Menos cruces, menos desaparecidos: así ha cambiado la frontera Arizona-Sonora, según Capellanes del Desierto

Oscar Andrade, fundador de Capellanes del Desierto, asegura que las llamadas de emergencia por migrantes perdidos en el desierto han disminuido drásticamente en el último año. Aunque continúan ayudando a familias que buscan desaparecidos, afirma que la dinámica en la frontera cambió tras el endurecimiento migratorio y la caída de cruces irregulares.

Tucson, Arizona. – Hace apenas dos años, las madrugadas de Oscar Andrade transcurrían entre llamadas de emergencia, coordenadas GPS y recorridos urgentes en el desierto de Arizona buscando migrantes perdidos, algo que lo apasionaba y que ahora extraña. El panorama actual es completamente distinto.

“Hace dos años eran llamadas a todas horas”, recordó Andrade, fundador de la organización humanitaria Capellanes del Desierto en entrevista con Conecta Arizona. “Hoy tenemos quizás una llamada a la semana, dos a lo mucho”. 

Desde hace cinco años, la organización ha trabajado localizando migrantes desaparecidos en la frontera entre Sonora y Arizona, coordinando rescates con autoridades y ayudando a familias desesperadas por encontrar a sus seres queridos.

Pero en 2026, asegura Andrade, la reducción de cruces irregulares también ha significado menos personas perdidas en el desierto.

Menos llamadas de emergencia

Andrade explicó que la mayoría de las llamadas que reciben actualmente ya no son de personas atrapadas en tiempo real en zonas desérticas, sino de familias que perdieron contacto días o incluso semanas antes.

“Muchos ya no tienen coordenadas ni ubicación”, explicó. “Solo saben por dónde entraron o que alguien se quedó en el desierto”.  En algunos casos, ni siquiera conocen el punto exacto de cruce.

“Nos llaman y dicen que entraron por Tijuana, pero no saben si fue por Otay o por otro lado. Así es muy difícil hacer un reporte o iniciar una búsqueda”, señaló. 

Aunque Capellanes del Desierto continúa saliendo al desierto, Andrade explicó que ya no realizan operativos constantes motivados por llamadas de emergencia como ocurría anteriormente.

“Seguimos saliendo, pero ya no como antes”, dijo. “Ahora más bien hacemos recorridos y si encontramos a alguien en estado crítico llamamos al 911”. 

Menos cuerpos recuperados

La disminución de cruces también se refleja en el número de cuerpos recuperados en el desierto.

“Creo que desde que entró el presidente (Trump) o este año van siete cuerpos recuperados”, afirmó Andrade durante la entrevista. “Comparado con antes, eso es muy bajo”. 

Para él, aunque la situación migratoria sigue siendo compleja, la reducción de muertes representa un alivio. “Eso es bueno”, dijo. 

Durante años, Arizona registró cientos de muertes de migrantes en zonas desérticas extremas, especialmente durante temporadas de calor intenso.

Los coyotes siguen engañando migrantes

Sin embargo, Andrade advirtió que el tráfico de personas continúa operando con nuevas estrategias.

Según explicó, traficantes están convenciendo a migrantes de que pueden obtener asilo político fácilmente si cruzan el muro y se entregan a la Patrulla Fronteriza.

“Les están cobrando entre mil 500 y 2.500 dólares por brincar el muro y caminar hacia la patrulla”, señaló. 

Pero asegura que esa información es falsa.m “Las personas detenidas pueden enfrentar castigos de hasta seis meses”, explicó. 

También dijo que muchos desconocen que algunos solicitantes de asilo están siendo enviados fuera de Estados Unidos mientras esperan sus procesos migratorios a países como Honduras.

Preocupación por casos de ADN y extorsiones

Durante la entrevista, Andrade también expresó preocupación por la desaparición de información relacionada con muestras de ADN recolectadas años atrás por organizaciones humanitarias que colaboraban en la identificación de migrantes fallecidos.

Según explicó, actualmente trabajan con autoridades forenses y voluntarios para continuar ayudando a familias de desaparecidos. 

Además, alertó sobre casos de extorsión a familiares que buscan migrantes desaparecidos.

“Después de que las familias reciben información oficial, a veces les llaman personas diciendo que el familiar sigue vivo y pidiendo dinero”, relató. 

Uno de los casos que más preocupa a Capellanes del Desierto involucra a una familia de Puebla que buscaba a un joven desaparecido en la frontera.

Según relató Oscar Andrade, las autoridades lograron identificar un cuerpo mediante pruebas de ADN tomadas anteriormente al migrante durante una detención en tiempos de COVID. Después de la identificación, la familia recibió información relacionada con el caso. Sin embargo, poco tiempo después comenzaron las llamadas de extorsión.

“Les decían que el muchacho estaba vivo y que lo tenían en otro lugar”, explicó Andrade. 

La situación generó confusión porque, al mismo tiempo, el Departamento Forense del condado Pima confirmó que el cuerpo sí estaba bajo su custodia.

Andrade dijo que el caso fue reportado tanto a representantes del consulado mexicano como al equipo forense, ya que las llamadas de extorsión incluían información muy específica que coincidía con datos oficiales del caso.

Durante una reunión con la doctora del Departamento Forense del condado Pima, Andrade aseguró que ella negó que la oficina forense tuviera contacto directo con las familias.

“Ella nos dijo que ellos no se comunican con las familias, que la información se canaliza a través del consulado”, relató Andrade. 

El caso continúa generando preocupación entre organizaciones humanitarias debido al aumento de extorsiones dirigidas a familias que buscan migrantes desaparecidos o fallecidos en la frontera.

“Se extraña el desierto”

Aunque reconoce que la disminución de cruces ha reducido las tragedias humanitarias, Andrade admite que para quienes dedicaron años a rescatar migrantes, el cambio también ha sido emocional.

“Sí se extraña”, confesó. “Extrañamos salir de madrugada, caminar en el monte… pero le damos gracias a Dios que las cosas han cambiado mucho”.

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