Unos 7,100 colombianos que viven en Arizona pueden votar en la segunda vuelta electoral que elegirá al presidente de Colombia

Phoenix, Arizona – Los aproximadamente 7,100 inmigrantes colombianos que viven en Arizona podrán votar en la segunda vuelta de la elección presidencial que el domingo definirá quién será presidente de la República en el período 2026 – 2030. El domingo, el puesto de votación estará en Phoenix, en 515 E Grant St, Suite 101 (ZIP 85004), informó el vicecónsul Edison Porras, del Consulado General de Colombia en Los Ángeles, California, cuya jurisdicción diplomática también abarca a Arizona y Nuevo México. La votación en Phoenix será solamente este domingo, entre las 8 de la mañana y las 4 de la tarde.

Por otra parte, hasta mañana sábado la votación se realiza -también entre las 8 de la mañana y las 4 de la tarde- en la sede del Consulado de Colombia en Los Ángeles, California (8383 Wilshire Blvd, Suite 930, piso 9, Beverly Hills, CA 90211). Hasta allí, desde el lunes último, pueden acudir todos los ciudadanos colombianos inscriptos en esa circunscripción, incluyendo quienes se encuentren registrados en Phoenix (Arizona), San Diego (California) y Albuquerque (Nuevo México), áreas que dependen de la sede consular ubicada en Los Ángeles.

Según estadísticas de Migration Policy Institute, entre 2020 y 2024 en Estados Unidos vivían aproximadamente 995,500 inmigrantes colombianos, de los cuales unos 7,100 se encontraban en Arizona, la mayoría en los condados Maricopa (unos 5 mil, principalmente en Phoenix) y Pima (1,200 aproximadamente, la mayoría en Tucson).

La segunda vuelta electoral será disputada por Abelardo de la Espriella, candidato del movimiento Defensores de la Patria (derecha), e Iván Cepeda, postulante del partido Pacto Histórico (izquierda), que llevan como candidatos a vicepresidentes a -respectivamente- José Manuel Restrepo y Aída Quilcué. En la primera vuelta electoral, realizada el 31 de mayo, De la Espriella obtuvo el 43.74% de los votos y Cepeda logró el 40.90%.

En Colombia, el voto no es obligatorio y la participación electoral oscila entre 40% y 50% del electorado, precisó el cónsul Porras en La Hora del Cafecito, el programa de radio de Conecta Arizona. “Es importante que acudan a votar, es un espacio diseñado para que las personas puedan participar y demostrar esa posición política o creencia política, y que se vea reflejado en la Colombia que todos queremos para el futuro”, agregó el diplomático, entrevistado por Celia Montoya.

🎙️ Los ciudadanos colombianos fuera de Colombia ya llevan años participando en contiendas electorales. ¿Por qué esta próxima elección en Colombia es importante para los colombianos que viven en el exterior?

“Por normativa, los colombianos tenemos la posibilidad de participar, cada cuatro años, en los procesos electorales para el Congreso de la República y Presidente de la República. En este caso, arrancó el lunes 15 (de junio) y terminará en el Consulado; en el caso de Arizona, (la votación) será solamente el domingo 21 de junio, es la última jornada electoral, la segunda vuelta presidencial. En esa jornada las personas podrán acudir para escoger entre los dos candidatos que están en la recta final para ser elegidos como Presidente de la República en Colombia. Es importante que acudan, es un espacio diseñado para hacer de la democracia una fiesta, para que las personas puedan participar activamente con sus votos y puedan demostrar esa posición política o creencia política, la puedan depositar en el voto y que de alguna manera eso se vea reflejado en la Colombia que todos queremos para el futuro”.

🎙️ Para que podamos entender el contexto, estas elecciones para elegir presidente y vicepresidente se celebraron como primera vuelta el 31 de mayo, pero hay una segunda vuelta.

“De acuerdo a la normativa colombiana, las elecciones se celebran cada cuatro años y pueden participar candidatos con ciertos requisitos. En el caso de las elecciones del 31 de mayo, hubo una serie de candidatos y, por normativa, si uno de esos candidatos supera el 50% de los votos, queda como presidente, pero si ninguno supera el 50% de los votos existe una segunda instancia que es la segunda vuelta, que ocurrirá el domingo 21 de junio. A la segunda vuelta pasan los dos candidatos con más votos (obtenidos en la primera vuelta) y los colombianos estamos llamados a elegir entre ellos a nuestros próximos presidente y vicepresidente de la República”.

