Cómo planean abordar la asequibilidad y los costos de atención médica los candidatos a congresistas en los Distritos 6 y 7

Tucson, Arizona – El costo de vida sigue siendo una de las principales presiones financieras para los hogares de Arizona y es una de las prioridades que impulsa a los votantes en las elecciones de medio término.

La renta bruta mediana en Tucson fue de $1,145 al mes entre 2020 y 2024, según la Oficina del Censo de Estados Unidos. Durante ese período, casi uno de cada cinco residentes de Tucson, el 18.9%, vivía por debajo del umbral federal de pobreza.

En el área metropolitana de Phoenix, los precios al consumidor aumentaron un 3% durante el año que terminó en abril de 2026, mientras que los precios de los alimentos subieron un 2.3%, según la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos. La renta bruta mediana de Arizona fue de $1,543 al mes durante el período de 2020 a 2024, según la Oficina del Censo de Estados Unidos.

Para las familias, el aumento en el costo de los artículos de primera necesidad puede dificultar el pago de alimentos, vivienda, cuidado infantil y atención médica. Estos gastos son una de las principales preocupaciones de muchas personas que votarán en las elecciones de medio término de este año.

Para Maru Carrasco, activista local de Derechos Humanos, los costos de atención médica no son solo un tema de debate político, sino parte de su vida cotidiana. Ahora está jubilada junto con su esposo, pero dijo que no puede disfrutar de una jubilación cómoda y que tiene que aceptar trabajos preparando comida para eventos debido a los costos médicos, que son demasiado elevados e inevitables.

“Tenemos Medicare, pero no siempre cubre lo que necesitamos”, dijo Carrasco. “Mi vista ha afectado mucho mi capacidad para trabajar y generar ingresos, y necesitamos poder pagar la gasolina, los alimentos y todo lo demás, que ahora está muy caro. Este país es muy rico y no podemos cuidar de los nuestros”, agregó.

Carrasco tiene cataratas en ambos ojos y recientemente tuvo que pagar $2,000 por una cirugía en uno de ellos. Ahora está ahorrando para poder operarse el otro ojo. Su esposo tiene cáncer de próstata y, aunque Medicare cubre una parte considerable de los gastos, la pareja todavía enfrenta costos médicos que le cuesta pagar. Incluso han considerado obtener una hipoteca inversa sobre su vivienda para ayudar a cubrir los gastos.

Carrasco señala la Ley One Big Beautiful Bill Act (OBBBA), aprobada el año pasado, como una fuente de incertidumbre para ella y miles de personas más que dependen de los programas de servicios públicos para sobrevivir. También critica a políticos como el congresista Juan Ciscomani (Distrito Congresional 6), quien votó a favor de la ley.

“El 1 de octubre, los cambios dejaron sin cobertura de Medicare a miles de familias con estatus legal. Esos cambios les cambian la vida a nuestros vecinos”, dijo. Se esperan más cambios en 2027 en el Sistema de Contención de Costos de Atención Médica de Arizona (AHCCCS, por sus siglas en inglés), la agencia estatal de Medicaid.

Para las familias, la crisis de asequibilidad está dificultando la crianza de los hijos. Jennifer Cardenas ha experimentado de primera mano lo costoso que puede ser criar una familia y cómo la inversión federal puede ayudar a familias como la suya a salir adelante. Cardenas es madre de gemelos de cuatro años y de un niño de un año, y defensora de MomsRising Together, una organización de bienestar social que se enfoca principalmente en la educación y la defensa no partidista de asuntos que afectan a las mujeres, las madres y las familias.

Antes del nacimiento de sus gemelos, y después de varios abortos espontáneos, Cardenas consiguió un empleo en Starbucks porque el seguro médico de su trabajo de tiempo completo como psicóloga escolar no cubría los tratamientos de fertilidad.

