefree y Fountain Hills. Según el Censo de Estados Unidos, el Distrito tiene una población estimada de 819 mil habitantes.

En la elección del 3 de noviembre, Arizona elige sus 9 congresistas (uno por cada Distrito Congresional) para la Cámara de Representantes de Estados Unidos, quienes asumirán en enero de 2027, con mandato por dos años. Actualmente, el Partido Republicano tiene una mayoría de 6 a 3, con los congresistas David Schweikert (Distrito Congresional 1), Eli Crane (2), Andy Biggs (5), Juan Ciscomani (6), Abe Hamadeh (8) y Paul Gosar (9), mientras que las bancas del Partido Demócrata están en manos de Yassamin Ansari (3), Greg Stanton (4) y Adelita Grijalva (7).

A continuación, presentamos la contienda por el Distrito Congresional 1, con detalles sobre los postulantes republicano (🔴) y demócrata (🔵), con información extraída de sus respectivos sitios web de campaña, donde es posible conocer más sobre sus perfiles personales y propuestas políticas.

🔴 Jay Feely

☕ ¿Quién es? Exjugador de los Arizona Cardinals en la NFL y comentarista deportivo, se define como “orgulloso conservador y firme partidario del presidente Trump”, quien respaldó su candidatura, y de la agenda America First. Estudió en la Universidad de Michigan entre 1994 y 1998, e integró el equipo de fútbol del Campeonato Nacional de 1997. Después de la universidad, fue dos años asesor financiero y luego jugó 14 años en seis equipos de la NFL, entre 2001 y 2014; también sirvió en el Comité Ejecutivo de la NFLPA durante más de una década. Después de retirarse del fútbol, se convirtió en una voz reconocida a nivel nacional como analista de la NFL para CBS, y ganó cinco premios Emmy. Actualmente forma parte de las juntas directivas de StrongWatch y Klein Tools y apoya la innovación y el espíritu empresarial a través de inversiones ángeles y liderazgo empresarial. En 2012, junto a su esposa Rebecca fundó Feely Family Foundation para apoyar causas sobre juventud, educación y fomento del sueño americano. Comprometido con las oportunidades educativas, formó parte de la Junta Escolar Cristiana de Gilbert entre 2016 y 2020. Además, como mentor y entrenador inició el primer programa de fútbol femenino en Gilbert Christian High School: llevó al equipo a una semifinal estatal en su segunda temporada y ganó un campeonato estatal en la quinta. En 2020, fue nombrado Entrenador del Año de escuelas secundarias de Arizona y del oeste de Estados Unidos. Fue finalista del premio Walter Payton Hombre del Año de la NFL y recibió el premio House of Refuge Legacy en 2023 por su servicio comunitario y religioso. También trabaja en Mission of Hope y en la Asociación de Distrofia Muscular. Padre y abuelo, reside en el Valle hace 15 años. Al definir sus valores, destaca “la responsabilidad personal, el liderazgo de servicio y la creencia de que estamos llamados a usar nuestras bendiciones para servir a los demás”.

☕ Trayectoria política. No tiene.

☕ ¿Cuáles son sus propuestas e ideas?

◾Agua: proponer “proteger el agua, defender a los agricultores y ganaderos”.

◾Armas (Segunda Enmienda): a favor.

◾Economía: destaca que Arizona “lidera el camino en la fabricación de semiconductores, la industria aeroespacial, la tecnología de defensa y la logística”; está a favor de “reducir la burocracia, ampliar los recortes de impuestos de la era Trump, liberar la manufactura nacional y reducir la inflación”; apoya reducir la deuda nacional.

◾Inmigración: afirma que “una nación sin fronteras no es una nación”; propone terminar el muro fronterizo con México y “desmantelar la agenda de fronteras abiertas de Biden”, que incluye “deportaciones masivas de delincuentes violentos”, respaldar la Policía, la Patrulla Fronteriza y ICE, y erradicar el fentanilo “antes de que llegue a los vecindarios”.

