AILA acusa a USCIS de “reescribir la ley” con el nuevo memo que obliga a inmigrantes a salir de EE.UU.

Más de 782 mil personas obtuvieron la residencia permanente mediante ajuste de estatus en 2024, un proceso que durante décadas permitió completar la “green card” sin salir de Estados Unidos. Ahora, abogados de inmigración advierten que el nuevo memo de USCIS podría obligar a miles de solicitantes —incluyendo familiares de ciudadanos estadounidenses— a abandonar el país después de haber pagado tarifas, tomado huellas y asistido a entrevistas, enfrentando años de espera, separación familiar y riesgo de deportación.

Tucson, Arizona. – La Asociación Estadounidense de Abogados de Inmigración (AILA) acusó a la administración Trump y al Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS) de intentar “reescribir la ley migratoria” tras emitir un nuevo memo que podría obligar a miles de personas con solicitudes de residencia pendientes a salir del país y terminar el proceso en sus países de origen.

Abogados de inmigración aseguraron que el cambio representa una transformación radical del sistema migratorio legal existente desde hace más de 70 años

“Esto abandona más de 70 años de práctica legal establecida”, afirmó Ben Johnson, director ejecutivo de AILA, durante una conferencia de prensa virtual a la que asistieron más de 35 periodistas.

¿Qué es el ajuste de estatus?

El ajuste de estatus (“Adjustment of Status”) es el proceso que permite que ciertas personas que ya se encuentran dentro de Estados Unidos soliciten su residencia permanente sin tener que salir del país y acudir a un consulado estadounidense en el extranjero.

Según AILA, desde 1952 el Congreso autorizó expresamente este mecanismo para evitar precisamente los riesgos, retrasos y separaciones familiares que implica el procesamiento consular.

“El ajuste de estatus nunca ha sido considerado algo extraordinario. Es un proceso normal dentro de la ley migratoria estadounidense”, explicó Jeff Joseph, presidente nacional de AILA.

Sin embargo, el nuevo memo de USCIS redefine el ajuste de estatus como un beneficio “extraordinario” sujeto a discreción extrema por parte de oficiales migratorios.

“Tomaste huellas, hiciste todo el proceso… pero ahora debes salir del país”

AILA denunció que incluso antes de publicarse oficialmente el memo el viernes previo al Memorial Day, oficiales de USCIS ya comenzaron a aplicar cambios durante entrevistas migratorias realizadas desde el jueves.

Según Johnson, ajustadores empezaron a hacer cuatro preguntas clave a solicitantes de residencia:

• ¿Por qué no hizo el proceso consular desde el inicio?
• ¿Por qué permaneció más tiempo del permitido por su visa?
• ¿Por qué considera que merece un ejercicio favorable de discreción?
• ¿Qué circunstancias extraordinarias justifican que haga el proceso dentro de Estados Unidos?

Los abogados aseguran que el mensaje implícito para miles de inmigrantes es devastador:

“Tomaste las huellas, hiciste todo el proceso, pagaste tarifas, asististe a entrevistas… pero, por cierto, ahora tienes que esperar fuera del país”.

AILA explicó que muchas personas pasan años construyendo sus vidas en Estados Unidos mientras esperan sus procesos migratorios.

“Ahora el gobierno les está diciendo que esas reglas pueden reinterpretarse de la noche a la mañana sin considerar el costo humano”, cuestionó Johnson.

Riesgo de quedar atrapados fuera de Estados Unidos

Los abogados advirtieron que salir del país no significa simplemente “esperar un poco más”.

“Esto no es simplemente comprar un boleto de avión y esperar un poco más. Para muchas personas, salir del país podría convertirse en un viaje sin regreso”, afirmó Johnson.

AILA recordó que actualmente existen restricciones migratorias, atrasos históricos y limitaciones consulares en decenas de países.

Además, abogados alertaron que muchas personas podrían quedar automáticamente fuera de estatus migratorio y enfrentar procesos de deportación si sus solicitudes son negadas.

“Es un clásico ‘bait and switch’. Les dicen que no se preocupen por mantener su visa porque tienen un ajuste pendiente y luego, durante la entrevista, les niegan el caso y quedan fuera de estatus”, denunció Johnson.

“Los consulados ya están sobrecargados”: AILA advierte impacto masivo por nuevo memo de USCIS

Shev Dalal-Dheini, directora de relaciones gubernamentales de (AILA), advirtió que el nuevo memo de USCIS podría afectar a cientos de miles de personas que históricamente han podido obtener su residencia permanente dentro de Estados Unidos mediante el proceso de ajuste de estatus.

La abogada explicó que solo en el año fiscal 2024 más de 782 mil personas recibieron su “green card” a través de este mecanismo y alertó que enviar esos casos al procesamiento consular podría colapsar aún más un sistema que ya enfrenta retrasos históricos.

“Los consulados ya están sobrecargados. Algunos procesos tardan meses o incluso años”, afirmó Dalal-Dheini, quien además señaló que muchas de las personas afectadas serían familiares inmediatos de ciudadanos estadounidenses, trabajadores con visas y beneficiarios de programas humanitarios.

También aseguró que la incertidumbre es enorme para inmigrantes que ya pagaron tarifas, tomaron huellas y asistieron a entrevistas confiando en un proceso legal.

¿Quiénes serían afectados?

AILA aseguró que el impacto podría extenderse a:

• familiares inmediatos de ciudadanos estadounidenses,
• trabajadores con visas H-1B y L,
• beneficiarios de TPS,
• personas con parole humanitario,
• trabajadores religiosos,
• ganadores de la visa de diversidad,
• y otras personas con procesos migratorios pendientes.

Temor por coordinación entre USCIS e ICE

AILA también expresó preocupación por reportes de coordinación entre USCIS e ICE durante entrevistas migratorias.

Los abogados aseguraron que algunos oficiales migratorios ya están trabajando junto a agentes de ICE durante entrevistas de ajuste de estatus y advirtieron que una negación podría convertirse rápidamente en un proceso de deportación.

“Esto podría convertirse en una herramienta masiva para poner personas en procesos de deportación”, afirmó Jeff Joseph.

AILA anticipa demandas

La organización adelantó que prepara demandas federales contra la nueva política y considera que USCIS excedió su autoridad al reinterpretar una ley creada por el Congreso.

“Si la administración cree que la ley debe cambiarse, existe un proceso constitucional para hacerlo. Hasta entonces, las personas que siguieron la ley no deberían ser castigadas por confiar en ella”, concluyó Johnson.

La congresista de Arizona, Adelita Grijalva en una publicación de X dijo: “Esto es indignante. Trump quiere que personas que ya viven, trabajan, estudian y forman familias en Estados Unidos abandonen el país y arriesguen todo en una entrevista de visa en el extranjero. Imaginen decirle a una madre, a un estudiante o al esposo o esposa de un ciudadano estadounidense que haga sus maletas, salga del país y simplemente espere tener la oportunidad de regresar algún día”, escribió Grijalva. “¿Cuántas familias serán separadas? ¿Cuántas personas perderán sus empleos o sus hogares mientras permanecen atrapadas esperando una respuesta fuera de Estados Unidos?”.

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