Después del nacimiento de sus gemelos, enfrentó el siguiente obstáculo: los costos del cuidado infantil equivalían a casi todo su sueldo. Ella y su esposo lograron salir adelante turnándose para cuidar a los niños. Pudieron coordinar sus horarios hasta que su empleador cambió sus políticas y ella perdió la flexibilidad de su horario.

“Se volvió inimaginable tratar de equilibrarlo todo. Tuve muchas dificultades para conseguir adaptaciones razonables que me permitieran acudir a mis citas médicas y, después, enfrenté represalias cuando estaba embarazada de mi hijo menor”, dijo. Presentó una denuncia ante la Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC, por sus siglas en inglés), la agencia gubernamental encargada de investigar la discriminación laboral, pero el caso fue desestimado. “Después leí en The New York Times que mi caso podría haber sido desestimado debido a los recortes del DOGE y a la directiva de Trump para que la EEOC se enfocara en la discriminación contra los hombres blancos”.

En febrero de 2025, se ordenó a la oficina DOGE desmantelar oficinas de derechos civiles, como la EEOC. Según The Washington Post, la agencia ya no cuenta con suficiente personal para auditar a las empresas en materia de disparidades salariales y de contratación que afectan a las mujeres y a los trabajadores pertenecientes a minorías.

Cardenas perdió su empleo, su seguro médico y los ingresos que su familia necesitaba. Durante ese tiempo, un programa del Condado de Pima que ayuda a familias de bajos ingresos a acceder a educación preescolar de alta calidad en más de 100 centros del condado fue un salvavidas. El programa le permitió contar con cuidado infantil mientras regresaba al mercado laboral.

Ahora Cardenas cuenta con cuidado infantil confiable, ha vuelto a trabajar y genera ingresos para mantener a su familia. Considera que ofrecer cuidado infantil accesible y asequible es fundamental no solo para que las familias prosperen, sino también para el bienestar de las comunidades, las pequeñas empresas y la economía.

“Necesitamos inversiones federales que hagan posible que todos podamos formar las familias que queremos y contribuir a nuestras comunidades”, dijo Cardenas. “Pero, en cambio, los republicanos en el Congreso nos están haciendo retroceder al recortar la atención médica y atacar el financiamiento para el cuidado infantil”.

El papel del Congreso

El Congreso desempeña un papel importante en la asequibilidad, la atención médica y la economía, ya que aprueba leyes federales, establece impuestos, autoriza el gasto público y determina las reglas de financiamiento y elegibilidad de programas como SNAP, Medicaid y Medicare. Estas decisiones pueden afectar cuánto pagan las familias en impuestos, qué tipo de asistencia reciben y si pueden costear alimentos, vivienda y atención médica.

Un ejemplo es la aprobación de la Ley One Big Beautiful Bill Act (OBBBA) el año pasado, que recortó el financiamiento de programas como SNAP y Medicaid e invirtió miles de millones de dólares, una cantidad histórica, en la aplicación de las leyes migratorias.

Arizona ha experimentado una de las mayores disminuciones del país en la participación en programas de asistencia alimentaria. El Centro de Prioridades Presupuestarias y Políticas informó que la participación cayó aproximadamente un 52% entre julio de 2025 y junio de 2026, una de las mayores reducciones entre los estados, que afectó principalmente a familias de bajos ingresos. Un análisis de 2025 del Commonwealth Fund proyectó que Arizona perdería aproximadamente el 21.1% de su financiamiento federal de Medicaid en 2029.

La ley ha generado controversia entre los electores, especialmente en el distrito de Ciscomani, donde residentes se han manifestado semanalmente frente a su oficina para criticar su decisión de votar a favor de la legislación.

Los próximos representantes federales que aspiren a representar al sur de Arizona tendrán que abordar asuntos prioritarios para sus electores, como la asequibilidad, la atención médica y la economía. Cada candidato tiene una perspectiva distinta sobre cómo resolver estos problemas.