◾Medio ambiente: apoya “la independencia energética estadounidense” y reducir la burocracia, fomentar la exploración y construir la infraestructura; propone “liberar todo el poder del petróleo, el gas natural, el carbón limpio y la próxima generación de innovación”; “la independencia energética significa menores costos para las familias, más empleos para los trabajadores de Arizona y mayor seguridad nacional, no volver a ser rehén de adversarios extranjeros ni de las mentiras del Green New Deal”, señala.

◾Política exterior: apoya a Israel y afirma que luchará contra el antisemitismo en Estados Unidos, “especialmente en los campus universitarios donde los estudiantes judíos son acosados y atacados simplemente por ser quienes son”.

◾Valores: apoya la prohibición de que los hombres compitan en deportes femeninos, a través de “leyes de sentido común”.

🔵 Amish Shah

☕ ¿Quién es? Es médico especialista en emergencias, profesor universitario, educador, investigador académico y piloto (afirma que voló él mismo para tratar a pacientes en comunidades marginadas de Arizona). Nació y creció en Chicago, Illinois. Su madre y su padre eran estudiantes de ingeniería que emigraron de la India en los años ‘60. Recuerda que tuvo una infancia difícil y que su vida cambió gracias a dos maestras de sexto grado que lo apoyaron. Se graduó con honores en economía en 1997 y obtuvo un doctorado en medicina en 2001 (en ambos casos en Northwestern University, Illinois) y en 2023 logró una maestría en salud pública (Universidad de California, Berkeley). Se capacitó en medicina de emergencia en Nueva York, donde fue profesor en el Centro Médico Mount Sinai, y ganó la Competencia Nacional de Investigación de Residentes de la Academia Estadounidense de Medicina de Emergencia por la invención de un nuevo método para atender a los enfermos graves. Luego se graduó en medicina deportiva (Universidad de Arizona) y ejerce su profesión en Arizona. Además, fundó el Festival de Comida Vegetariana de Arizona, un emprendimiento filantrópico para promover la alimentación saludable y evitar enfermedades. En la NFL, fue médico de los New York Jets. Habla español y gujaratí (idioma de la India). “Mi historia no habría sido posible en otros lugares como la India, pero nací en Estados Unidos y los estadounidenses me cuidaron e invirtieron en mí”, señala.

☕ Trayectoria política. Representante estatal (2019-2024). Fue el candidato demócrata en la elección de 2024, que perdió ante Schweikert.

☕ ¿Cuáles son sus propuestas e ideas?

◾Aborto: a favor.

◾Economía: señala que los aranceles de la Administración Trump son “un impuesto para las familias de Arizona que aumentarán los costos de los alimentos, la gasolina, los automóviles y la vivienda, perjudicarán a las pequeñas empresas y a la economía”.

◾Educación: afirma que “los educadores están mal pagados y las escuelas no cuentan con fondos suficientes”; apoya el Departamento de Educación, mayor financiamiento para escuelas públicas y mejores salarios de los docentes; propone “reducir el costo de la educación superior”, para que los estudiantes “puedan acceder a una formación de calidad sin la carga de una deuda abrumadora”.

◾Elecciones: afirma que “la democracia estadounidense está bajo ataque” y que se debe “salvaguardar la integridad del proceso electoral”; cuestiona a la Administración Trump por “atacar a jueces, desafiar órdenes judiciales (incluidas las de la Corte Suprema de Estados Unidos)” y señala que defenderá “el Estado de derecho”.

◾Salud: propone “atención médica universal”, reducir los costos de atención y proteger el Seguro Social; afirma que el sistema de salud actual “no funciona, los medicamentos recetados son inasequibles y las libertades reproductivas están bajo ataque, y el Congreso ha destruido Medicaid y otros programas de atención médica de los que dependen los arizonenses, incluidos los adultos mayores y niños”, por lo que propone “proteger Medicare y reducir los precios de los medicamentos recetados”; considera necesario “hacer frente a las grandes farmacéuticas para poner fin al aumento de precios de medicamentos esenciales como la insulina”.

◾Seguridad pública: propone reducir la violencia armada, “financiando completamente a la policía y deteniendo el flujo de fentanilo a través de la frontera”.