🎙️ ¿Quiénes pueden votar desde Estados Unidos?

“En Estados Unidos pueden votar todos los connacionales, todos los colombianos que se hayan inscrito para ejercer su derecho al voto. En el caso del Consulado o de las personas (colombianas) en Arizona, tienen que estar inscriptas en el puesto de votación que hemos dispuesto para tal fin. Las personas pueden buscar sus puestos de votación en la página web de la Registraduría Nacional Colombia. Ahí aparece un link y deben poner su número de identificación, lo que los colombianos conocemos como número de cédula, y ahí les arroja el puesto en el que están inscriptos. En el caso de la comunidad en Phoenix hemos tenido un gran crecimiento en los últimos años: hace cuatro años había solamente dispuesta una mesa de votación y en este momento ya vamos por tres mesas de acuerdo al censo electoral. Ahí las personas pueden acudir para ejercer su derecho al voto en la ciudad de Phoenix”.

🎙️ ¿Todavía hay tiempo para inscribirse o cambiar el lugar de votación o ese proceso ya cerró?

“Ese proceso ya cerró, por normativa cierra dos meses antes de la primera vuelta: como la elección fue el 31 de mayo, el proceso de inscripción finalizó el 31 de marzo”.

🎙️ ¿Cómo una persona puede saber si ya quedó apropiadamente inscripta?

“En nuestra página web, de Instagram y en nuestro canal de WhatsApp tenemos códigos QR en los que las personas pueden buscar su lugar de votación. También sugiero que las personas simplemente busquen en Google ‘Consultar lugar de votación, Registraduría Colombia’, luego introducen su número de cédula y ahí les arroja el lugar en el que están habilitadas para votar. En el caso de estar habilitadas para Phoenix, la dirección habilitada es 515 E Grant St, Suite 101. Es el mismo lugar donde en el último año hemos realizado los consulados móviles, es un lugar ya habitual para los connacionales en Phoenix. La idea es que acuda la mayor cantidad de personas, que todo el que quiera votar pueda acudir y ejercer su derecho al voto”.

🎙️ Habla de un crecimiento de la comunidad colombiana en Arizona y de un incremento en la participación. ¿Qué tan importante ha sido la participación de los colombianos en el exterior en estos procesos electorales nacionales?

“Esta es una cuestión muy interesante. En Colombia el voto no es obligatorio, entonces -a diferencia de otros países de la región- la participación electoral tiende a ser relativamente baja, ronda entre un 40% y 50%. En estas elecciones hemos detectado, y nos parece muy interesante, que la participación electoral por parte de los ciudadanos se ha incrementado mucho. Este año, acá en el Consulado (en California) hemos roto récords en participación electoral, también en la pasada elección del 31 de mayo en Phoenix hubo una altísima participación de parte de los connacionales. En los últimos cuatro años no solamente se incrementó el número de personas que pueden votar en Phoenix, sino que en las últimas elecciones también aumentó el número de personas que participaron en las elecciones en Phoenix. Eso nos alegra, de eso se trata la democracia, que podamos participar todos, que la gente pueda elegir, pueda expresar su posición política a través del voto; para eso está establecido este proceso”.

🎙️ Con tantas personas que llevan muchos años viviendo fuera de Colombia, ¿por qué considera importante que mantengan la participación en las decisiones democráticas del país, en el que ya no residen?

“Porque creo que todos seguimos teniendo lazos con Colombia. En el trabajo consular, ejerzo como vicecónsul en Los Ángeles y conozco personas que llevan 30 o más años fuera del país y, aun así, siguen teniendo cierto lazo con Colombia, por familiares, amigos, o simplemente por el sentimiento de ser colombianos. Vemos que ese sentimiento de pertenencia nacional, pertenecer a Colombia o ser colombiano es algo que pesa mucho en la comunidad. Es muy importante que uno participe porque todos siempre tenemos aspiraciones o ideales de cómo esperamos que se vean las cosas o cómo esperamos que ocurran. Esa es la razón por la cual invitamos a las personas a que participen, a pesar de que puedan llevar años acá, pero siguen sintiendo pertenencia por Colombia. Todos tenemos una idea del país que queremos, somos conscientes de los desafíos que tenemos como sociedad por mejorar. Estos procesos electorales son la ventana perfecta para encontrar posibles soluciones o alternativas que nos permitan mejorar esos desafíos como país. Esa es una de las tantas razones para participar; hay muchas razones y cada elector tiene la suya propia”.