Proposición 435 en Yuma: ¿por qué el condado pide autorización para gastar más si no aumentará los impuestos?

Por Jesús Camargo.

Yuma, Arizona – ¿Cómo puede un gobierno tener ingresos disponibles y, al mismo tiempo, necesitar autorización para gastarlos? Esa es una de las preguntas que surgen alrededor de la Proposición 435, que aparecerá en la boleta electoral del condado de Yuma en las elecciones del 3 de noviembre.

La medida propone modificar una fórmula estatal que limita cuánto dinero puede gastar el condado de determinados ingresos públicos, aunque esos recursos ya formen parte de sus finanzas.

Humberto del Castillo, director de Finanzas del Condado de Yuma, explicó a Conecta Arizona que la propuesta no busca recaudar nuevos impuestos sino actualizar una base de cálculo establecida hace más de cuatro décadas.

¿Qué significan los 6.2 millones de dólares?

Para entenderlo, pensemos en un ejemplo sencillo: una familia cuenta con 3,000 dólares disponibles, pero una regla le permite gastar solamente 2,500. Aunque disponga del dinero, no puede utilizar el resto sin modificar esa restricción.

Algo parecido sucede con el condado, aunque en este caso el límite se calcula mediante una fórmula estatal.

La Proposición 435 busca aumentar en 6.2 millones de dólares la base histórica utilizada para calcular ese límite anual.

Esto no significa que el condado recibirá 6.2 millones de dólares nuevos, ni que podrá gastar automáticamente esa cantidad adicional cada año.

El cambio ampliaría su capacidad legal para utilizar ciertos ingresos públicos, siempre que estén disponibles y que su gasto sea aprobado mediante el presupuesto correspondiente.

¿Por qué necesita cambiarse una fórmula de 1980?

Del Castillo explicó que el límite parte de una base establecida durante el periodo fiscal 1979-1980, que se actualiza con factores como la inflación y los cambios en la población. Sin embargo, los costos de los servicios públicos han cambiado considerablemente.

“Una patrulla no cuesta lo mismo hoy que hace 40 años”, señaló el funcionario al explicar que también han aumentado los gastos de atención médica, mantenimiento de carreteras y otros servicios.

Según Del Castillo, el condado comenzó a acercarse a su límite de gasto alrededor de 2020 y 2021, cuando coincidieron mayores costos, inflación y ajustes relacionados con los datos de población del censo.

El Departamento de Finanzas calculó que modificar la base en 6.2 millones de dólares permitiría mantener un mayor margen frente al límite durante aproximadamente los próximos 20 años.

¿De dónde sale el dinero?

El funcionario aclaró que la propuesta no establece nuevos impuestos ni aumenta las tasas existentes.

Los ingresos sujetos al límite incluyen determinadas recaudaciones locales, como impuestos prediales y recursos relacionados con impuestos sobre ventas.

Es decir, la medida cambia una regla sobre cuánto puede gastar el condado, no cuánto dinero puede cobrar a los contribuyentes.

Entre los servicios que se financian con estos recursos se encuentran seguridad pública, salud, reparación de carreteras, cultura y recreación.

Sin embargo, la Proposición 435 no garantiza una cantidad específica de dinero para ninguno de esos servicios. Las decisiones sobre el presupuesto continuarían correspondiendo a las autoridades del condado.

¿Qué pasaría si gana el «Sí» o el «No»?

Si la mayoría vota «Sí», se aprobará un aumento permanente de 6.2 millones de dólares a la base histórica del límite de gasto, a partir del año fiscal 2027-2028. Esa base modificada se utilizará para calcular los límites de los años siguientes.

Si la mayoría vota «No», la base permanecerá sin cambios y el condado deberá continuar operando dentro del límite calculado con las reglas actuales.

Al preguntarle qué ocurriría si se rechaza la propuesta, Del Castillo evitó anticipar recortes o consecuencias específicas. Explicó que el gobierno del condado tendría que revisar cuidadosamente su presupuesto para cumplir con el límite estatal.

¿Yuma es el único condado que busca este cambio?

No. De acuerdo con Del Castillo, siete de los quince condados de Arizona ya habían realizado ajustes a sus bases históricas de gasto. Además, señaló que cuatro condados, incluido Yuma, presentaban propuestas de este tipo a sus votantes durante este año electoral.

El funcionario explicó que se trata de una herramienta contemplada dentro del sistema de límites de gasto de Arizona, aunque cada condado debe obtener la autorización correspondiente de sus propios votantes.

¿Dónde informarse antes de votar?

Del Castillo destacó que el papel de su oficina es proporcionar información sobre la medida, sin promover una decisión electoral. “Es importante también para mí subrayar que no estamos influenciando de ninguna manera cómo la comunidad debe votar”, expresó.

El funcionario recomendó consultar los documentos oficiales, revisar las cifras y hacer preguntas antes de tomar una decisión. El Condado de Yuma pone a disposición de la comunidad información sobre la Proposición 435, preguntas frecuentes y datos relacionados con el límite de gasto en su sitio web oficial: www.yumacountyaz.gov.

La Proposición 435 corresponde al gobierno del condado y es independiente de otras medidas municipales que aparecerán en las boletas de determinadas ciudades.

El 3 de noviembre, los votantes decidirán si el condado debe contar con mayor capacidad legal para gastar determinados ingresos públicos o mantener la base actual del límite estatal.