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Candidatos al Distrito Congresional 6 y sus posturas sobre la atención médica

En el Distrito Congresional 6, el congresista republicano Juan Ciscomani y la candidata demócrata JoAnna Mendoza también tienen distintas opiniones sobre cómo resolver la crisis de atención médica y asequibilidad que enfrentan los habitantes de Arizona.

Ciscomani defendió su voto a favor de la OBBBA durante un debate de Clean Elections. Destacó disposiciones de la ley, como la eliminación de impuestos sobre las horas extra y las propinas, así como la ampliación del crédito tributario por hijos, que, según él, ayudarán a los habitantes de Arizona a enfrentar la crisis de asequibilidad al permitirles conservar una mayor parte de sus ingresos.

También afirmó que la OBBBA busca proteger Medicaid para quienes lo necesitan, al mismo tiempo que combate el fraude y fortalece el programa. Añadió que, pese a su voto, luchó por incluir disposiciones para evitar recortes a la atención médica de poblaciones vulnerables, como las comunidades rurales; entre ellas mencionó una asignación federal de $167 millones para la atención médica rural.

“Queremos asegurarnos de que las personas que necesitan este servicio puedan recibirlo”, dijo Ciscomani. “Necesitamos ampliar y fortalecer la red de protección social de nuestro sistema para que pueda atender a las personas que más lo necesitan”.

Por su parte, Mendoza dijo que luchará contra los recortes a la atención médica derivados de la OBBBA, especialmente en las comunidades rurales, donde el acceso a los servicios médicos ya es limitado.

Según su sitio web, algunas de sus prioridades en materia de atención médica incluyen defender a las personas con enfermedades preexistentes, ampliar la cantidad de medicamentos recetados cuyos precios Medicare puede negociar e invertir en la formación de más médicos y enfermeros.

“Es hora de que la gente tenga a alguien que entienda sus dificultades, que no las ignore y que también defienda las cosas que les importan, como poder pagar los alimentos, la atención médica y la gasolina para llegar al trabajo”, dijo Mendoza.

Candidatos al Distrito Congresional 7 y sus posturas sobre la atención médica

La congresista demócrata Adelita Grijalva fue una de las integrantes de la Junta de Supervisores del Condado de Pima que impulsó el programa preescolar para familias de bajos ingresos durante su gestión. Para ella, el cuidado infantil y la asequibilidad han sido prioridades que ha llevado a su actual cargo en el Congreso. Desde que asumió el cargo, ha respaldado legislación relacionada con la asequibilidad, la atención médica y las protecciones para la clase trabajadora, aunque la mayoría de estas iniciativas no ha avanzado debido a la mayoría republicana.

“Estamos mandando a las mismas personas que no están apoyando a nuestra comunidad. Necesitamos personas que no nomás van a hablar sobre los derechos que necesitamos en salud médica, en educación, en nuestro medio ambiente”, dijo Grijalva. “Tenemos que tener personas que sí lo van a hacer y ahorita no tenemos la mayoría de los representantes, todos los republicanos están votando con Trump en cada cosa que hacen y todo eso nos está afectando a cada persona”.

Por otro lado, el candidato republicano al Distrito Congresional 7, Daniel Butierez, se opone al gasto federal. Considera que este simplemente hace circular nuevamente el dinero del gobierno. Además, está de acuerdo con los recortes a Medicaid y SNAP y señala el fraude como una de las razones.

“La gente quiere invertir dinero en programas y financiamiento, pero no tenemos dinero entrando. Están hablando de dinero federal, del dinero de nuestros impuestos”, dijo. “Creo que necesitamos atraer industrias que ofrezcan empleos bien remunerados para que algunas de las personas que trabajan aquí en pequeñas empresas realmente puedan tener acceso a un seguro médico”. Aunque afirmó que hacer más asequible la atención médica y reducir los costos son algunas de sus prioridades, no señaló acciones específicas que tomaría si fuera elegido.